## 第十八章：熔心工坊
灰狗营区的夜，被熔炉城的火光映成铁锈色。林狩靠墙坐着，手指无意识地摩挲着掌心那块边缘粗糙的金属牌。冰冷的触感透过皮肤。蕾欧娜最后那句话在脑子里转：科马克在收集变异犬血，还有神经接驳剂。目标很明确。铁脊趴在他腿边，呼吸平稳，但肩胛那块结痂的伤口在昏暗光线下依然显眼。它的爪子搭在地上，暗沉的金属色，爪根嵌着暗红的纹路，像凝固的岩浆。
林狩闭上眼。棚屋里只有铁脊的呼吸声和他自己血液流动的声音。蜕变境后期的力量在身体里沉甸甸地流，像拓宽的河床。但这还不够。远远不够。科马克是超态境，右臂那条链钩，沾的血能把清道夫的制服染透。他需要一把能撕开那东西的刀。
时间在营区压抑的嘈杂和熔炉城的低吼里滑过去。第三天傍晚，林狩起身。他没穿那身破得看不出原色的清道夫制服，换了件更旧但不起眼的灰布外套，把脸的下半部分用布条缠上。铁脊跟着他，无声无息地融入营区边缘的阴影里。
黑市后巷。腐烂垃圾和劣质能源的味道浓得化不开。蕾欧娜给的牌子捏在手里。他找到标记点，一堆锈蚀得看不出原型的金属垃圾后面，有道几乎被油泥糊死的铁栅门。牌子贴上去，门轴发出艰涩的呻吟，滑开一道仅容一人侧身挤过的缝。铁脊先钻了进去，林狩紧随其后。
门在身后合拢。光线骤然暗下来，空气反而比外面干净点，混杂着金属加热、冷却液和臭氧的味道。一条狭窄的金属通道向下延伸，墙壁上嵌着昏暗的应急灯管，光线下能看到管道壁上凝结的厚厚油垢。通道尽头有隐约的敲打声和能量焊枪的嘶鸣传来。
通道尽头豁然开朗。一个巨大的、被掏空的地下空间。更像一个巨大的、杂乱无章的机械内脏。粗大的管道像血管一样在头顶和墙壁上虬结盘绕，滴落着冷凝液。地面堆满各种废弃零件、半成品装甲板、拆解的引擎核心。空气灼热，中央区域，几座巨大的熔炉正喷吐着暗红色的光焰，热浪扭曲着视线。几个身影在炉火和堆积的金属山间忙碌，脸上罩着深色的护目镜和呼吸面罩，动作机械而专注。没人抬头看进来的陌生人。
一个穿着沾满油污皮围裙的矮壮男人从一堆齿轮后面转出来，护目镜推到额头上，露出两只布满血丝、没什么温度的眼睛。他扫了一眼林狩，目光在铁脊身上停了一下，尤其在它那对爪子上定了定，然后落在林狩手里的牌子上。
“牌子。”声音沙哑，像砂纸磨铁。
林狩递过去。
男人接过，对着炉火的光看了看边缘的火焰齿轮刻痕，随手揣进油腻的围裙口袋。“跟我来。”他转身，走向角落一片相对“整洁”的区域。那里有个巨大的、布满划痕的金属工作台，旁边立着各种林狩叫不出名字的仪器和夹具。台子上，盖着一块厚实的防尘布。
男人一把扯开防尘布。
暗哑的光线下，一把刀静静躺在那里。
刀身长近四尺，比林狩之前的铁铲窄，但更厚实。主体是一种深沉的、接近黑色的金属，像是吞噬了所有光线。最引人注目的是刀刃部分——两道幽冷的蓝光如同活物，沿着刃口边缘延伸，那是熔铸进刀身里的高频晶爪碎片，它们不再是简单的绑缚，而是成了刀刃本身的一部分，边缘细微地震颤着，发出低不可闻的嗡鸣。刀背厚重，靠近护手的位置做了粗糙的防滑刻槽。刀柄很长，足够双手握持，包裹着某种深色的、吸汗的韧皮。整把刀线条粗犷，毫无花哨，只有一种纯粹的功能性，像一块刚从熔炉里捞出来、只为劈砍而生的凶铁。
林狩的目光钉在刀上。他能感觉到那晶爪碎片散发出的高频撕裂感，隔着空气都让皮肤微微发麻。这刀，能吃下他的力量。
“你的东西。”矮壮男人指了指刀，又指了指工作台一角放着的一个小金属盒子，里面是剩下的、米粒大小的几颗晶爪碎渣。“回响石，工头收走了。两清。”他语气平板，说完就转身走向熔炉那边，似乎多看一秒都是浪费。
林狩没说话。他伸出手，握住了刀柄。入手冰凉，紧接着是沉，难以想象的沉。比他预想的还要重得多。但那种重量感，和刀柄包裹的韧皮传来的摩擦感，奇异地契合他蜕变境后期身体里涌动的力量。他掂量了一下，试着单手挥动。空气被幽蓝的刃光无声地切开。
铁脊凑近嗅了嗅刀身，喉咙里发出低低的呜噜声，似乎对那晶爪的气息既熟悉又警惕。
林狩把刀插进一个临时找来的、用厚帆布和皮带简单缝制的刀鞘，背在身后。沉甸甸的重量压在肩背上，带来一种奇异的踏实感。他拿起那个装碎渣的小盒子，塞进怀里。没再看工坊里忙碌的景象，转身带着铁脊，沿着来时的通道，重新钻入黑市后巷的污浊黑暗中。
回到灰狗营区那个冰冷的棚屋，关上门，隔绝了外面的噪音。林狩把刀解下，立在墙角。幽蓝的刃光在昏暗里若隐若现。
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