第一百二十九章:北风小镇暂栖身,冻土秘闻动人心
自称巴图的虬髯汉子,是个典型的北地豪爽汉子,虽然对林凡这三个实力不俗、出现又恰到好处的“游历者”心存一丝警惕,但救命之恩大于天,那点疑虑很快被感激冲散。他热情地邀请林凡三人随他们一同返回北风镇。
“林兄弟,白女侠,秦……秦姑娘,”巴图看着风情万种、与冻土格格不入的秦璇,一时不知该如何称呼,挠了挠头,“咱们北风镇虽然偏僻,但好歹有个落脚的地方。诸位救了俺们兄弟的命,就是俺们北风镇的朋友!镇上别的没有,热乎的肉汤、驱寒的烈酒管够!这冰甲熊的材料卖了,也能给诸位换些像样的御寒衣物和补给!”
这正是林凡所需,他自然不会推辞,脸上挂着诚恳的笑容:“那就叨扰巴图大哥和各位兄弟了。”
狩猎队简单处理了阵亡同伴的遗体(就地掩埋在冰雪之下,这是冻土猎人的传统),又麻利地分割了冰甲熊身上有价值的材料,尤其是那身坚固的冰甲和蕴含冰系能量的兽核。随后,一行人便顶着凛冽的寒风,朝着北风镇方向出发。
路上,林凡有意无意地与巴图攀谈,了解永恒冻土的情况。巴图等人劫后余生,话也多了起来。
原来,北风镇是坐落在永恒冻土边缘的一个人类聚居点,规模不大,居民多以狩猎、采集冻土特产的药材矿石为生,民风彪悍淳朴。镇子由几个最大的狩猎队共同维持秩序,镇长就是实力最强的老猎人。
至于永恒冻土深处,在巴图这些普通猎人眼中,那是绝对的禁地。
“再往北走,过了‘泣风峡’,就不是人能待的地方了!”巴图心有余悸地说道,“那边不只是冷,听说还有能冻碎灵魂的‘白毛风’,有隐藏在雪地里的‘冰噬虫’群,一口下去连骨头渣子都不剩!更邪门的是,老一辈常说,冻土深处有古战场,死去的亡灵不散,化成‘冰怨灵’,专吸活人阳气!我们最多只敢在泣风峡外围活动,这次遇到这头冰甲熊,已经是倒了血霉,它平时不该出现在这么靠南的地方的。”
泣风峡?古战场?冰怨灵?这些信息与银色丝帛上的记载吻合。林凡心中暗记,又旁敲侧击地问道:“巴图大哥,那有没有人……或者传说,关于冻土深处有什么特别的东西?比如……发光的石头?或者古老的遗迹?”
巴图闻言,脸色微微一变,看了看左右,压低声音:“林兄弟,你问这个干嘛?那可都是要命的东西!确实有传说,冻土最深处有‘不冻湖’,湖底有神仙留下的宝贝,会发光。但谁见过?见过的人都没回来!还有人说,在极光最盛的时候,能看到冻土深处有巨大的影子,像山一样会动!邪门得很!听老哥一句劝,你们游历到此,看看风景就得了,千万别往深处去!”
林凡嘴上连连称是,表示只是好奇,心中却更加确定,下一块星核碎片,极有可能就在那片被视为禁区的冻土深处。
走了大半天,翻过几座覆盖着厚厚冰盖的山脊,一个被高大冰墙环绕的小镇轮廓出现在视野尽头。那就是北风镇。
镇子比想象中要大一些,冰墙虽显粗糙,却足够厚实,上面有手持劲弩的猎人巡逻。镇内房屋多是石块和冰块垒成,屋顶覆盖着厚厚的积雪,烟囱里冒着袅袅炊烟,带来一丝人间烟火气。
巴图一行人归来,尤其是带着珍贵的冰甲熊材料,引起了镇口不少人的注意。当得知是林凡三人救了狩猎队时,镇民们投来的目光顿时充满了感激和好奇。
巴图直接将林凡三人带到了镇子中央最大的建筑——兼作客栈、酒馆和议事厅的“北风驿站”。驿站的老板兼镇长,是一位独臂、目光锐利如鹰的老者,名叫铁鹰。
铁鹰听完巴图的叙述,独眼仔细打量了林凡三人一番,尤其是在气息内敛但隐隐透出不凡的白芷和秦璇身上停留片刻,然后缓缓点头:“既然是巴图他们的救命恩人,就是北风镇的朋友。驿站最好的房间给三位安排上,食宿全免。有什么需要,尽管开口。”
老人的话语简洁有力,带着不容置疑的权威。林凡连忙道谢,姿态放得很低。
安排妥当后,热腾腾的肉汤和辛辣的烈酒下肚,连日来的疲惫和寒意被驱散了不少。林凡三人被安排在了驿站二楼相邻的三个房间,虽然陈设简单,但干净暖和,已是这苦寒之地难得的享受。
是夜,林凡并没有立刻休息。他盘膝坐在床上,一边继续运功疗伤,炼化星核碎片,一边将精神力悄然蔓延出去,探听着驿站酒馆里的谈话。这是获取情报最快的方式。
酒馆里聚集了不少结束一天劳作的猎人和镇民,几杯烈酒下肚,话匣子便打开了。谈论的多是狩猎的收获、天气的变化,以及一些镇子里的琐事。
林凡耐心地听着,直到后半夜,几个看起来像是资深老猎人的谈话引起了他的注意。
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