顶层套房的空气似乎比外面更加凝滞，带着一种被精密过滤后的、毫无生命力的洁净感。沈蔷薇沉默地跟在陆沉夜身后，胃部的疼痛因药物作用已逐渐平息，但心头的波澜却愈发汹涌。
那个轻描淡写的人事调令，那盒默不作声递来的胃药，像两个极端，在她脑中反复拉扯。
前方的男人步伐依旧沉稳，径直走向内侧那扇始终对她紧闭的滑门。就在他的手即将触碰到门边感应区时，一阵压抑不住的、低哑沉闷的咳嗽声毫无预兆地从他喉间涌出。
“咳……咳咳……”
他猛地顿住脚步，背脊瞬间绷紧，抬手捂住了嘴。那咳嗽声并不剧烈，却带着一种仿佛从胸腔最深处挣扎而出的、撕扯般的痛苦，在极度寂静的空间里显得格外清晰，也格外……脆弱。
沈蔷薇的脚步下意识停住了，怔怔地看着他那骤然显得有几分单薄的背影。他穿着挺括的西装时，气场强大得足以掌控一切，但此刻，在那压抑的咳嗽声中，她仿佛又窥见了一丝昨夜在包厢唱那首苍凉民歌时的、深藏的伤痕。
他受伤了？是旧伤未愈，还是……又添了新伤？
咳嗽声持续了十几秒才渐渐平息。陆沉夜放下手，肩背微微起伏了一下，似乎在调整呼吸。他没有回头，也没有解释，只是加快了脚步，迅速滑开内侧的门，身影消失其中，门再次无声闭合。
仿佛刚才那短暂流露的脆弱，只是沈蔷薇的错觉。
她独自站在空旷的客厅里，空气中似乎还残留着一丝极淡的、若有若无的……血腥气？还是她的心理作用？
心口某个地方，莫名地揪紧了一下。她用力甩甩头，试图驱散这不该有的情绪。他是陆沉夜，是冷酷无情的资本操盘手，是可能与她家破人亡有关的嫌疑人，他不需要她的同情。
这一夜，沈蔷薇睡得极不安稳。梦里光怪陆离，一会儿是苏城七夕夜的血火交织，一会儿是陆沉夜咳出血丝的苍白脸庞，一会儿又是艾米莉被调去档案科时怨毒的眼神……
第二天，她顶着淡淡的黑眼圈去上班。
设计部的气氛明显不同了。艾米莉果然没有出现，据说是“主动申请”调去了后勤部。新的副总监是一位看起来温和许多的中年男性，对沈蔷薇的态度公事公办却并不刁难。那些原本或明或暗打量她的目光，也收敛了不少，甚至带上了一丝不易察觉的敬畏。
她的工位被换到了一个靠窗、相对明亮整洁的位置。那几箱堆积如山的陈旧档案也不见了，取而代之的是一些最新的面料样本册和基础的设计辅助工作。
一切似乎都在向好的一面发展。但沈蔷薇心里清楚，这不过是暴风雨前短暂的宁静，是那个男人无形之手轻轻拨动后的结果。她并未感到轻松，反而更加如履薄冰。
午休时，她无意间听到两个同事在茶水间低声交谈。
“听说了吗？苏城那边出大事了！” “不就是江家和萧家打起来了吗？新闻都报了。” “不止！内部消息，萧家昨晚好几个码头和仓库都被神秘人给端了，损失惨重！据说是……‘夜枭’的手笔！” “嘘！小声点！不要命了？那种名字也是能随便提的？” “真的假的？‘夜枭’不是只搞金融狙击吗？怎么还……” “谁知道呢？反正现在外面都传疯了，说‘夜枭’之主震怒，要清理门户了……哎，反正咱们津海也不太平，听说顾家那个疯狗顾瑾年，最近也在到处咬人，好像丢了什么特别重要的东西……”
“夜枭”……清理门户……顾瑾年……
每一个词都像重锤敲在沈蔷薇心上。她端着水杯的手微微颤抖，热水溅出来烫到了手背都浑然不觉。
是陆沉夜吗？他昨晚……是因为部署这些行动，才旧伤复发的？苏城的乱局，背后真的有他的影子？那“清理门户”又是指什么？
巨大的信息量和恐惧感几乎让她窒息。她慌忙离开茶水间，回到自己的工位，心脏仍在狂跳。
下班时，她比平时更加沉默。
回到顶层套房，陆沉夜罕见地已经在客厅里。他没有像往常一样处理公务，只是独自站在落地窗前，望着窗外津海港的万家灯火。身上是一件深灰色的羊绒家居服，柔和了平日西装革履的冷硬，却依旧显得孤高而疏离。
听到她进来的动静，他并没有回头。
沈蔷薇犹豫了一下，低声道：“我回来了。”
“嗯。”他淡淡应了一声。
沉默在空气中蔓延。沈蔷薇鼓起勇气，试图从他这里得到一丝印证，或者说，寻求一点渺茫的安心感。
“今天……听到一些关于苏城的传言，”她斟酌着词句，小心翼翼地问，“好像……闹得很厉害？”
陆沉夜终于缓缓转过身。窗外的灯光在他身后形成一片璀璨的光晕，却让他的面容逆光显得更加晦暗不明。他的目光沉静如水，落在她脸上，带着一种能看透人心的锐利。
“商业竞争，难免有摩擦。”他的回答滴水不漏，语气平淡得像是在评论天气，“做好你分内的事，无关的传闻，少听少问。”
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