照夜城，副城主府，议事厅。
气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。副城主单庭雄端坐主位，面沉如水，手指有一下没一下地敲击着紫檀木扶手，发出沉闷的叩击声，每一下都仿佛敲在厅中肃立的李善渊心上。
下首两侧，坐着几位照夜城核心官员，赵罡赫然在列，他低眉垂目，脸上带着恰到好处的沉痛和一丝不易察觉的幸灾乐祸。
“李善渊！”单庭雄的声音不高，却带着一股令人窒息的威严，如同闷雷在厅中炸开，“三日之期已过，你连凶兽的影子都没摸到？！你身为妖兽监察司正使！统管照夜城方圆千里妖兽动向！如今，就在你眼皮子底下！黑石坳、灰溪村、榆林屯三处村落，一夜之间，数百条人命！被妖兽屠戮殆尽！血流成河！尸骨无存！你如此玩忽职守，渎职无能！如何对得起那些枉死的百姓！如何对得起城主府对你的信任！”
他猛地一拍扶手，站起身来，锐利的目光如同实质的刀锋，狠狠刺向李善渊：“你告诉本座！这是怎么回事？！你监察司的耳目是聋了还是瞎了？！事前为何毫无预警？！”
字字如刀，句句诛心！
李善渊挺直腰板，承受着这滔天的怒火和指责，脸色苍白，但眼神依旧沉稳。他抱拳沉声道：“副城主息怒！三村惨案，惨绝人寰，属下身为监察正使，难辞其咎！然此案疑点重重，凶兽行踪诡秘，实力强横，且司内……”
“够了！”单庭雄粗暴地打断他，声音冰冷，“本座不想听任何借口！三日之期，是本座给你的最后机会！你未能缉凶归案，便是失职！便是无能！照夜城规，不容徇私！即日起，免去你妖兽监察司正使之职！降为普通监察使！罚俸三年！闭门思过！”
李善渊身体微微一晃，深深低下头：“属下…领罚。”
单庭雄目光转向赵罡：“赵副使！”
赵罡立刻起身，躬身行礼：“属下在！”
“你暂代监察司正使之职！”单庭雄语气不容置疑，“本座再给你五日时间！务必查明真凶，缉拿或击杀作恶妖兽！给百姓一个交代！给城主府一个交代！你可能做到？”
赵罡脸上露出“受宠若惊”和“坚毅”的神情，斩钉截铁道：“属下领命！定当竭尽全力，不负副城主所托！五日之内，必擒杀凶兽，以慰亡魂！”
“好！本座等着你的好消息！”单庭雄脸色稍霁，挥了挥手，“都退下吧！”
赵府，地下深处。
赵罡屏退左右，只留下两名绝对心腹。他脸上那副在副城主府装出来的“忧国忧民”和“坚毅”早已消失不见，只剩下冰冷的算计和一丝得意。
“都听到了？五日时间。”赵罡声音低沉，“‘影爪’和‘腐蜥’，藏好了吗？”
心腹甲躬身道：“大人放心！两头畜生已用秘药催至凝丹阶巅峰的假象，此刻正藏在‘黑风涧’深处，被‘迷魂瘴’笼罩，暴躁不安，但绝对逃不出来！”
“很好。”赵罡眼中寒光一闪，“明日，你二人带‘血煞卫’去黑风涧。记住，场面要‘惨烈’！要像经历了一场恶战！‘影爪’的爪子要断一根，‘腐蜥’的尾巴要砍掉半截！然后…‘艰难’地将它们的尸体‘带’回来！明白吗？”
“属下明白！定会演得逼真！”心腹甲狞笑道。
“另外，”赵罡看向心腹乙，“榆林屯那头紫电雷蜥的下落，有消息了吗？”
心腹乙脸色微变，低声道：“回大人，属下派去的人…在落雷峡附近失去了它的踪迹。”
“废物！”赵罡冷哼一声，眼中闪过一丝厉色，“连头畜生都找不到！”他闭上眼，双手快速掐动一个诡异的法诀，指尖泛起一丝微不可察的、带着阴冷气息的黑芒。片刻后，他猛地睁开眼，嘴角勾起一抹冷笑：“哼！原来躲到雷云涧去了！倒是会挑地方！”
他看向心腹乙，语气森然：“解决完‘影爪’和‘腐蜥’之后，你立刻带‘血煞卫’前往雷云涧！带上‘禁魂盘’！务必在它彻底挣脱束缚前，将其击杀或擒回！记住，要做得干净！绝不能留下任何活口和把柄！”
“是！大人！属下遵命！”心腹乙凛然应命。
三日后，副城主府。
赵罡一身风尘仆仆，脸上带着“疲惫”和“悲愤”，身后跟着一队同样“伤痕累累”的城卫军，抬着两具巨大狰狞的妖兽尸体——一头形似巨狼但利爪如影、断了一根前爪的“影爪妖”，以及一头覆盖着腐烂脓包、尾巴被斩断半截的“腐毒蜥”。
“禀副城主！”赵罡单膝跪地，声音带着一丝“沙哑”和“激动”，“属下幸不辱命！经三日不眠不休追查，终于在黑风涧深处，发现这两头孽畜踪迹！此二獠凶残狡诈，盘踞毒瘴深处，负隅顽抗！属下率部与之血战一日夜，折损精锐数十，终于将此二獠斩杀！此乃屠戮黑石坳、灰溪村之元凶！请副城主验看！”
单庭雄看着地上那两头散发着凶戾气息、死状“惨烈”的妖兽尸体，又看了看赵罡和他身后那些“浴血奋战”的士兵，脸上终于露出了满意的笑容。他亲自上前，仔细查验了妖兽尸体上的伤痕特征，尤其是影爪妖的断爪和腐毒蜥的断尾，更显得战斗“激烈”。
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