星核遗迹的穹顶之下，四色星核结晶散发着柔和的光晕，如同一位沉默的守望者，滋养着陈默四人虚弱的身躯。经过三日的休整，他们体内的传承之力虽未完全恢复巅峰，但已足以支撑正常行动，周身的能量波动也逐渐趋于稳定。
联合舰队的休整工作正在有序进行。机械族的工程师们驾驶着维修舰，穿梭在受损的战舰之间，蓝色的能量光束如同针线般，修补着舰身的裂痕；灵族的祭司们释放出温和的精神能量，安抚着战后创伤的战士，金色的光雾笼罩着整个星核遗迹外围，让人紧绷的神经逐渐放松；岩魔族的壮丁们则搬运着从废弃星球开采的矿石，为防御阵的加固提供材料；水泽族的族人驾驶着净化舰，在银河系的各个角落穿梭，蓝色的水泽能量如同春雨般洒落，净化着残留的暗影能量，让被污染的星球重新焕发生机。
陈默站在星核遗迹的观测台上，掌心的星核之心微微发烫，一道淡蓝色的全息影像悬浮在他眼前，上面清晰地标注着两道截然不同的能量信号——一道是深邃的暗紫色，散发着浓郁的虚空气息，位于银河系边缘外的“死寂星云”；另一道是柔和的四色光芒，与星核结晶的能量波动同源，来自更遥远的“天枢星系”，距离银河系足足有百万光年之遥。
“百万光年……”陈默低声呢喃，眼中闪过一丝凝重。以目前联合舰队的航行速度，哪怕是最快的星环族战舰，想要抵达天枢星系也需要整整一年的时间。而在这段时间里，死寂星云的虚空分支很可能会发展壮大，甚至提前察觉他们的动向，布下致命的陷阱。
“在想什么？”炎苍的声音从身后传来，他周身的星火之力已经恢复了三成，赤色的光芒在他体表流转，让他看起来精神了不少。星陨和水瑶也紧随其后，三人的目光同时落在了全息影像上。
“星核结晶已经解析出了大致的坐标。”陈默转身，将影像放大，两道信号的细节清晰地展现出来，“死寂星云的虚空分支，能量强度大约是噬衡君主的三成，但极为隐蔽，似乎在进行某种秘密计划；而天枢星系的同源信号，波动很稳定，不像是被虚空势力入侵的样子，更像是一座完整的星核遗迹。”
星陨抬手，指尖划过全息影像中的死寂星云区域，银色的空间之力在他指尖凝聚，勾勒出星云的大致轮廓：“死寂星云是宇宙中的着名险地，里面布满了不稳定的空间裂隙和暗物质流，普通战舰根本无法进入。虚空势力选择在这里蛰伏，显然是想利用星云的环境作为天然屏障。”
水瑶的指尖轻轻触碰同源信号的坐标，蓝色的水泽能量涌入影像，瞬间勾勒出天枢星系的星图：“天枢星系比银河系小一些，但恒星数量众多，行星资源丰富。根据星核文明的遗留记载，天枢星系在百万年前曾是星核文明的分支殖民地，后来因为一场未知的灾难与主文明失去了联系。”
“未知的灾难……”炎苍眉头紧锁，周身的星火微微躁动，“会不会和虚空势力有关？如果天枢星系的星核遗迹已经被虚空占领，我们贸然前往，很可能会陷入重围。”
陈默摇了摇头，掌心的星核之心突然爆发出一道微弱的四色光芒，与全息影像中的同源信号产生共鸣：“不会。星核之心的共鸣很清晰，没有掺杂任何暗影能量，说明那里的遗迹至少目前是安全的。而且，星核结晶传递来的讯息显示，那座遗迹中很可能存放着‘星核文明的起源秘辛’，以及对抗虚空本源的终极方法。”
“终极方法？”三人同时眼前一亮。虽然他们击败了噬衡君主和虚空本源的意志投影，但所有人都清楚，这只是暂时的胜利。虚空之力如同跗骨之蛆，只要宇宙中还有一丝暗影能量存在，就有可能卷土重来。如果能找到彻底终结虚空威胁的方法，才能真正守护星海的和平。
“没错。”陈默点头，眼中闪烁着坚定的光芒，“初代守护者的意志残留中提到，星核文明的诞生并非偶然，而是与宇宙的本源力量息息相关。而天枢星系的分支遗迹，正是研究这份本源力量的关键所在。此外，那里很可能还有星核文明遗留的超级武器，足以应对大规模的虚空入侵。”
“那我们现在就出发！”炎苍摩拳擦掌，周身的星火燃烧得更加旺盛，显然已经迫不及待想要开启新的征程。
“不行。”陈默抬手阻止，“联合舰队刚刚经历大战，需要时间休整和补充物资。而且，银河系的防御不能松懈，必须留下足够的力量，防止虚空势力卷土重来。”
他顿了顿，继续说道：“我的计划是，兵分两路。一路由炎苍率领，留在银河系，负责整合各个文明的力量，加固防御阵，清理残余的虚空势力，同时训练新的战士，为后续的支援做准备；另一路由我、星陨、水瑶率领，乘坐星环族的‘星梭战舰’，先行前往天枢星系，探查同源遗迹的情况，寻找终极方法。”
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