四海商会举办的拍卖会，设在总部“聚宝阁”的顶层。
这是一座环形大厅，穹顶镶嵌着散发柔和光晕的明珠，将下方照得亮如白昼。大厅分为数层，底层为散座，此刻已近乎满员，人声鼎沸。上方则是环绕的包厢，以单向琉璃隔绝内外，专为有身份地位的贵客准备。
江澈与苏芸并未暴露丹师身份，只是以普通竞拍者的身份，坐在底层一个靠后的位置。这个角度能清晰地看到整个拍卖台，也能观察部分包厢与散座的人群。
江澈目光扫过，能感受到不少强横的气息隐匿在人群中，更有数道神识若有若无地扫过全场，显然来自上方包厢。其中一道炽热而充满压迫感的神识，在扫过他们这个方向时，微微停顿了一瞬。
江澈面色不变，心中了然。阳昊天，果然来了。而且，似乎已经注意到了他们。
苏芸轻纱下的唇角微勾，传音道：“不必理会，静观其变。”
很快，一位精神矍铄、身着锦袍的老者走上拍卖台，正是四海商会在云深城的刘管事。他简单致辞后，拍卖会正式开始。
前期拍卖的多是些黄阶、玄阶的丹药、材料、法器，虽然竞争激烈，但并未引起太大波澜。江澈与苏芸稳坐钓鱼台，并未出手。
“……下一件拍品，地阶低级灵草——地心火莲！”刘管事的声音提高了几分，揭开了身旁侍女手中玉盘上的红绸。
一株通体赤红、形如莲座的灵草呈现出来，花瓣上仿佛有岩浆流淌，散发出精纯而狂暴的火属性能量，让整个大厅的温度都上升了几分。
“地心火莲，生于万丈地脉熔岩之中，蕴含极为精纯的地火精华。乃是炼制多种高阶火属性丹药的主药，亦可辅助修炼火系功法，甚至能一定程度上克制寒毒、阴煞！起拍价，一千五百下品灵石，每次加价不得少于一百！”
大厅内顿时响起一片吸气声。这个起拍价，已然不低。
“一千六！”立刻有人喊价。
“一千七！”
“一千九！”
价格迅速攀升，很快突破了两千五百灵石，竞拍的声音才开始稀疏下来。地心火莲虽好，但价格过高，且对非火属性修士或高阶丹师而言，用处相对受限。
“两千八百灵石。”一个清冷的女声从某个包厢传出。
“三千灵石。”另一个沙哑的声音紧随其后。
江澈知道，该出手了。他举起手中的号牌，声音平静：“三千五百灵石。”
一次性加价五百，显示出了志在必得的决心，顿时将大部分竞争者摒退。大厅内不少目光都投向了这个坐在散座、看似普通的青年。
那清冷女声沉默了一下，似乎放弃了。
“四千灵石。”沙哑声音再次响起，带着一丝挑衅。
江澈眉头微皱，这价格已接近他的心理上限。他正要再次举牌，一个张扬的声音却从之前那道炽热神识传来的包厢响起：
“五千灵石！”
是阳昊天！他直接加价一千，瞬间将价格抬到了一个令人咋舌的高度，彰显着烈阳门的财大气粗，同时也充满了对江澈的针对意味。
全场哗然。一株地心火莲，正常成交价在三千五百到四千灵石之间，五千灵石已是溢价太多。
刘管事脸上笑容更盛，目光投向江澈：“这位道友，五千灵石，可还要加价？”
所有目光都聚焦在江澈身上。苏芸传音道：“我们所有灵石加起来，约五千二百。若再加，后续……”
江澈深吸一口气，眼神锐利如剑。他举起号牌，沉声道：“五千一百灵石。”
这是他所能动用的极限。
阳昊天所在的包厢传来一声嗤笑，带着毫不掩饰的轻蔑：“穷酸！本少主出五千五百灵石！这地心火莲，我要定了！”
价格尘埃落定。
江澈缓缓放下号牌，面色平静，看不出喜怒。但他紧握的拳头，指节微微发白，显示着他内心的不平静。并非因为失去地心火莲，而是因为这种被财力碾压的无力感。
苏芸轻轻按住他的手臂，传音道：“无妨，尚有丹痴长老那条线，未必没有转机。且看后续。”
刘管事落锤，地心火莲归属阳昊天。
拍卖会继续进行，后续又出现了几件珍品，引起阵阵高潮，但江澈已无心关注。
就在拍卖会接近尾声，一件压轴宝物即将上场时，刘管事却突然顿了顿，环视全场，朗声道：
“诸位，在最后一件压轴之物前，本商会临时受一位贵客委托，增加一件特殊拍品。此物不设底价，亦不限加价幅度，全凭各位眼缘。”
一名侍女捧着一个古朴的玉盒走上台。玉盒开启，里面并非什么灵光四射的宝物，而是一块巴掌大小、颜色暗沉、边缘残缺不全的黑色金属碎片。碎片表面刻着一些模糊不清、扭曲怪异的纹路，隐隐散发着一股古老、蛮荒，甚至带着一丝不祥的气息。
“此物来历不明，材质不明，功效不明。委托者称，其坚不可摧，疑似某件上古遗物碎片。起拍，一枚下品灵石亦可。”
大厅内顿时响起一片嘘声。连功效都不明的破烂碎片，也敢上拍卖会？
然而，就在那碎片暴露在空气中的瞬间，江澈气海深处，那沉寂的、属于 「玄元重水焰」 的微弱感应，竟猛地跳动了一下！一股极度渴望、甚至带着一丝敬畏的意念，传递到他的心神之中。
这碎片，与源火有关！
江澈的心脏，骤然收紧。
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