切磋的余波犹在空气中隐隐震荡，议事厅内却已恢复了先前的肃穆，只是这份肃穆中，多了几分心照不宣的郑重。
云梦瑶重新落座，面上已不见方才演武时的锐利锋芒，取而代之的是一种更为真诚的欣赏与务实。她轻抿一口栖霞山特产的灵茶，感受着那股清冽灵气顺着喉间滑落，滋养着略微消耗的真元，眼中不由闪过一丝讶色，随即展颜笑道：“贵方不仅人才济济，连这待客清茗也如此灵韵内蕴，梦瑶此番真是眼界大开。”
墨峰神色淡然：“云姑娘谬赞。碧波城雄踞东南，坐拥沧海，物产之丰，想必更胜我山野之地。”
云梦瑶放下茶盏，正色道：“墨峰首领，明人面前不说暗语。我碧波城虽偏安东南，亦知唇亡齿寒之理。如今灰潮异动愈频，高阶丧尸层出不穷，内陆有贵方栖霞山力挽狂澜，我沿海诸城却需直面深海凶物与陆上尸潮的双重威胁。城主派梦瑶前来，除交易之外，更欲与贵方缔结守望相助之盟。”
她话语清晰，直指核心——结盟。
侍立一旁的石岳闻言，心中微动。碧波城作为东南沿海最大的非官方势力，底蕴深厚，若能与之结盟，对栖霞山而言，无疑是拓展势力触角、获取稀缺海产资源的关键一步。
墨峰并未立刻回应，指尖在檀木桌案上轻轻叩击，目光深邃如夜：“盟约非比寻常。碧波城欲如何守望？又如何相助？”
云梦瑶显然早有腹案，从容应道：“其一，情报共享。我碧波城愿提供沿海区域尸潮动向、变异海兽踪迹及重要势力更迭之讯；贵方亦需共享内陆，尤其是关于高阶丧尸及灰潮源头的关键信息。其二，资源互通。我方可稳定供给深海沉银、暖玉珍珠、各类海兽灵材及驯化海兽幼崽；贵方则以变异灵豆、特定丹药符箓及修行心得作为交换。其三，兵势相援。任何一方遭遇如银尸围攻等覆灭之危时，另一方需在力所能及之内，倾力相助。”
条款分明，互惠互利，显露出碧波城十足的诚意。
墨峰沉吟片刻，目光扫向石岳与丁疏影。石岳微微颔首，示意条件可纳。丁疏影清冷的眸光与墨峰一触，亦无异议。
“可以。”墨峰最终首肯，“具体盟约细则，由石岳与云姑娘详加拟定。自此，栖霞山愿与碧波城结为盟友，共抗此末世劫波。”
云梦瑶脸上绽开明媚笑靥，宛若云破月来：“墨峰首领果然爽快！梦瑶谨代城主，谢过首领！”
大事既定，厅内气氛愈发融洽。双方又就诸多细节商讨良久，直至夜幕低垂，星子初现。
是夜，月华如水，倾泻山峦。
云梦瑶被安置在核心区一处清幽客舍。她并未急于歇息，而是凭窗而立，遥望月光下轮廓愈发峥嵘的栖霞主峰，眸中思绪流转。
轻微的破空声几不可闻，一道身影宛若融于夜色，悄无声息地出现在客舍门外，正是苏影。
“云姑娘。”苏影清冷的嗓音在寂静中响起。
云梦瑶似有所觉，素手轻拂，房门无声开启。“苏影姑娘，请进。”
苏影步入房中，依旧是那副万年不变的冷静模样。“奉首领之命，特送来一份关于近期内陆丧尸异动的简报，或对碧波城有所助益。”她递过一枚温润玉简。
云梦瑶接过玉简，神识沉入其中，内里记载了一些非属核心、却极具价值的情报，包括数种新现丧尸变种的特性及某些区域的异常灵压波动。这份薄礼，无疑是栖霞山表达结盟诚意的切实一步。
“多谢墨峰首领，有劳苏影姑娘了。”云梦瑶收起玉简，美眸流转，落在苏影身上，带着一丝不易察觉的探究，“苏影姑娘气息幽邃难测，暗影之道令人心折。不知贵方暗部，可愿对外承接一些‘特殊’事务？”
苏影目光微凝：“云姑娘所指为何？”
云梦瑶唇角微勾，声音压低几分：“碧波城内，也非铁板一块。有些藏于阴沟里的蛀虫，碍于情势，不便明面清理。若贵方暗部有手段处置此类清理门户的私密任务，报酬方面，断不会让贵方吃亏。”
她这是在试探栖霞山暗部的底蕴与能力，并意图借外力剪除内部毒瘤。
苏影神色不变：“此事须禀明首领方可定夺。暗部行事，自有法度。”
“理应如此。”云梦瑶也不强求，话锋一转，“另外，梦瑶私心对贵方培育众多筑基修士之法颇感好奇。自然，若涉及不传之秘，梦瑶绝不敢强求。”
苏影淡淡瞥她一眼：“修行之道，无非资源、功法、机缘、心志四者。首领自有通天手段，激浊扬清，助人明心见性。”回答得密不透风。
云梦瑶碰了个软钉子，也不着恼，依旧笑靥如花：“苏影姑娘当真谨慎。也罢，来日方长，相信你我两方，自有更多相互印证之时。”
苏影微微颔首：“若无他事，苏影告退。”
“姑娘请便。”
送走苏影，云梦瑶掩上房门，脸上笑意渐敛，露出一抹深思。
“栖霞山……墨峰……比预想中更为深沉，也更具潜力。此番结盟，倒是不虚此行。”她低声自语，指尖一缕水蓝色真元如灵蛇般游走，“只是，那墨峰的修为……究竟到了何等境界？还有那精擅冰法的女子与掌控生机的女子……这内陆之地，当真是卧虎藏龙。”
她移步窗边，再次望向那片在月华下沉默耸立的巍峨山影，眸中闪过一丝复杂难辨的光芒。
与此同时，核心别墅之内。
墨峰静听苏影禀报，神色古井无波。
“碧波城内斗……意料之中。”他语气平淡，“清理门户之请，可视情接取，然索价须昂，且须确保干净利落，不落把柄。至于打探筑基秘法之事……不必理会。”
“属下明白。”苏影领命，身形悄然融入阴影，消失不见。
墨峰行至窗边，与云梦瑶遥望的是同一轮清冷明月。
碧波城之盟，是一契机，打开了通往辽阔海域的门户，却也引入了新的变数。利益交织之下，是真心协作，还是互为利用，犹在未定之天。
他摊开手掌，那枚已近乎彻底黯淡的银尸晶核最后残屑在他掌心化为飞灰。
“修为，终究是立身之本。”
月华如水，映照他挺拔而孤峭的身影，仿佛与整座栖霞山的深沉暗影融为一体，酝酿着更为磅礴的力量。
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