紫禁城的晨雾还没散尽,都察院的奏疏已如雪花般送进乾清宫。杨清源穿着一身绯色官袍,跪在殿中,手里高举着弹劾曹吉祥的奏疏,声音铿锵有力:“陛下!曹吉祥身为司礼监秉笔太监,公然收受地方官员贿赂,数额巨大,且与云崖匪患背后的李家往来密切,甚至牵涉边镇军饷挪用!臣这里有李万山亲笔所书的行贿账册为证,字字属实,恳请陛下严查!”
殿内鸦雀无声,文武百官皆低着头,不敢言语。皇帝坐在龙椅上,脸色铁青——他虽宠信曹吉祥,可杨清源呈上的账册铁证如山,连曹吉祥心腹接收贿赂的签字都有,更要命的是,账册里还提到“天启六年夏,代曹公收边镇军饷结余纹银五千两”,这触及了朝廷的底线。
“放肆!”皇帝猛地一拍龙椅,“曹吉祥竟敢如此胆大妄为?传朕旨意,将曹吉祥暂且禁足西苑,命锦衣卫彻查账册所涉人员,凡有牵连者,一律拿下!”
旨意一出,朝堂震动。依附曹吉祥的官员瞬间慌了神,清流官员则纷纷附和,要求严惩党羽。很快,锦衣卫就包围了曹吉祥的府邸,同时派人前往州府,捉拿账册中提到的高同知——一场席卷京城的风暴,就此拉开序幕。
消息传到省城时,王守诚正在书房里来回踱步,手里攥着吴怀仁送来的密信,还在琢磨怎么处理沈砚和陈千户的事。突然,心腹匆匆跑进来,手里拿着一封火漆封口的密信,声音发颤:“大人!京城急报!曹公公被禁足了!高同知已经被锦衣卫抓了!”
王守诚心里“咯噔”一下,赶紧拆开密信。信是他在京城的好友写的,说杨清源凭一份云崖送来的账册,弹劾了曹吉祥,皇帝震怒,下令严查所有牵连人员,还特意提到“地方官员若有包庇,一并追责”。
“完了!”王守诚双腿一软,差点坐在地上。他之前虽没直接给曹吉祥行贿,却通过高同知递过不少“孝敬”,要是被查出来,他这个巡抚不仅做不成,恐怕还要掉脑袋!现在唯一的办法,就是跟曹吉祥撇清关系,而沈砚——正是那个能帮他撇清关系的人!
沈砚手里有完整的账册,要是沈砚把他供出去,他必死无疑;可要是他主动支持沈砚,甚至把“揭露黑幕”的功劳分点给沈砚,说不定还能蒙混过关。王守诚不敢耽搁,立刻让人备好笔墨,给吴怀仁写急令,语气严厉又急切:
“即刻停止对沈砚的一切调查!所有针对沈砚的弹劾、证词,一律销毁!钱有财诬告朝廷命官,即刻锁拿下狱,严加审讯!陈千户纵兵殃民,着其戴罪立功,一切行动听沈砚调遣!沈砚忠勇任事,揭露地方黑幕有功,你需全力配合其剿匪,不得有半分掣肘!若有差池,唯你是问!”
写完信,王守诚让亲兵快马送往云崖,心里只有一个念头:沈砚,你可千万别出事,更别把我供出去!
云崖县驿馆里,吴怀仁正和陈千户商量着怎么修改弹劾状,想把“沈砚通匪”的罪名坐实。突然,门外传来急促的马蹄声,一个亲兵浑身是汗地冲进来,递上王守诚的急令。
吴怀仁展开信纸,越看脸色越白,手都开始抖。陈千户凑过来一看,看到“停止调查沈砚”“陈千户听沈砚调遣”时,忍不住大喊:“什么?巡抚大人是不是疯了?沈砚那小子害我损兵折将,怎么还要听他的?”
“疯什么!”吴怀仁猛地回过神,狠狠瞪了陈千户一眼,“你没看到吗?曹公公被禁足了!高同知被抓了!沈砚手里有账册,能牵扯到京城大人物!巡抚大人这是怕了,想跟沈砚撇清关系,甚至讨好他!”
陈千户这才反应过来,脸上的嚣张瞬间变成了慌乱:“那……那我的弹劾状怎么办?我还想弹劾他呢!”
“弹劾个屁!”吴怀仁把弹劾状揉成一团,扔在地上,“现在别说弹劾沈砚,你要是敢再找他麻烦,巡抚大人第一个饶不了你!赶紧跟我去县衙,给沈砚认错!还有钱有财那个蠢货,是他自己找死,咱们得赶紧把他抓起来,给沈砚一个交代!”
两人不敢耽搁,赶紧带着标兵去了县衙。此时沈砚正在书房看张顺送来的证据——十几份百姓的证词,还有当铺老板提供的、卫所兵当赃物的记录。听到吴怀仁和陈千户来了,沈砚嘴角勾起一抹冷笑,起身去前厅。
刚到前厅,吴怀仁就满脸堆笑地迎上来,拱手道:“沈大人!之前都是误会!是下官糊涂,听了小人的谗言,差点误会了大人!巡抚大人特意发来急令,让下官全力配合您剿匪,还让下官把这个诬告您的小人给抓来!”
说着,两个标兵押着钱有财走了进来。钱有财浑身发抖,看到沈砚,眼里满是绝望,却还嘴硬:“沈砚!你别得意!吴经历和陈千户不会放过你的!”
“住口!”吴怀仁一脚踹在钱有财腿上,让他跪倒在地,“你这个狗东西,竟敢诬告沈大人,还勾结匪寇!来人,把他关进大牢,严加审讯!”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢大明第一权术请大家收藏:(m.zuiaixs.net)大明第一权术醉爱小说网更新速度全网最快。