王氏眼尖,一眼就看到了走过来的季知棠,立刻扬声道:“棠丫头!这边!快过来!你要的里脊肉,最好的两条,一早儿就给你留着呢!”
季知棠笑着应了一声,快步走过去,却没有先看肉,而是先将手里小心翼翼捧着的荷叶包递了过去:“大舅母。这是昨晚我用煮汤的鸡架子试着做的一点小零嘴,折腾了点新花样,特意带来给您和大舅尝尝鲜,看合不合口味。”
“哎哟!你这孩子!来就来,还带什么东西!真是的!”王氏嗔怪着,围裙上擦擦手,脸上却笑开了花,很是受用这份心意。她好奇地接过那荷叶包,入手还微温,一股奇异的混合香气已经隐隐透了出来。
她麻利地解开系着的麻绳,一层层打开翠绿的荷叶。就在荷叶彻底展开的瞬间——仿佛解开了某种封印一般,一股极其霸道、浓烈复合的香气“轰”地一下窜了出来,如同无形却强有力的钩子,猛地攫住了周围所有人的嗅觉!
那香气复杂极了:是浓郁的酱香,是某种陌生辛香料带来的独特刺激辣意,是炒熟芝麻的焦香,还有一丝蒜末的辛烈和鸡肉本身的鲜香……它们完美地融合在一起,形成一股前所未有的强烈诱惑,甚至一瞬间盖过了肉铺前浓郁的新鲜血肉气息!
“嚯!”
“唔!这是什么味儿?!”
“天爷,太香了吧!”
旁边几个正在挑拣肥瘦、讨价还价的街坊都忍不住停下了动作,齐刷刷地吸着鼻子,好奇地探过头来看向王氏手中那团红亮油润、沾满芝麻和料末的东西。
王氏自己也彻底愣住了。那强烈的香气直往鼻子里钻,勾得她口腔里唾液急速分泌。她看着那诱人的色泽,忍不住伸出两根手指,小心翼翼地拈起一小撮送入口中。
牙齿轻合,舌尖触碰的瞬间——
“唔——!”王氏的眼睛猛地瞪圆了,瞳孔都放大了些许!
那是一种她从未体验过的、极其强烈的味觉冲击!
浓郁的酱香咸鲜恰到好处地包裹着每一丝鸡肉,紧接着,一种奇特的、令人舌根微微发麻的辛辣感蔓延开来,不是单纯的灼烧,而是带着一种说不出的香。咀嚼间,鸡肉撕扯的口感、芝麻爆开的焦香、以及最后泛上来的那一点蒜末的辛烈……层层叠叠,味道丰富得让人应接不暇,却又和谐无比,吃得人额头微微冒汗,胃口大开!
“天爷!棠丫头!这…这这是啥?!”王氏好不容易咽下嘴里的东西,脸上满是难以置信的惊喜,声音都拔高了八度,“咋这么好吃?!我的娘诶,又香又辣,这味儿太足了!过瘾!真过瘾!”
胡瓜也被这边的动静和那香气吸引,放下沉甸甸的砍刀,擦着汗凑了过来:“啥好东西把你馋成这样?鼻子都快掉进去了?”他瞧着王氏那夸张的表情,有些不以为意,粗声粗气地说着,顺手也捏起一大块塞进嘴里,胡乱嚼了几下。
然而,只是几下的功夫,他咀嚼的动作明显慢了下来,那双铜铃般的眼睛渐渐瞪大,络腮胡子随着腮帮子的鼓动而剧烈颤抖着,脸上漫不经心的表情被震惊和品味所取代。
最后,他猛地咽了下去,蒲扇般的大手狠狠一拍自己油腻的围裙,发出“啪”的一声响,洪亮的嗓门震得人耳朵发麻:“好!好滋味!够劲儿!香!辣!痛快!棠丫头,这…这真是你用那没人要的鸡架子做出来的?!”
他之前虽然支持外甥女,但心里对小姑娘家做吃食生意到底能做出什么花样,终究存着几分疑虑。此刻,这一口前所未见的香辣手撕鸡,以最直接粗暴的方式,将他的所有疑虑彻底击得粉碎!
“嗯,”季知棠看到他们最直接的反应,心中大定,脸上露出笑容,“就是昨晚煮汤剩下的鸡架子,撕碎了,试着用些新调料拌了拌。大舅大舅母觉得能入口就好。”
“何止是能入口!”王氏爱不释手地捧着那荷叶包,连连咂嘴,对着围过来的街坊炫耀般地展示,“你们瞧瞧这颜色,闻闻这味儿!棠丫头,就凭这一手,你那铺子开张,生意准差不了!这味儿,镇上独一份儿!”
旁边一个老婶子忍不住问道:“棠姐儿,这真是卖的?咋卖啊?”
季知棠笑着答:“还在准备呢,婶子,等铺子开了张,您来尝尝,给您算便宜些。”
胡瓜依旧沉浸在那种味觉震撼里,激动地搓着手,声音洪亮:“这味儿!绝了!太对路子了我跟你说!码头那些扛大包的、拉纤的汉子,出力气流大汗的,就稀罕这口有滋有味、能下饭能解馋的硬零嘴!比干啃炊饼、咸菜疙瘩强百倍!肯定好卖!”
季知棠要的就是这句话。她适时地付了昨日预留的猪里脊肉钱,一共七十八文。王氏麻利地收好钱,将两块品相极好、色泽粉嫩的里脊肉用油纸包得妥妥帖帖。
胡瓜则像是想起了什么,不由分说地弯下腰,从案板底下拎出一个沉甸甸的木桶,咚地一声放在季知棠脚边。里面是两副清洗得还算干净,但依旧残留着淡淡腥气的猪大肠,以及两块猪心、一叶猪肝等下水。
“这个你拿去!”胡瓜大手一挥,豪气干云,“这些东西不值几个钱,平日里也不好卖,你舅妈闲着也是闲着,都顺手给你初步拾掇过了,省得你回去再费事!”
季知棠看着那一桶在现代价格不菲、在此处却被视为“贱物”的绝佳卤味食材,眼睛瞬间亮了!这可是意外之喜!
“谢谢大舅!谢谢舅妈!”她连忙道谢,这确实帮她省了不少事,也省了钱。
“谢啥!自家人!”胡瓜浑不在意地摆手,随即想起什么,朝着肉铺后面堆放杂物的角落粗声粗气地喊道:“福子!胡福!别猫那儿躲懒了!赶紧给我出来!”
高大憨厚的胡福正拿着扫帚假装打扫,闻言连忙应声跑了出来,脸上还带着点不好意思:“爹,咋了?”
“你表妹一会儿肯定还得去买东西,你跟着去,帮着拎拎拿拿!她一个姑娘家,又是肉又是桶的,怎么拿得动?有点眼力见儿!”胡瓜吩咐道。
“哎!好嘞!放心吧爹!”胡福挠挠头,憨厚地笑了笑,老老实实地站到了季知棠身边,一副随时准备干力气活的模样。
季知棠看着身边憨实的表哥和手里沉甸甸的食材,心里踏实而温暖。
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