沈清月是第一个发现快递的,她刚晨跑完,就看到木盒子躺在甲板上,被海水打湿了边角,像是从海里漂过来的。她蹲下来,小心翼翼地打开盒子,里面没有炸弹,没有纸条,只有一个玻璃漂流瓶,瓶塞是用软木做的,上面缠着根生锈的铁丝,瓶身里装着半瓶海水,还有一张卷起来的羊皮纸。
“这是谁送的?”沈清月把漂流瓶拿出来,刚好遇到晃着尾巴来甲板喂鱼的小满,小满凑过去一看,眼睛立刻亮了:“是老船长标记!跟上次金属盒子上的一样!”
两人拿着漂流瓶去找林夏和小桃时,林夏正在给水母缸换水,小桃则在给小海豚织毛衣(这次是给疤疤的)。听沈清月说完,林夏立刻放下水管,凑过来研究漂流瓶:“羊皮纸会不会是十年前的站长写的?上次的纸条是他留的,这次会不会也是?”
小桃迫不及待地想打开漂流瓶,可软木塞塞得太紧,她用牙咬都咬不动,最后还是小满用“控水术”轻轻震动瓶塞,才把它拔了出来。倒出羊皮纸,展开一看,上面不是字,而是一幅画:画着一艘船,船帆上写着“海鹰号”,船底对着科研站的方向,旁边还画着一个箭头,指向深海的“海沟区”,画的右下角,画着一个小小的螃蟹,跟小闹钟长得一模一样!
“海鹰号?”林夏赶紧打开电脑,搜索“太平洋海鹰号”——结果显示,这是一艘五十年前失踪的货船,据说船上装着“海底文物”,后来在海沟区附近沉没,再也没人找到过。
“小闹钟的图案是什么意思?”小桃指着羊皮纸上的螃蟹,“难道跟小闹钟有关?”小满突然想起什么,转身冲进实验室,把小闹钟抱了过来——小闹钟的背壳上,居然有一个跟画里一模一样的小印记,不仔细看根本发现不了!
“原来小闹钟是‘海鹰号’的‘后代’?”沈清月盯着小闹钟的背壳,若有所思,“五十年前的货船沉没,说不定船上有螃蟹的祖先,小闹钟的印记,可能是遗传下来的。”
为了弄清漂流瓶的秘密,四人决定去海沟区看看——沈清月查了海沟的深度数据,林夏准备了深海探测器,小满负责用“水下透视眼”探路,小桃则抱着小闹钟,说要让它“认亲”。
潜水艇缓缓驶向海沟区,越往下,海水越黑,小满突然喊了一声:“前面有东西!”探照灯打开,一艘生锈的货船出现在眼前,船帆早就烂了,船身上依稀能看到“海鹰号”的字样——正是羊皮纸上画的船!
“是海鹰号!”林夏激动地盯着屏幕,探测器显示,船身没有破损,像是完好地沉在海底的。小满打开潜水艇的舱门,用“控水术”护住自己,游了过去——船的甲板上,堆着很多木箱,木箱上也刻着老船长标记,其中一个木箱是打开的,里面没有文物,只有一堆螃蟹壳,每个壳上都有跟小闹钟一样的印记。
“原来这里是螃蟹的‘老巢’!”小满游回潜水艇,兴奋地说,“船上的木箱里全是螃蟹壳,还有很多小螃蟹在爬,它们的背壳上都有印记!”
小桃抱着小闹钟,凑到舷窗边,小闹钟突然举着钳子晃了晃,对着海鹰号的方向“哒哒”敲着玻璃——潜水艇外的小螃蟹们立刻围了过来,对着潜水艇晃钳子,像是在“打招呼”。
沈清月打开漂流瓶里的羊皮纸,又看了看海鹰号的位置,突然明白了:“五十年前,海鹰号的船长可能是个‘螃蟹爱好者’,他在船上养了很多浅滩蟹,货船沉没后,螃蟹们在船上定居,繁衍后代,老船长标记是他们的‘家族符号’;十年前的站长留下金属盒子,这次的漂流瓶,可能是后来的人发现了海鹰号,想告诉我们这里有螃蟹的‘家族遗址’。”
小满突然指着船尾:“那里有个盒子!”潜水艇开过去,发现船尾挂着个铁盒子,打开一看,里面有一本泛黄的日记,日记的主人是海鹰号的船长,最后一篇日记写着:“我的螃蟹朋友们,希望你们能在这里好好生活,要是有人看到这篇日记,麻烦告诉它们,我很想念它们——还有,科研站的方向,有我藏的‘螃蟹粮’,是给它们的礼物。”
“螃蟹粮?”小桃眼睛一亮,小满立刻用“水下透视眼”搜索,果然在海鹰号附近的海沟里,找到了一个巨大的木箱,里面装满了晒干的虾干和海藻——估计是船长当年给螃蟹准备的“储备粮”。
返程时,小闹钟趴在舷窗边,一直看着海鹰号,直到看不见为止。小满笑着翻译:“它在说‘原来我有这么多家人’,还说下次要带同伴来‘探亲’。”
回到科研站,四人把日记和羊皮纸放在实验室的展示柜里,旁边摆着小闹钟的照片;沈清月给海鹰号的位置标上了“螃蟹家族遗址”,列为科研站的“保护区域”;林夏则在论文的“致谢”里,加了一句“感谢海鹰号的螃蟹家族,为研究提供了新的视角”;小桃最绝,她给小闹钟做了个“家族徽章”,用贝壳粘成老船长标记的形状,挂在它的钳子上。
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