刚开始动手,屋内阴风四起,织布机无故剧烈晃动,梭子不受控制地乱飞,好几次差点砸到李峰的额头。他稳住心神,轻声念叨:“绣娘大姐,我知道你一辈子苦命,日日盼着丈夫回家、穿上嫁衣,今天我帮你把布织完,了却你的心事,别再为难我媳妇。”
话音落下,躁动的风渐渐平息,织布机恢复平稳。李峰耐着性子忙活整整三个时辰,终于将整匹布料完整织完。布匹完工的那一刻,屋内闪过一道淡淡的白色虚影,苏绣娘的魂魄缓缓显现,一身洗得发白的粗布衣衫,长发垂落,脸上带着泪痕,静静望着织好的布匹,没有恶意,只剩无尽哀伤。
“我织了三年,终究没能亲手织完……”苏绣娘的声音轻飘飘的,带着岁月沉淀的沙哑,“我想做一身红嫁衣,穿一次,就算丈夫回不来,也算圆了出嫁的心愿。”
李峰点头应允,打算第二天去平舆县城的布庄,采购大红绸缎、针线,为她缝制纸质嫁衣。魂魄虚影轻轻晃动,随后消散在空气里。当晚,院里再也没有响起织布声,只有老槐树叶子簌簌飘落的轻响,一夜安稳无怪事,赵思雨难得睡了一个整觉,气色稍有好转。
次日一早,李峰骑车赶往县城,采买大红锦缎、金银丝线、冥币、黄纸,还特意去文具店买来纸笔,准备替苏绣娘代写家书。回到村里后,他在院子摆上供桌,点燃三炷清香,一边裁剪绸缎缝制嫁衣纸样,一边听凭空响起的女声,一字一句记录家书内容。
信里,苏绣娘细细诉说婚后的甜蜜日常、丈夫被抓走后的日夜期盼、饥荒年月的艰难生活、被亲戚刁难的委屈,还有临死前没能织完布匹的不甘,字字句句满是心酸,末尾反复写着:“夫君,我等不到你了,来生再做夫妻。”
家书写完、纸质嫁衣裁剪缝制完毕,李峰又按照本地民俗,准备了糕点、米酒、纸钱,计划在农历十五月圆之夜,也就是苏绣娘当年自尽的纪念日,在老槐树下举办简单的祭拜仪式,焚烧嫁衣与家书,送她放下执念。
可距离月圆还有三天,赵思雨突然病情加重,高烧不退,满嘴胡话,一直呢喃“织布、嫁衣、别走”,浑身滚烫却手脚冰凉。村里赤脚大夫来看过,只说是阴气入体,药石无医,只能尽快超度亡魂。李峰心急如焚,只能提前启动仪式,连夜筹备所有用品。
夜里亥时,月光被乌云遮蔽,整座村子陷入死寂,只有老槐树的影子在地面扭曲晃动。李峰在槐树下摆好供品,将完整的藏青布匹、大红纸质嫁衣、家书平铺在供桌上,糯米围成一圈结界,点燃香烛。
仪式刚开始,狂风骤然席卷整个院子,槐树枝桠疯狂抽打院墙,漫天枯叶飞舞,苏绣娘的完整魂魄彻底显现出来,衣衫破旧,脖颈处留着深深的绳痕,泪水顺着脸颊滑落,化作细碎水珠落在地面。
“我不甘心……他还没回来,我怎么能走……”苏绣娘失声痛哭,周围空气温度急剧下降,赵思雨在屋内发出痛苦的呻吟,身上的红痕愈发明显。
李峰停下手里的动作,放下手里的纸钱,诚恳开口:“绣娘,你的丈夫为国战死,埋骨他乡,再也无法归来,你苦苦困住自己几十年,不过是徒增痛苦。布匹织完了,嫁衣做好了,家书也写好了,我现在就烧掉这些东西,帮你把思念捎给你的夫君,你放下执念,安心投胎,不要再拖累无辜的思雨。”
说完,李峰拿起火柴,率先点燃那匹耗费无数心血织成的藏青棉布,布料遇火缓缓燃烧,纸灰随着夜风飘荡;紧接着点燃大红嫁衣与家书,火光摇曳中,苏绣娘的身形开始变得通透,紧绷几十年的神情慢慢舒缓下来。
就在这时,后院盖住枯井的青石板发出“轰隆”一声巨响,石板被无形力量掀开,井中冒出缕缕黑气,那是她常年在井边哭诉积攒的残余怨气。苏绣娘转头望向枯井,又看向屋内虚弱的赵思雨,面露愧疚:“我见你们夫妻恩爱,想起我和夫君从前的日子,忍不住靠近倾诉,没想到伤了你的妻子,实在抱歉。”
话音落下,她分出一缕柔和白光,飘进正屋,融入赵思雨体内。屋内的呻吟立刻停止,赵思雨的高烧快速褪去,脖颈、手腕的红痕尽数消失。
第四章 槐下超度,执念散尽归黄泉
子时的钟声从村里老祠堂传来,夜风渐渐柔和,老槐树不再疯狂摇晃,枝头落下几片洁白槐花,落在燃烧的火堆旁。苏绣娘褪去破旧粗布衣衫,换上火光幻化出的大红嫁衣,眉眼温柔,再也没有往日的阴郁愁苦。
她对着南方丈夫战死的方向深深跪拜三次,又对着李峰的方向躬身道谢:“多谢你们成全我的心愿,这老宅、老槐树困住我数十年,今日了结心愿,就此离去。日后你们若继续居住在此,绝不会再有怪事叨扰。”
说完,她的身形化作漫天细碎光点,混着纸钱灰烬与槐花花瓣,随风飘散,一部分飘向南方故土,一部分沉入后院枯井,彻底消散在夜色里。火堆里的祭品全部燃尽,香烛平稳烧完最后一截,笼罩整座宅院几十年的阴冷阴气一扫而空,空气里只剩下槐花淡淡的清香。
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