东厢房的烛光被风裹着晃了晃,在无名尸青灰的脸上投下斑驳的影。林越将银针、帕子和一小罐白酒在尸床旁摆开,陈十三捧着艾草菖蒲包站在一侧,手指还在微微发颤,却强撑着把药包放在手边:“林公子,我爹说过,阴物染过的尸身,用白酒擦过皮肤,能让痕迹更显,要不要试试?”
“好。” 林越点头,接过陈十三递来的布巾,蘸了白酒,先擦向尸身脖颈处的勒痕。酒液渗入皮肤,原本淡紫色的勒痕瞬间深了几分,竟在烛光下泛出极淡的黑丝,像有细虫在皮肤下爬。
“这勒痕不对劲。” 赵峥凑上前来,目光锐利如刀,“寻常勒痕是青紫或暗红,哪会泛黑丝?”
“是阴物的死气缠在勒痕里。” 林越指尖轻轻碰了碰勒痕边缘,麻意比之前更甚,“这不是普通的绳子勒的 —— 你看勒痕中间细、两边宽,边缘还带着点毛糙,像是用…… 浸过阴物液体的麻绳。”
陈十三突然 “啊” 了一声,指着尸身的手腕:“那里!那里也有印子!跟脖子上的像!”
众人目光移去,果然见尸身双腕内侧各有一道浅痕,比脖颈勒痕更细,若不是白酒擦拭后泛出淡黑,几乎要被尸身的青灰色掩盖。林越按压手腕处的皮肤,触感比其他部位更硬,指尖能清晰感觉到肌肉的紧绷 —— 这不是正常的尸僵。
“寻常尸僵是死后一两个时辰开始,先从下颌、脖颈起,再到四肢,六七个时辰后全僵。” 林越一边说,一边依次按压尸身的下颌、手臂、小腿,“这具尸身下颌软、脖颈僵,手臂硬如铁、小腿却只微僵,僵硬度完全乱了 —— 是阴物能量打乱了尸僵的正常进程,让局部肌肉异常痉挛,看起来就像‘动了’。”
“痉挛?” 老周在院门口探头进来,声音发虚,“那…… 那睁眼也是痉挛弄的?”
“是。” 林越走到尸身头部,小心地拨开眼睑 —— 眼结膜上没有出血点,却沾着点极细的黑屑,“面部肌肉僵直时,眼轮匝肌没完全放松,就会让眼睛保持睁开的状态。这些黑屑,就是阴物能量残留的痕迹,和勒痕里的黑丝是同一种东西。”
陈十三连忙递过一张干净帕子,林越用针尖挑起黑屑,放在帕子上,又从药包里捏出一点艾草,放在黑屑旁。奇妙的是,艾草刚碰到黑屑,就微微蜷曲起来,颜色也暗了几分。
“真的是阴物!” 陈十三惊呼,“我爹说过,阴物死气会让艾草枯萎,没想到这么快就显了!”
赵峥皱眉:“能让尸僵紊乱、留下黑屑,这阴物的能量比染血琴弦更烈,会是什么?”
林越没立刻回答,而是拿起银针,蘸了白酒,轻轻刺入尸身小臂的肌肉里。银针拔出时,针尖不仅泛黑,还沾着点暗红色的黏液,不像普通尸血那般黏稠,反而带着点丝滑的质感。
“不是毒,是‘尸气凝液’。” 林越将银针放在烛光下,“阴物能量把尸身的死气聚在肌肉里,凝结成这种黏液,才让肌肉异常僵硬。若是夜里温度低,黏液收缩,肌肉会轻微抽搐,看起来就像尸身‘伸手’‘动了’—— 村民看到的‘僵尸’,其实就是这抽搐的假象。”
这话一出,老周明显松了口气,扶着门框的手也不抖了:“原来是这么回事…… 我还以为真的闹僵尸了!”
“但这阴物来源还没找到。” 赵峥的声音让众人又静下来,“尸身是在乱葬岗发现的,那里埋了不少无人认领的尸身,说不定阴物就藏在附近,或者…… 这具尸身本身就带着阴物。”
林越突然想起刚才按压尸身时的触感,伸手摸向尸身的后腰 —— 那里的肌肉比其他部位更硬,像是藏了什么东西。他小心地掀开尸身的衣物,只见后腰处有一块巴掌大的淤青,淤青中间,竟有个淡黑色的印记,形状像朵扭曲的花。
“这印记……” 陈十三凑过来,脸色骤变,“我在我爹的旧书里见过!叫‘锁魂花’,是用阴物刻在尸身上的,能把死气锁在尸身里,让尸身不腐,还能操控肌肉抽搐!”
“锁魂花?” 赵峥眼神一沉,“我听过这东西,是前朝邪术师用的,据说刻印记的阴物,是‘锁魂木’—— 十年前十二宝失窃时,有记载说‘锁魂木’也丢了,难道……”
“是十二宝碎片!” 林越猛地抬头,和赵峥对视 —— 染血琴弦是十二宝,锁魂木也是十二宝,两起案子都牵扯十二宝碎片,背后肯定有关联,而这关联,很可能就是李嵩!
就在这时,院门外突然传来一阵马蹄声,一个差役骑着马奔来,在门口翻身下马:“赵大人!打更人衙门急报,说…… 说李嵩尚书要见您,还问百花楼案的后续,提到了染血琴弦的碎片!”
李嵩!
林越的心脏猛地一跳 —— 刚查到锁魂木的线索,李嵩就主动找上门,是巧合,还是他早就盯着这案子,怕暴露更多十二宝的秘密?
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