建业的梅雨季,连石头缝里都能掐出水来。这种黏腻潮湿,却最能让某些计谋如同苔藓般,在阴影里悄然滋生。
吴侯府密室,灯火摇曳。孙权的手指无意识地敲击着案几,目光在周瑜和吕蒙脸上来回扫视。“公瑾,子明,合肥前线吕布攻势日急,张辽、徐晃等将轮番冲击,我江北营垒损毁严重,将士疲敝。再如此下去,恐濡须有失。难道就只能被动挨打?”
周瑜面容清瘦了些,但眼神依旧锐利如鹰。“主公,吕布此来,气势汹汹,然其意在牵制,非真欲即刻渡江。我军凭江固守,倚仗水军,其步骑虽锐,难越雷池。然长久被其牵制主力于东路,确非良策。需设法破局,或至少,扰乱其后方,迫其分心。”
吕蒙适时上前一步,他如今越发沉稳,昔日“吴下阿蒙”的稚气已褪去大半,代之以一种内敛的锋芒。“主公,大都督,蒙有一计,或可试之。”
“讲。”
吕蒙压低声音:“吕布、关羽,东西呼应。然其根基,皆在荆州。江陵乃关羽老巢,囤积粮草军械,训练水陆新军,乃其东进之本。若能以奇兵袭之,纵不能一举夺城,若能焚其粮秣,毁其船坞,乱其腹心,则关羽东进必受掣肘,甚至可能被迫回援。届时,吕布独木难支,或可缓解东路压力。”
“袭江陵?”孙权眉头紧锁,“江陵城池坚固,关羽虽东出在即,焉能不设防?且自江夏以西,江面皆有汉军水寨烽燧,如何能过?”
吕蒙眼中闪过一丝狡黠:“明攻自然难成,故需用‘白衣’。”
“‘白衣’?”孙权不解。
“昔日蒙取荆州三郡,曾命士卒白衣摇橹,扮作商旅,昼夜兼行,至关羽所置江边屯候,尽收缚之,是故不闻知。”吕蒙解释道,“今番,亦可效此故智。精选熟知荆江水道、胆大心细之将士数百,不着戎服,皆衣商贾、渔夫之白衣,分乘快船、商舸,藏兵器于货中。趁江面起雾或夜色深沉,自柴桑以西僻静处入江,沿南岸缓行。汉军烽燧虽密,然商旅往来不断,我等混迹其中,小心避让其巡逻大队,或可瞒天过海,直抵江陵左近。届时或焚粮,或扰营,一击即走,纵使不成,亦足以震慑敌胆,令其后方不宁!”
周瑜沉吟不语,手指在江防图上轻轻划过。这计策大胆而冒险,成功的关键在于隐秘和突然。江陵是关羽经营多年的根本,诸葛亮更是心思缜密,岂会没有防备?
“此计……太过行险。”周瑜缓缓道,“诸葛亮多谋,江陵防务必周。且荆州水军虽不及我,然巡逻哨探定然加强。数百人深入敌后,一旦暴露,便是全军覆没。”
吕蒙道:“大都督所言极是。然非常之时,当行非常之计。东路压力日增,若不能出奇制胜,打破僵局,恐陷持久消耗,于我更为不利。蒙愿亲率死士前往!成,可挫汉军锐气,乱其部署;败,亦不过损数百人,于大局无碍。况乎,即便不能接近江陵,若能沿途袭扰其烽燧、哨船,散布谣言,亦足以使其后方风声鹤唳,牵制其部分兵力。”
孙权看向周瑜。周瑜思忖良久,终于点了点头:“子明勇毅可嘉。此计确可一试。然务必周详!所选士卒,必须绝对可靠,熟知水性地形。船只、伪装需毫无破绽。行动路线、接应、撤退方案,需反复推演。更关键者,需有内应或准确情报,知悉江陵守军布防虚实及粮草、船坞确切位置,否则如同盲人瞎马。”
吕蒙精神一振:“诺!蒙即刻着手准备!细作早已在荆州活动,当命其加紧探查,尤其关注江陵外围巡防规律及重要目标位置。”
数日后,柴桑以西一处隐蔽的河湾。夜幕低垂,江雾渐起。十余艘看似普通的商船、渔船静静泊在岸边,与周围夜色融为一体。船上,三百名精心挑选的吴军锐卒,已换去甲胄,身着粗布白衣,或扮作船工水手,或扮作行商伙计,脸上刻意涂抹了些许风尘之色。刀剑弓弩皆藏在压舱的货物之中。
吕蒙也是一身船老大打扮,站在为首一艘稍大的商船舷边,最后检查着一切。江风带着水汽拂面,有些凉意。他心中并无十足把握,但一股跃跃欲试的兴奋和建功立业的渴望在胸腔燃烧。若能成功,他便不再是那个需要旁人提点的“阿蒙”,而是真正能与周瑜、鲁肃比肩的江东柱石。
“出发!”吕蒙压低声音下令。
船只悄然离岸,如同暗夜中滑行的水鬼,悄无声息地融入雾霭弥漫的江面,沿着南岸,向上游荆州方向驶去。他们避开了主要的航道和已知的汉军水寨,专拣僻静水道。白天尽量靠岸隐蔽,夜晚则借夜色和雾气掩护行进。沿途遇到汉军的巡逻小船,便提前规避,或假装正常商船,低头行礼,倒也未被深究。
然而,他们不知道的是,自他们从柴桑出发不久,甚至更早,当他们还在筹划阶段时,一些看似寻常的信息,已经通过不同的渠道,汇聚到了江陵。
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