他的目光重新回到老杰克身上:“船长,请?”
老杰克看着眼前这个气度不凡、行事果决的东方年轻人,又看了看那些在他出现后明显气焰被压制下去的对手,浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪。他沉默了几秒,最终,侧身让开了通往舷梯的路。
……
“北极星号”的船长室,充满了老派航海风格,各种航海仪器、泛黄的海图、以及一些老旧的航海纪念品摆放其中,略显凌乱,却带着浓厚的生活气息。空气中弥漫着淡淡的烟草、咖啡和金属机油混合的味道。
楚靖远和老杰克相对而坐,中间隔着一张固定在地板上的木桌。楚烈守在门外。
“楚先生,开门见山吧。”老杰克给自己点了一支粗糙的手卷雪茄,烟雾缭绕中,他的眼神锐利了许多,“你说合作,怎么合作?你能帮我解决多少债务?”
楚靖远没有直接回答数字,而是看着老杰克的眼睛:“船长,在谈钱之前,我想知道,您对北极航道的未来,怎么看?”
老杰克愣了一下,似乎没想到对方会问这个。他深吸一口烟,缓缓吐出,目光投向舷窗外飘落的雪花和黑暗的海面:“未来?哼,那些坐在办公室里吹空调的家伙,只会看着报告上的冰层融化数据做梦。他们根本不知道冰海里藏着什么!变化是快,但危险也更多!不可预测的流冰、突然的暴风雪、隐藏在薄冰下的死亡陷阱……没有经验,再好的船也是棺材!”
他的语气激动起来,带着一种老水手对大海的敬畏与对那些纸上谈兵者的不屑。
“所以,经验才是无价的。”楚靖远适时接话,语气郑重,“我需要的,正是您这份用四十年时间换来的、对北极冰海了如指掌的经验。以及,您可能掌握的那条……能让您在复杂冰情中,找到最优路径的‘直觉’或者说……‘秘密’。”
老杰克沉默地抽着烟,没有承认,也没有再否认。
楚靖远知道火候差不多了,直接摊牌:“您目前的债务,连本带息,总计约四千万挪威克朗(约合人民币三千万左右),另外,‘北极星号’需要至少两千万克朗的维护和补给,才能恢复到最佳状态。我可以一次性投入**五千万人民币**,帮您清偿所有债务,并让‘北极星号’焕然一新。”
老杰克拿着雪茄的手微微一颤,这个数字,远远超出了他的债务,也超出了“北方之星”那抠抠搜搜的报价。
“条件呢?”他声音干涩地问。
“条件很简单。”楚靖远身体微微前倾,目光灼灼,“第一,您和‘北极星号’,以及您所掌握的关于北极航道的一切知识与经验——包括那条‘幽灵航道’——将独家为我的家族服务。您将获得‘北极星号’百分之十的干股,并担任我们未来北极船队的首席顾问兼总船长,享有顶级的薪金与分红。”
“第二,我需要您绝对的忠诚。我们未来的事业,可能会触及很多人的利益,会遇到难以想象的挑战。我需要知道,在风暴来临的时候,我能完全信任站在舵轮前的那个人。”
老杰克死死地盯着楚靖远,仿佛要将他从里到外看透。船舱内陷入了长时间的沉默,只有雪茄燃烧的细微噼啪声和窗外风雪的呜咽。
这个东方年轻人,出手阔绰得惊人,眼光更是毒辣,直接瞄准了他最核心的价值。更重要的是,他从对方眼中看到的,不是贪婪的占有,而是一种对未来的宏大构想和一种……对他本人能力的真正尊重。
良久,老杰克将雪茄摁灭在烟灰缸里,抬起那双饱经风霜的眼睛,里面不再有犹豫和愤怒,只剩下一种如同北极冰层般坚定的光芒。
“我杰克·沃尔顿,在北极的海上漂了一辈子,除了这身本事和这条老命,没什么值得别人图谋的。”他声音低沉而有力,“你救了我的船,给了我尊严,还看到了这条老狗牙还没掉光。冲着这份眼力和魄力……”
他站起身,伸出那只布满老茧和冻疮疤痕的大手:
“这条命,这条船,还有我知道的所有航道,以后就卖给你了,老板!”
楚靖远也站起身,郑重地伸出手,与那只粗糙的大手紧紧握在一起。
“欢迎加入,杰克船长。”
舷窗外,特罗姆瑟的雪越下越大,覆盖了港口,也仿佛掩盖了刚刚发生的一切。但在那艘名为“北极星”的破冰船内,一颗关乎未来北极格局的种子,已然在冰雪中悄然埋下。
楚靖远知道,他得到的不仅仅是一艘船和一位船长,更是通往那片冰封宝藏之地的一张……至关重要的活体地图。
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