她看向桅杆上鼓满的风帆，语气笃定：「现阶段，大海就是我们最好的屏障。真正的威胁，在前方。」
「姑娘是指……？」
「海盗，以及……西洋人的船。」玉檀的目光投向东南方向，那里是南洋，也是欧洲殖民者势力交织的区域，「我们的目的地婆罗洲，并非无主之地。荷兰东印度公司在那里经营多年，西班牙人、葡萄牙人也各有据点。我们这一去，是抢食，是立威，冲突不可避免。」
仿佛是为了印证她的话，就在第三天午后，了望塔上负责警戒的水手突然发出了急促的警哨声！
「西南方向！有船！三艘！是快船！」水手的声音带着紧张。
玉檀和凌霜立刻登上船楼。只见西南方的海平面上，出现了三个快速移动的黑点，船体狭长，帆幅巨大，正以明显快于商船的速度，呈钳形包围过来。对方的桅杆上，悬挂着的并非大清龙旗，也不是任何熟知的西洋旗帜，而是一面绘着狰狞骷髅头与交叉骨刀的黑色旗帜！
「是海盗！」凌霜握紧了剑柄，眼神锐利。常年行走海路的商船，最怕的就是这些神出鬼没的海上豺狼。
船队立刻响起了战斗准备的锣声。水手们虽然有些慌乱，但大多经历过风浪，在船老大的呼喝下，开始操作帆索，调整航向，试图抢占上风位。另一些人则迅速从船舱里抬出备用的武器——腰刀、长矛、弓箭，甚至还有几面蒙着牛皮的简陋盾牌。
玉檀看着迅速逼近的海盗船，眼神冷静。她早已预料到这种情况。
「传令，‘福星’、‘顺昌’向‘扬波’靠拢，形成三角防御阵型。所有非战斗人员，进入底舱避险。」她沉声下令，声音不大，却奇异地稳定了人心。
「姑娘，海盗船快，火力恐怕也不弱，硬拼我们吃亏！」船老大焦急地喊道。商船的火力，通常只有几门用来示警和对付小鱼小虾的碗口铳，根本无法与专业海盗船抗衡。
玉檀没有回答，而是看向身旁一位一直沉默寡言、肤色黝黑的中年男子。他叫雷震子，曾是朝廷工部匠户的后人，因得罪上官被玉檀所救，后来成为她麾下负责“特殊项目”的负责人。
「雷师傅，准备好了吗？」玉檀问。
雷震子舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中却闪烁着兴奋的光芒：「姑娘放心，那些‘宝贝’，弟兄们早就手痒痒了！」
玉檀点了点头，对凌霜道：「让甲组的弟兄们，配合雷师傅的人行动。记住，我要的是震慑，不是缠斗。」
「是！」
命令迅速传达。就在三艘海盗船逼近到一里左右，甚至能看清对方甲板上挥舞着兵刃、嗷嗷怪叫的海盗时，“扬波号”和“顺昌号”的侧舷，几块看似是普通挡板的位置被猛地撤开，露出了几个黑黝黝的、造型奇特的装置。
那并非传统的火炮，更像是放大了数倍的弩床，但结构更加复杂，用的是精钢和硬木复合打造，上面缠绕着粗大的、浸过油脂的牛筋绞索，而放置“箭矢”的位置，却是一个个硕大的、陶罐状的物体。
海盗头子站在为首的快船上，看着对面商船摆出的防御阵型和那几架古怪的“巨弩”，嗤笑一声：「垂死挣扎！儿郎们，靠上去！抢钱抢粮抢女人！」
海盗船速度更快，如同闻到血腥味的鲨鱼。
「距离，一百五十丈！」了望手高声报数。
雷震子眯着眼，亲自校准着一架“巨弩”的角度，口中低吼：「装填！‘震天雷’一号！」
几名壮汉合力将一个沉重的陶罐抬上发射槽。那陶罐口被油布紧紧密封，引信外露。
「放！」
随着雷震子一声令下，壮汉们用重锤砸开机括！绷紧的牛筋瞬间释放出巨大的动能！
嗡——！
一声沉闷的破空声响起，那陶罐带着凄厉的呼啸，划过一道弧线，并非射向海盗船本身，而是落在了其左前方约十丈的海面上！
「噗通！」一声，陶罐入水。
海盗们先是一愣，随即爆发出一阵更大的哄笑：「哈哈哈！准头这么差！吓唬你爷爷呢！」
然而，他们的笑声还未落下——
「轰！！！！」
一声沉闷如惊雷的巨响，自水下猛然炸开！巨大的水柱冲天而起，裹挟着白色的浪花和混乱的气流，仿佛海底有巨兽翻身！强大的冲击波即使隔了百余丈，也让海盗船剧烈地摇晃起来，船上的海盗猝不及防，摔倒一片！
笑声戛然而止，取而代之的是惊骇与茫然。
那是什么？！火炮？不可能！火炮不可能在水下爆炸！而且声音如此沉闷恐怖！
还没等他们反应过来，“扬波号”和“顺昌号”上的另外几架“巨弩”再次发出怒吼！
这一次，有的“震天雷”落在海盗船右舷附近爆炸，有的则直接命中了船身！
「轰！！！」
一枚“震天雷”幸运地（或者说被精准地）砸在了一艘海盗船的甲板上，陶罐瞬间碎裂，里面填充的烈性火药和铁蒺藜、碎瓷片猛烈爆发！火光与浓烟腾起，伴随着凄厉的惨叫，甲板上的海盗如同被狂风扫过的落叶，瞬间倒下一片！木屑纷飞，船体被炸开一个可怕的窟窿！
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