船队沿着浑浊的河道全速航行了近一个时辰，直到后方那令人心悸的湮灭感彻底消失在感知范围，才敢稍稍放缓速度。
每个人都沉默着，空气中弥漫着劫后余生的压抑，以及面对未知恐怖的无措。
那“归墟之痕”吞噬一切的景象，如同梦魇，深深烙印在每个人的脑海中。
林烨站在船头，眉头紧锁，反复回想着玄瞳龙珠传递的信息碎片。
“归墟”是万物的终结，是连暗影界力量都畏惧的终极虚无。
它的出现，往往预示着某个区域的“存在”根基正在变得不稳定。
玄瞳最后的警告“它们来了”，指的或许并非具体的敌人，而是“归墟”现象本身正在变得活跃？
他内视识海，那颗玄瞳龙珠静静悬浮，散发着温和的星辉，与之前对抗污染时的躁动截然不同。
除了龙族本源和记忆碎片，林烨能感觉到其中还蕴含着一丝极其微弱、却本质极高的“守护”法则，这或许是玄瞳被称为“黯星守护者”的根源。
同时，龙珠对周围环境中任何细微的“虚无化”、“死寂化”倾向都异常敏感。
“圣师，我们接下来……”赤石走上前，声音沙哑，打破了沉默。
这位身经百战的汉子，脸上也难掩对那绝对黑暗的惊惧。
林烨深吸一口气，强迫自己冷静下来。“归墟之痕的出现，超出了我们目前能处理的范畴。
但龙鳞的指引依旧明确，我们必须继续向下游。
或许，前方有能帮助我们理解，甚至对抗这种威胁的线索。”他顿了顿，看向手中恢复平静的龙之逆鳞，“而且，我感觉到，逆鳞对那‘归墟之痕’并非完全排斥，似乎……还有一种微弱的牵引和记录之意？仿佛在确认着什么。”
这个发现让林烨心中稍定。
清河龙君层次极高，其逆鳞有此反应，说明龙君可能对“归墟”并非一无所知，甚至这指引本身，就包含着应对的深意。
船队继续前行，但气氛已然不同。
所有人都打起了十二分精神，不仅警惕着水下的妖兽和岸边的危险，更时刻感知着周围环境是否有任何异常的“死寂”或“虚无化”迹象。
又航行了大半日，河道逐渐收窄，两岸出现了茂密的、散发着奇异荧光的蕨类植物，空气中弥漫着一股淡淡的、类似硫磺却又带着一丝馨香的气味。
根据藕童提供的水域图和晶角的判断，他们似乎进入了一片被称为“斑斓谷”的区域。
这里环境独特，盛产一些奇特的矿物和灵植，但也生活着一些适应了此地环境的危险生物。
“前方有情况！”负责了望的战士突然喊道。
众人望去，只见前方不远处的河岸边，一片原本色彩斑斓的蕨类丛林，此刻竟大面积地枯萎、发黑，失去了所有光泽。
更令人不安的是，在那片枯萎区域的中心，地面呈现出一种不正常的灰白色，仿佛所有的色彩和生机都被抽离了。
空气中那股馨香硫磺味在这里也变得极其淡薄，取而代之的是一种沉闷的、让人胸口发堵的死寂感。
“是‘归墟’的影响吗？”阿雅紧张地问道。
林烨凝神感知，摇了摇头：“不像。归墟之痕是直接的湮灭，而这里……更像是某种掠夺性的污染，抽干了生机，留下了残渣。”
他识海中的玄瞳龙珠微微震动，传递出的并非面对归墟时的强烈警示，而是一种对同源但弱小许多的污染力量的厌恶。
就在这时，一阵微弱而尖锐的嘶鸣声从那片枯萎的丛林深处传来，伴随着树木折断的噼啪声。
很快，十几只形态怪异的生物冲了出来。它们外形类似巨大的蜥蜴，但表皮并非鳞片，而是一种如同干燥泥土般的硬壳，布满了龟裂的痕迹。
它们的眼睛是一片浑浊的黄色，口中滴落着具有腐蚀性的粘液，所过之处，连那些枯萎的植物都进一步化为飞灰。
“是‘蚀地兽’！”晶角认出了这种生物，“它们通常以地脉杂气和腐朽植物为食，但这里的……好像变异了！它们身上有那种令人作呕的死寂气息！”
这些变异的蚀地兽发现了船队，浑浊的黄眼中立刻爆发出贪婪与暴戾的光芒，嘶吼着冲了过来，它们脚踏之地，地面的色彩都仿佛黯淡了几分。
“准备战斗！注意，不要被它们的粘液和气息沾染！”赤石立刻下令。
战士们结阵迎敌，附魔的箭矢射向蚀地兽。
然而，这些变异兽的硬壳异常坚固，箭矢难以穿透。
它们喷吐出的腐蚀粘液落在灵木盾牌上，发出“嗤嗤”声响，更有一股阴冷的死寂气息试图侵蚀持盾战士的生命力。
“物理防御效果一般，它们的力量带着污染特性！”岩砾操控弩炮，一箭将一头蚀地兽炸得踉跄后退，但那家伙晃了晃脑袋，竟又嘶吼着冲了上来，硬壳上只留下焦黑的痕迹。
林烨观察着战局，心中念头飞转。这些蚀地兽的变异，显然与那片枯萎区域的污染同源。
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