易中海听着，不时点点头，眉头却一直没有松开。
酒过两杯，气氛松快了一些。一大妈起身去厨房盛汤，屋里只剩下易中海和何雨树两个人。易中海放下筷子，看着何雨树，脸上的笑容慢慢收了，换上了一副认真的、带着犹豫的表情。
“雨树，”他开口，声音压得很低，“我有个事想问你。”
何雨树看着他，等着他说下去。
易中海端起酒杯，喝了一口，又放下。他的手指在杯沿上慢慢摩挲着，像是在斟酌词句。过了好几秒，他才继续说：
“你出去的这些天，院里发生了一些事。二大爷和三大爷来找我，说要跟别的院子那样，搞运动。开全院大会，贴标语，发袖章，各家各户表态。”
他顿了顿，看着何雨树，目光里有一种说不清的复杂：“我觉得这事不太对，可我又说不上来哪里不对。我就想问问你——你脑子活，看得透，你觉得这事，该不该搞？”
何雨树放下筷子，沉默了一会儿。
他想起宋博在厂里被调去扫地的样子，想起周正那张让人不舒服的脸，想起棒梗在胡同里烤鸡时那阴冷的眼神。这些事，看起来毫无关联，可他知道，它们都来自同一个源头——那股正在席卷一切的风暴。
他抬起头，看着易中海。老人的头发已经花白了，额头的皱纹像刀刻的一样深。他在这个院子里住了一辈子，当了一辈子的一大爷，管了一辈子的闲事。可现在，他犹豫了。他知道不对，可他不敢肯定。他需要一个比他看得更透的人，给他一个答案。
“一大爷，”何雨树开口，声音不高，却很清晰，“您觉得不对，那就一定是不对。”
易中海愣了一下，等着他继续说。
何雨树端起酒杯，抿了一口，放下，慢慢说道：“我在外面跑了这些天，看到听到的，比在院里多。肉联厂那边，宋科长——您认识的，后勤的副科长——被调去扫大街了。就因为有人说他‘立场有问题’。他干了这么多年，兢兢业业，从没出过差错。可一夜之间，他就成了‘有问题的人’。”
易中海的脸色变了。
何雨树继续说：“厂里现在谁都不敢多说一句话，多走一步路。以前那些爱说爱笑的人，现在都低着头，恨不得把自己藏起来。为什么？因为不知道什么时候，哪句话就会被人抓住，哪个动作就会被人误解。”
他看着易中海，目光很认真：“一大爷，这不是正常的日子。这股风，吹起来就停不下。谁站得高，谁就被吹得最狠。”
易中海的眉头皱得更紧了。他明白何雨树的意思，可他心里还是有一丝犹豫——这个一大爷的身份，他当了这么多年，不是说放就能放的。
“雨树，”他开口，声音有些沙哑，“你的意思我明白。可这个一大爷……我要是现在不干了，别人会怎么想？会不会觉得我是心虚？会不会觉得我也有问题？”
何雨树摇摇头：“一大爷，您想反了。现在这个时候，不当这个一大爷，不是心虚，是明智。您想想，当了这么多年的管事大爷，管过多少事？得罪过多少人？以前没事，是因为大家都讲道理。现在不讲道理了，只讲立场。万一有人翻旧账，说您以前处理某件事‘立场有问题’，您怎么办？”
易中海沉默了。
何雨树继续说，声音放得更低了：“您现在收养了虎子，养老的问题不用愁了。那您还在意这个一大爷的身份干什么？这个身份，以前是荣誉，是责任。现在，它是一把刀——别人可以用它来架在您脖子上，您也可以用这把刀架在别人脖子上。可您愿意吗？您愿意用它去架别人的脖子吗？”
易中海摇摇头，毫不犹豫：“我不愿意。”
何雨树点点头：“那就放下它。别当这个一大爷了。降低自己的存在感，别出头，别说话，别让人注意到您。这不是懦弱，是自保。”
易中海沉默了很长时间。他端起酒杯，一口一口地喝着，像是在品味什么。一大妈从厨房端了汤出来，看见两人的表情，知道他们在谈正事，没有插嘴，把汤放在桌上，又悄悄退回了厨房。
窗外的月光洒进来，落在地上，银白一片。远处传来几声狗吠，又渐渐消失在夜色里。
过了许久，易中海才放下酒杯。他看着何雨树，目光里的犹豫已经不见了，取而代之的是一种释然和坚定。
“雨树，我听你的。”他说，声音不高，可每个字都很稳，“这个一大爷，我不当了。”
何雨树看着他，心里松了口气。他端起酒杯，跟易中海碰了一下，说：“一大爷，您这个决定，是对的。”
易中海苦笑了一下，摇摇头：“对错谁知道呢？我只是觉得，活了这么大岁数，不能临老还给自己找麻烦。你说得对，虎子还小，我得看着他长大。不能因为一个虚名，把自己搭进去。”
两个人又喝了几杯。一大妈从厨房出来，在他们旁边坐下，听易中海说了刚才的决定。她愣了一下，看了看易中海，又看了看何雨树，然后点了点头，轻声说：“老易，你做得对。咱们不图那个，平平安安就好。”
易中海握住她的手，没有说话，只是轻轻拍了拍。
何雨树看着他们，心里忽然有些羡慕。这两个人，风风雨雨过了大半辈子，到现在还是这样相互扶持。他想起连翘，想起她走的那天，想起她说“等我回来”。他不知道她什么时候能回来，但他知道，他得好好地等她。
酒喝完了，菜也吃得差不多了。何雨树站起身，告辞。易中海送他到门口，握着他的手，认真地说：“雨树，谢谢你。你今天这番话，救了我。”
何雨树摇摇头：“一大爷，您别这么说。您是明白人，就算我不说，您迟早也会想通的。”
易中海笑了笑，松开手：“早点回去歇着。明天还得上班。”
何雨树点点头，转身往后院走。
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