清晨的雾气尚未散尽，洛阳城西的校场上已经杀声震天。
三千新兵赤裸上身，在寒风中操练。他们大多是流民中选拔出来的青壮，个个面黄肌瘦，但眼神中却透着一股狠劲。教官的鞭子毫不留情地抽在动作迟缓的士兵背上，留下道道血痕。
“快！再快！”李定国骑着战马在校场上来回巡视，声音如同寒冬里的冰碴，“就你们这熊样，也配当振武营的兵？建奴的铁蹄踩到头上时，谁会给你们第二次机会？”
一个年轻士兵体力不支，扑通一声栽倒在地。李定国催马近前，马鞭指着他：“站起来！要么现在滚蛋，要么就把自己当块铁，给我百炼成钢！”
校场旁的高台上，张世杰静静看着这一切。他身后站着刘文秀、张三才等将领，人人面色凝重。
“定国是不是太严苛了？”刘文秀低声道，“这些新兵才训练半个月，已经累倒几十个了。”
“严苛？”张世杰目光锐利，“建奴会因为他们是新兵就手下留情吗？皇太极在沈阳称帝的消息已经确认，最迟开春，八旗必定南下。我们没有时间了。”
他转身面向众将：“传令下去，即日起，振武营正式扩编为‘振武军’。以原振武营为基干，吸纳各降兵精锐，招募新兵，总员额扩充至五万。分设步、骑、炮、工四营，每营设统领一人，直接对本官负责。”
众将精神一振，这是要大干一场了！
经略府内，军事会议一直开到深夜。
巨大的沙盘上，标注着各方势力的分布。张世杰手持长鞭，指向北方：“据夜枭最新情报，皇太极已任命多尔衮为征南大将军，正在锦州一带集结兵力。预计总兵力在十万左右，其中真正的八旗精锐约有三万。”
李定国皱眉道：“大人，咱们虽然扩军至五万，但新兵太多，真正能战的还是原来那一万老底子。真要硬碰硬，胜算不大。”
“所以不能硬碰硬。”张世杰长鞭一划，“我们要以空间换时间。开封、洛阳这些大城市要守，但更重要的是在黄河沿线建立纵深防御。骑兵要发挥机动优势，袭扰敌军粮道；步兵据城而守，消耗敌军兵力；炮兵...”
他顿了顿，看向张三才：“张将军，炮营组建得如何了？”
张三才连忙起身：“回大人，现有红夷大炮十二门，佛郎机炮四十门，虎蹲炮百余门。但熟练炮手不足，新募的士兵连装填都要教半天。”
“不够，远远不够。”张世杰摇头，“我要的不是守城的炮，是能随军机动的野战炮。刘文秀。”
“末将在。”
“着你立即在洛阳、开封设立造炮坊，招募工匠，不惜代价提高产量。苏明玉从江南请来的那几个佛郎机匠人，要好生招待，他们要什么就给什么。”
“明白。”刘文秀点头，“不过大人，这银钱...”
张世杰摆手：“钱的事我来想办法。现在最缺的是时间。”
他走到沙盘前，沉默片刻，突然道：“定国，你亲自去一趟山海关。”
众将都是一愣。李定国疑惑道：“大人的意思是？”
“去见见吴三桂。”张世杰目光深邃，“探探他的口风。若是他能死守山海关，为我们争取三个月时间，这场仗就还有的打。”
李定国会意：“末将明白，这就准备出发。”
“记住，”张世杰叮嘱道，“现在还不是和朝廷翻脸的时候。面上，你只是去协调防务。”
“定国晓得。”
扩军计划如火如荼地进行，但问题很快接踵而至。
这天清晨，张世杰正在批阅各营报上来的文书，赵铁柱急匆匆进来：“大人，出事了。新兵营里打起来了！”
张世杰眉头一皱：“怎么回事？”
“是降兵和新兵的矛盾。”赵铁柱解释道，“降兵嫌新兵训练不用心，新兵骂降兵是‘流寇余孽’，双方动了手，伤了好几十个。”
张世杰放下笔，面色阴沉：“带路。”
新兵营校场上，两拨人马还在对峙。一边是李定国旧部，个个杀气腾腾；另一边是新招募的农家子弟，虽然胆怯却不退让。地上还躺着几个受伤的士兵，鲜血染红了黄土。
“怎么回事？”张世杰的声音不大，却让整个校场瞬间安静下来。
一个降兵头目梗着脖子道：“大人，这些新兵蛋子连最基本的队列都走不齐，还说我们是多管闲事！”
新兵中有人不服气地反驳：“你们凭什么打人？我们才训练半个月...”
“半个月？”降兵头目冷笑，“老子当年第一天入伍就要上阵杀敌！就你们这熊样，上了战场也是送死！”
“够了！”张世杰厉声喝止。
他走到校场中央，目光扫过双方：“都很能耐啊？还没见着建奴，自己先打起来了？”
众人低下头，不敢作声。
张世杰突然提高音量：“我不管你们之前是什么身份，是降兵还是新兵，既然穿上了这身军装，就是振武军的人！你们唯一的敌人，在北边！”
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