刘能跪在地上，脑门子顶着炕沿，一声不吭。
“我给你搬杆子。”王神婆说，“你回去准备，杀一口猪，备三坛酒。把你当年扒皮换的那块布找出来，烧了。”
刘能说：“那布早没了，做了衣裳，穿烂了，扔了。”
王神婆说：“那就烧你一件贴身的衣裳。记住，从此以后，戒杀，放生。这话说到了，就得做到。做不到，我也救不了你。”
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跳神那天，刘能家挤满了人。
王神婆坐在炕中间，头上蒙着红布，手里掐着一串铜钱。二神是个五十来岁的汉子，敲着单面鼓，唱得嗓子都劈了。
“日落西山黑了天，家家户户把门闩。行路君子奔客栈，鸟奔山林虎归山——”
鼓点儿越来越密，王神婆的身子开始抖，越抖越厉害，嘴里的动静也变了，不像人声，像什么东西在吱吱叫。叫了一阵，她突然开口说话，那声音又尖又细，不像八十多岁的老太太，倒像个小孩子：
“刘能——刘能——你还认得不认得我——”
刘能跪在地上，身子筛糠一样抖。
“那年冬天——我娘不在家——你把我们掏出来——我还没睁眼——你的手那么热——我以为是娘回来了——”
满屋子的人大气不敢出。
“你把我们装在褡裢里——一路走一路颠——我听见你喘气——听见你心跳——听见你说——十五块钱——够扯一块布——”
王神婆的身子扭来扭去，像什么东西在她体内挣扎。
“扒皮的时候——我还没死透——我看见你的脸——看见你笑——看见你把我的皮钉在墙上——我数着呢——六张——六个——一个不少——”
刘能趴在地上，脑门子磕得咚咚响。
“我养了六十年的兵——今天都带来了——你看看这屋里——看看这墙上——看看这顶棚——都是我的兵——”
刘能抬头看，屋梁上、墙头上、柜顶上、缸沿上，密密麻麻蹲满了老鼠。灰的、黑的、大的、小的，一双双眼睛亮晶晶的，全盯着他。
他老伴当场就吓瘫了，两个汉子架着才没倒下去。
“今天我把话说明白——六条命——六十年——你拿什么还——”
刘能磕着头说：“我戒杀，我放生，我年年烧纸，我供排位……”
“你的话——谁信——”
刘能一咬牙，从怀里摸出一把剪子，咔嚓一声，把小指头齐根剪下来。血喷出来，溅在地上，溅在炕沿上。
“这指头，还你。”他说，脸白得像纸，“那血，当年滴在你的皮上，今天还给你。”
满屋子的人都惊了。王神婆的身子猛地一挺，直挺挺往后倒，二神一把扶住。好半天，她长出一口气，声音恢复了原来的苍老：“走了，都走了。”
再看屋里，房梁上、墙头上、柜顶上，一只老鼠都没有了。
从那以后，刘能家的老鼠果然少了。不是一下子没的，是慢慢少的。头一个月还能看见几只，第二个月就见不着了。到了秋后，粮食囤得满满的，一粒都没少。
刘能的小指头那儿，留下个疤。他逢人就说：“这债，还上了。”
他真戒了杀。别说黄皮子，连只苍蝇都不打。有一年家里进了长虫，他拿笤帚轻轻扫出去，嘴里还念叨：“走远点儿，别让人踩着。”
村里人说，刘能老了以后，眼睛越来越亮，跟小孩儿似的。有人问他是咋回事，他说：
“心里没亏欠，眼里就亮堂。”
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