“二十天……”顾祝同沉默了。
“对，二十天。用空间换取时间，用时间消耗日军的锐气。等他们打到衢州城下时，已经是强弩之末。到那时，王耀武的七十四军，就是一把插入他们心脏的尖刀。”
挂断电话，我感到一阵眩晕。我是在用数十万将士和数百万平民的命运做一场豪赌。
五月八日。
缅甸，密支那失陷。
消息传来时，我正在召开一个关于浙赣战役的作战会议。陈平推门而入，脸色苍白地将电报递给我。
我只看了一眼标题，就感觉浑身冰冷。
日军第五十六师团的推进速度，已经不能用“神速”来形容，简直是“魔速”。他们和第三十三师团的一部分，几乎是在腊戍得手后，马不停蹄地沿着伊洛瓦底江东岸北上，穿过险峻的山地，突袭了密支那。
密支那的失陷，宣告了远征军通过陆路撤回云南的最后希望彻底破灭。
“杜聿明在哪？”我的声音在颤抖。
“将军……”陈平艰难地开口，“我们……我们彻底失去了第五军军部的联系。最后一份截获的日军情报显示，杜长官的部队在密支那失陷时，位于密支那以西约一百公里的孟拱（Mogaung）附近。他们……他们被堵住了。”
被堵住了。
东面是日军占领的密支那，南面是追击而来的日军主力，西面是撤往印度的英军和孙立人师，但中间隔着难以逾越的亲敦江和山脉。
留给杜聿明的，似乎只有一条路——向北，进入胡康河谷。
“不……”我瘫坐在椅子上。
我最担心的，我极力试图避免的，还是发生了。
我能想象到杜聿明此刻的绝望和挣扎。作为一个黄埔一期的将领，他有着极强的自尊心。让他放弃装备，狼狈地撤入英军控制下的印度，可能是他无法接受的耻辱。他宁愿选择一条看似能够“自主”回国的道路，哪怕那条路是绝路。
“韩次长？”作战室里的将领们都担忧地看着我。
我深吸一口气，强迫自己将思绪拉回到眼前的浙赣地图上。缅甸已经是一个失败的战场，是一个正在流血的巨大伤口。我无力去缝合它，我唯一能做的，就是确保中国的腹地不再遭受同样的重创。
“会议继续。”我站起身，指着地图上的金华。
“诸位，密支那的失陷，意味着滇缅公路的彻底终结。我们未来几年的物资，将只能依靠‘驼峰航线’。而‘驼峰航线’的东部基地，就在江西和湖南。因此，浙赣战役的重要性，已经上升到了关乎国运存亡的高度。我们必须守住江西的机场，哪怕浙江的全部丢掉！”
我的话让在场的将领们感到了前所未有的压力。
“泽田茂的第十三军已经开始全面进攻。他们的战术很明确，兵分三路。一路从奉化，攻新昌、嵊县；一路从绍兴，攻诸暨、义乌；一路从富阳，攻桐庐、兰溪。三路大军，目标直指金华。”
我拿起红蓝铅笔，在地图上画了几个箭头。
“顾墨三的部署，基本按照我的意图在执行。他已经放弃了沿海。现在，日军的先头部队已经和我们扼守天台山、四明山的第八十八军（何绍周）和暂九军（冯圣法）接触了。”
“韩次长，”一名作战处长问道，“日军火力凶猛，第八十八军虽然是德械部队的底子，但在淞沪和南京消耗太大，补充不易。他们能在山地里挡住日军多久？”
“能挡多久是多久。”我冷酷地回答，“他们的任务不是消灭日军，是拖延。我需要他们用山地，把日军的重炮和战车彻底拖垮。告诉何绍周，打光了就化整为零，在敌后开展游击。我只看结果，日军必须在五月二十日之后才能兵临金华城下。”
“是！”
五月十二日。
浙赣战线东线，战况激烈。
日军第十三军的攻势如同潮水。他们在飞机和重炮的掩护下，猛攻第八十八军在天台山和嵊县的阵地。我们的士兵打得极其顽强，利用复杂的地形，反复与日军争夺每一个山头。
顾祝同的电报一天数封。
“……嵊县失守，守军暂九军伤亡惨重，正向东阳方向转移……”
“……日军第二十二师团突破天台山防线，第八十八军主力被迫后撤至永康、武义一线……”
“韩次长，日军推进速度太快，我担心金华守不住。是否可以动用七十四军？”
我盯着地图，泽田茂的胃口比我想象的要大。他几乎是压着我们的部队在打，不给我们任何喘息的机会。
“驳回。”我口述电报内容，“金华不是此战的重心。重心是衢州。告诉顾祝同，金华可以放弃，但必须在放弃前，给日军造成最大杀伤。命令第二十六军（丁治磐）在金华外围构筑决死阵地。打完就撤。”
“将军，”陈平忧心忡忡，“金华是浙江中部枢纽，一旦失守，日军将畅通无阻地抵达衢州。”
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