养心殿内，空气凝重得几乎能滴出水来。
赵擎一身朝服，昂首立于御阶之下，身后跟着数名同样主战或依附于他的官员，包括那位大将军王懋。他脸上带着沉痛与愤慨，仿佛真是为了国家安危忧心忡忡。
「陛下！」赵擎声音洪亮，带着不容置疑的急切，「楼兰乌维弑兄篡位，狼子野心，昭然若揭！其陈兵边境，挑衅天威，更以荒谬借口污蔑我大晟！此等行径，实乃奇耻大辱！若不大加挞伐，扬我国威，恐西域诸国皆以为我大晟可欺，届时边患频仍，国无宁日！」
他顿了顿，目光扫过御座上面无表情的萧衍，继续慷慨陈词：「臣恳请陛下，即刻下旨，发兵十万，踏平楼兰！擒杀逆贼乌维，另立亲我大晟之新君，以绝后患！如此，方可震慑西域，保我边境百年太平！」
大将军王懋立刻出列附和：「陛下，赵尚书所言极是！末将愿亲率精锐，为陛下前驱，必在三月之内，将那乌维贼子的首级献于御前！」
其他几位官员也纷纷躬身：「臣等附议！请陛下发兵！」
萧衍冷眼看着台下这群人唱作俱佳，心中冷笑连连。他们越是急切，就越证明此事与他们脱不了干系！
「发兵？」萧衍缓缓开口，声音听不出喜怒，「赵爱卿，王将军，你们可知一旦开战，需耗费多少粮草？动用多少兵力？又会有多少将士埋骨边关？楼兰虽小，然其国地处绿洲，城防坚固，且西域诸国态度不明，若我大军深陷其中，其他虎视眈眈之辈趁虚而入，又当如何？」
赵擎似乎早已料到皇帝会有此一问，立刻回道：「陛下所虑，臣岂能不知？然则，卧榻之侧岂容他人鼾睡！乌维今日敢陈兵边境，明日就敢叩关入侵！此时若不以雷霆手段扑灭，日后必成心腹大患！至于钱粮兵力，臣已与户部、兵部初步核计，足以支撑此战！西域诸国，畏威而不怀德，只要我大晟展现出雷霆之势，他们只会望风归附，岂敢有异动？」
他一番话说的滴水不漏，仿佛一切早已算计妥当。
「哦？赵爱卿倒是思虑周全。」萧衍语气淡淡，指尖轻轻敲着御案，「只是，朕听闻，那乌维指控我大晟苛待和亲公主，方才引得他不得不‘愤而起兵’。对此，爱卿有何看法？」
赵擎眼中闪过一丝不易察觉的得意，面上却做出愤然状：「陛下明鉴！此纯属乌维为掩盖其弑兄罪行而编造的荒唐借口！和亲公主入宫以来，陛下与宫中皆以礼相待，何来苛待之说？依臣看，这不过是乌维的攻心之计，意在乱我朝纲，为其狼子野心粉饰！甚至……」
他话锋一转，目光陡然变得锐利，竟是直接看向了今日沉默不语的几位宗室亲王和御史台官员：「甚至，臣怀疑，这根本就是楼兰早有预谋！那和亲公主阿依娜，恐怕也并非表面那般懵懂无知！其入宫后，后宫屡生事端，朝堂亦频起波澜，焉知不是其与乌维里应外合，故意制造事端，为今日之战寻找借口？」
此言一出，满殿哗然！
虽然众人皆知赵擎与那和亲公主不对付，却没想到他竟敢在金殿之上，毫无证据地直接将一国之公主指为细作！这可是极其严重的指控！
几位老成持重的大臣皱起了眉头。
萧衍的脸色瞬间沉了下来，目光如刀，直射赵擎：「赵爱卿，此言可有证据？污蔑一国公主，可是重罪！」
赵擎毫不退缩，拱手道：「陛下！臣虽暂无实据，然其行迹可疑，不得不防！为江山社稷计，宁可信其有，不可信其无！臣恳请陛下，即刻将那阿依娜打入天牢，严加审讯！同时速发大兵，平定楼兰之乱！待擒获乌维，一切自可水落石出！」
他这是要逼皇帝立刻二选一！要么严惩阿依娜向乌维“示弱”（这绝无可能），要么就必须采纳他的意见，立刻发兵！而无论哪种选择，阿依娜都难逃一死！好毒的计策！
「荒谬！」萧衍猛地一拍御案，怒极反笑，「仅凭猜测，就要朕处置和亲公主？赵尚书，你这兵部尚书，何时兼了御史台的职司，学会风闻奏事了？」
「陛下息怒！」赵擎立刻跪下，却依旧梗着脖子，「臣一片忠心，天地可鉴！皆是为了大晟江山！那阿依娜若非细作，为何其一来，楼兰便生此大变？为何其总能逢凶化吉？此事太过巧合，由不得臣不疑！」
「好一个一片忠心！好一个天地可鉴！」萧衍声音冰冷，「赵擎，你口口声声为了大晟，那你告诉朕，若此刻朕将阿依娜下狱，乌维是否会立刻退兵？若不会，你此举除了寒了西域诸国之心，让我大晟背负背信弃义、迫害和亲公主的骂名之外，还有何益处？！」
赵擎一时语塞，他当然知道乌维不会退兵，这只是他除掉阿依娜的借口。
「即便乌维不退兵，擒杀此女，亦可鼓舞我军士气，震慑宵小！」王懋在一旁帮腔。
「鼓舞士气？靠杀一个弱质女流？」萧衍嗤笑一声，「王将军的士气，未免太不值钱了些！」
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