这是绝境中唯一的逻辑。怪物盘踞之地,往往也是被遗弃的文明遗迹。危险与机遇,如同双生之花。
扳手立刻明白了纪尘的意图,精神一振。绝境中,有目标,哪怕再渺茫,也比坐以待毙强。他不再废话,开始操作那几台还能工作的传感器,对机库进行最基础的、拼图式的扫描。
扫描进行得很慢,信号断断续续,画面模糊扭曲,充满噪点。幽绿色的冷光似乎对光学摄像头有特殊的干扰,成像扭曲而诡异。振动感应只能捕捉到最强烈的震动源——比如远处那缓慢蠕动的巨大阴影。短距声纳的回波则混乱不堪,仿佛在充满粘稠液体的空间中传播。
时间一分一秒过去。舱内温度已降至五标准度,呵气成霜。小螺丝给影猫盖上了能找到的所有隔热毯,自己也冻得微微发抖。纪尘靠着舱壁,闭目凝神,一边对抗着灵魂的刺痛和身体的寒冷,一边将微弱的感知力延伸出去,与扳手的扫描相互印证。
“有发现!”大约半个标准时后,扳手突然低呼一声,声音带着压抑的激动。
纪尘立刻睁开眼睛。小螺丝也紧张地望过去。
主屏幕上,一副极其模糊、由多重破碎信号拼凑而成的、扭曲的机库轮廓图正在形成。大部分区域是代表“未知”或“强烈干扰”的混沌色块和噪点。但在“晨曦之誓”号左前方,约一点五公里处(根据声纳回波和扭曲的光学图像估算),靠近机库边缘弧形壁垒的位置,出现了一片相对“规整”的区域。那里的幽绿冷光似乎比其他地方稍暗,干扰也稍弱。声纳回波显示那里的结构反射与周围空旷的机库主体不同,似乎有更复杂、更密集的几何体。
“看这里,”扳手指着那片区域边缘几个微弱但持续的热信号点,虽然微弱到几乎淹没在背景噪音中,但确实存在,且温度比周围环境高出几度。“还有这里,振动感应捕捉到极其微弱的、有规律的……低频脉冲?不像是自然震动,更像是……某种还在最低限度运行的机械?”
“能放大吗?或者用光学摄像头对准那里,长时间曝光看看?”纪尘问。
“我试试。”扳手调整着所剩无几的能源分配,将三台还能工作的外部光学摄像头的焦距和灵敏度调到极限,对准那个方向,开始长时间曝光成像。
画面更加模糊,但经过长达十分钟的曝光和基础降噪处理后,屏幕上终于出现了一副勉强可辨的轮廓。
那似乎是一个依附在机库弧形壁垒上的、半嵌入式的建筑结构。外形不规则,像是一个巨大的、破损的金属甲壳类生物附着在岩壁上。建筑表面似乎覆盖着厚厚的、暗色的沉积物和某种类似苔藓的、在幽绿冷光下呈现暗紫色的附着物。几个隐约的、规则的几何开口,像是观察窗或入口,但大多被堵塞或覆盖。在建筑底部,靠近机库地面处,有一个相对较大的、不规则的裂口,像是破损的入口或塌陷。
最关键的是,在那个裂口附近,光学摄像头捕捉到了几处极其微弱的、不同于幽绿冷光的、暗红色的、如同残余熔岩或能量泄漏般的黯淡光斑。那些热信号点和有规律的低频脉冲,似乎也源自那个裂口内部。
“一个……废弃的前哨站?维修站?或者……某种控制节点?”扳手推测道,声音带着不确定,“看起来废弃了很久,但似乎……还有一点点最低限度的活动迹象?可能是某种维持性系统,或者……残存的能源泄漏?”
纪尘紧紧盯着那模糊的影像,尤其是那几个暗红色的黯淡光斑。在他的感知中,那里确实有极其微弱的、与周围环境不同的能量反应。不是“归乡石”那种温暖纯净的金色,也不是幽绿冷光那种冰冷诡异的色泽,而是一种……沉淀的、稳定的、偏向物质化的、带着某种工业感的能量残余。
“有多远?”他问。
“直线距离大约一点五公里。但中间地形……”扳手调出根据声纳和振动数据生成的、极其粗糙的、充满猜测成分的“地形”示意图。示意图显示,从“晨曦之誓”号到那个疑似建筑之间,并非平坦的机库地面。那里散布着大量巨大的、形态扭曲的、疑似星舰残骸或建筑碎片的障碍物,形成了复杂的、如同迷宫般的环境。而且,根据振动感应,那片区域,似乎有更多的、小型的、移动的震动源——毫无疑问,是那些暗红色的怪物。
“路不好走,而且怪物不少。”扳手脸色难看,“以我们现在的状态,离开‘晨曦之誓’号的掩护,步行过去……”他没说下去,但意思很明显,那是自杀。
驾驶舱内再次陷入沉默。希望似乎就在一点五公里外,但这短短的距离,却如同天堑。重伤的影猫无法移动,纪尘和扳手状态极差,小螺丝几乎没有任何战斗力。外面是怪物盘踞的黑暗迷宫,危机四伏。
难道要放弃?固守在这艘正在漏气、快没能量和食物的破船里,等待最后时刻的降临?
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