我郑重点头:「臣妾定当竭尽全力。」
接下来的两日,我借着养胎之名,在宫中接待各位命妇,暗中利用系统探查她们丈夫的底细。果然又发现三名与龟兹有牵连的官员。
「礼部侍郎赵文华夫人佩戴的玉佩是龟兹宫廷工艺,」我向萧衍汇报,「工部郎中李振的小妾是龟兹歌姬,据说十分得宠。还有御林军副统领张猛,他夫人近日收到一批龟兹来的珍贵药材。」
萧衍一一记下,眼中寒光闪烁:「很好,这些人朕都会‘重用’,让他们随军出征。」
我知道,他是要将这些内鬼一网打尽。
第三日大朝会,我特意早起,盛装出席。当我扶着腰缓缓走入金銮殿时,百官皆跪拜行礼,唯有刘明远眼中闪过一丝不易察觉的得意。
「众爱卿平身。」萧衍端坐龙椅,我则坐在他右侧的凤座上。
朝会开始后,兵部尚书率先奏报龟兹军情,言辞恳切地请求出兵。
萧衍故作犹豫:「龟兹虽小,但若与匈奴联手,也不容小觑。诸位爱卿有何良策?」
刘明远立即出列:「陛下,臣愿领兵出征,定将龟兹夷为平地!」
几名已被我们标记为内鬼的官员纷纷附和:「刘大人熟知西域地形,实为最佳人选!」
萧衍看向其他大臣:「诸位以为如何?」
宰相出列:「老臣以为,刘大人虽忠心可嘉,但缺乏实战经验。不如派镇西将军王猛领兵,刘大人为副将。」
这是萧衍事先与宰相商量的策略,以免刘明远起疑。
果然,刘明远急忙道:「陛下!臣虽无大战经验,但近年来潜心研究西域兵法,愿立军令状!若不能平定龟兹,甘受军法处置!」
演技倒是不错。我心中冷笑,面上却温婉开口:「陛下,刘大人一片忠心,实在可嘉。臣妾听闻刘大人近年来多次深入西域考察,对当地了如指掌,或可胜任。」
我这一开口,朝堂之上一片寂静。自从我多次「预感」成真后,朝臣们对我的话都十分重视。
刘明远显然没料到我会为他说话,愣了一下才道:「皇后娘娘明鉴!」
萧衍故作沉思,最终道:「既然皇后也认为刘爱卿可胜任,朕便命你为征西大将军,领五万精兵,即日启程!」
刘明远大喜过望,跪地谢恩:「臣定不负陛下重托!」
退朝后,萧衍与我相视一笑。鱼儿已经上钩,只待收网了。
然而,就在刘明远离京的前一晚,系统突然发出紧急提示:
【警告!刘明远已识破陛下计策,计划在明晚子时发动宫变!】
我猛地从榻上坐起,心跳如雷。
「怎么了?」萧衍立即惊醒。
我抓住他的手,声音颤抖:「陛下,刘明远看穿了我们的计划,他明晚就要动手!」
萧衍面色骤变:「怎么可能?」
「他...他在御林军中有内应,是张猛副统领。」我急促地说,「明晚子时,他们会以皇宫走水为信号,打开宫门放叛军入内!」
萧衍眼中寒光一闪,立即唤来暗卫:「传令下去,计划有变,立即逮捕刘明远及其同党!」
然而暗卫刚领命离去,外面就传来一阵骚动。一个太监连滚爬爬地冲进来:
「陛下!不好了!皇宫四处起火,御林军中有叛徒打开了宫门!」
我和萧衍对视一眼,心中俱是一沉。
刘明远,竟然提前动手了!
宫外喊杀声震天,火光将夜空染成一片血红。我紧紧抓住萧衍的手,能感觉到他掌心的温度和我一样冰凉。
「陛下,叛军已经突破玄武门,正在向寝宫杀来!」禁军统领浑身是血地冲进来禀报。
萧衍面色铁青,却异常镇定:「按第二预案行事,命金鳞卫死守乾清门,其余人退守太和殿。」
「第二预案?」我疑惑地看向他。
萧衍快速帮我披上防身软甲,低声道:「朕早已料到可能会有变故,故设下三重预案。第二预案是假意败退,引叛军深入,再一网打尽。」
我心中稍安,但系统的紧急提示却让我再次紧张起来:
【警告!刘明远已派人潜入密道,计划从后方包抄太和殿!】
「陛下,密道!他们知道宫中的密道!」我急促地说。
萧衍眼神一凛:「你怎么知道?」
「我...我前日梦中见到有黑衣人从密道潜入...」我只好编造借口,「就在太和殿龙椅下的那条密道!」
萧衍震惊地看了我一眼,随即下令:「改变计划,全体退守宗庙!命伏兵封锁太和殿所有出口,待叛军进入后立即封死门窗!」
命令刚传下,外面就传来更加激烈的厮杀声。刘明远的声音在夜空中格外刺耳:「萧衍!你的死期到了!交出玉玺,我或可留你全尸!」
萧衍冷笑一声,护着我从寝宫密道转移。锦心和其他宫女太监紧随其后,人人面色惶恐。
「别怕,」我握住锦心颤抖的手,「陛下早有安排。」
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