第一节： 断刃封巷
曲女城王宫御道的青石板被血浸成深褐，吐蕃骑兵的枣红马喷着带血的响鼻，蹄铁踏过凝结的血痂时，将去年唐使使团二十八人未干的冤血又碾出几道黑痕。王玄策贴着西侧宫墙疾行，藏青色正使袍角被巷风卷得猎猎作响，左手始终按在腰间鎏金节杖上——节杖顶端的铜龙纹还嵌着半片天竺短箭的箭镞，那是去年他和蒋师仁从尸山血海里突围时，用身体护住的大唐信物，箭镞上的血锈至今没磨掉。
“王正使！左翼泥婆罗骑兵哨探回报，御道中段突然起了尸堆，堵死去路了！”蒋师仁的吼声从前方传来，陌刀拄在青石板上，刀身映出他满脸血污，玄甲肩甲裂着一道口子，露出里面还没愈合的伤疤——去年使团覆灭时，他为了护着王玄策冲开缺口，胸口挨了三刀，至今阴雨天还会隐隐作痛。这位刚过而立的校尉，此刻嗓门哑得像被砂纸磨过，握刀的手青筋暴起，指节泛白。
王玄策加快脚步，断足处的金线突然硌了一下——那是文成公主三年前赠予的护身之物，金线里编着七枚细如发丝的青铜钉，此刻竟随着心跳微微发烫。转过宫墙拐角，眼前的景象让他倒吸一口凉气：三百具残尸像被狂风卷集的败叶，突兀堆在御道中央，正好堵死八千余骑的前路。这些尸身有老有少，有唐军装束的，也有天竺平民的，每具尸身的断肢都死死攥着一把唐军制式横刀，刀柄缠绳被脓血泡得发胀，发臭的布条黏在断骨上，有的手指已经腐烂脱落，露出森白的指骨，却依旧保持着握刀的姿势。
刀身靠近护手处“显庆十七年将作监”的铭文，正被暗褐色脓水一点点腐蚀，原本清晰的篆体笔画，此刻像被墨汁晕染的蛛网，“将作监”三个字几乎要看不清。更诡异的是，每把横刀的刃口都钉着一张残破的麻纸，风一吹就簌簌作响，凑近了看，竟是《大唐西域记》里被撕毁的“死斗篇”残页。残页上“死斗者，骨为墙，刃为界，不死不休”的字迹，被尸血浸得发黑发脆，边角还在滴着浑浊的液滴，落在青石板上，晕开一小片腥臭的痕迹。
“是去年遇害的弟兄们……”蒋师仁提着陌刀凑过来，声音里带着抑制不住的颤抖。他认出其中一具尸身的靴底——那是唐军斥候专用的麻鞋，鞋尖绣着极小的“唐”字，去年他亲眼看着斥候小张穿着这双鞋，被天竺兵砍断了右腿，扔在恒河里喂鳄鱼。王玄策没说话，右手食指顺着宫墙砖缝摸下去，指尖触到一丝凉意——那是昨夜他和蒋校尉潜入城中时，在砖缝里埋的磷粉，此刻磷粉没燃，说明尸堆是半个时辰内突然出现的，绝非自然堆积。
他弯腰贴近一具尸身的断肢，横刀刀柄上突然传来一阵刺痛。低头一看，断足处的金线不知何时挣破了袜角，细如牛毛的线头刺入刀柄缠绳，他下意识猛地一扯，竟从刀柄空心处勾出一枚三寸长的青铜接骨钉！钉身刻着缠枝莲纹，钉帽上“永徽十九年”的暗记，正被尸身流出的腐液侵蚀，暗记边缘起了一层绿锈，混着脓水粘在钉帽上，像一块脏污的翡翠。
“这是文成公主当年赠予的接骨钉！”蒋师仁眼睛骤然亮了，他记得王正使出使吐蕃时，文成公主曾亲手交给他三件信物，这接骨钉便是其中之一，当时公主说“此钉可接骨续筋，亦能破邪避厄，若遇绝境，寻唐军制式刀，内有藏钉之秘”，今日才算真正应验。王玄策捏着接骨钉，指腹摩挲着钉帽的暗记，突然想起去年使团被困曲女城郊外时，文成公主派来的吐蕃密使曾冒死传信“阿罗那顺善用邪术，唯大唐器物可破”，当时他还未在意，此刻才懂公主的深意。
没等他细想，御道东侧突然传来一阵急促的马蹄声。泥婆罗骑兵首领扎西朗杰挥舞着镶铁长戟，隔着尸堆大喊：“王正使！小心！尸堆动了！”话音刚落，蒋师仁猛地举起陌刀，刀身映出尸堆顶端的异动——最上层的一具尸身突然翻了个身，断手竟抓住了旁边尸身的头发，像活人一样往起爬。
“蒋校尉在此！”蒋师仁大喝一声，陌刀带着破风的锐响劈向尸堆，刀背重重砸在最上层的尸身上。“咔嚓”一声脆响，尸身断裂处喷出一股黄绿色脓水，震落的却不是骨渣，而是一个巴掌大的密封玉匣。玉匣是和田羊脂玉做的，表面刻着密密麻麻的天竺梵文，匣盖缝隙处涂着暗红色朱砂，显然是被人刻意封在尸堆核心处的，还特意用断肢压住了匣身。
蒋师仁弯腰去捡，玉匣刚入手，匣盖突然“咔”地弹开，一股腥气扑面而来。里面整齐码着二十多颗泛黄的人牙，每颗牙上都用细刀刻着密密麻麻的小字，字体是大唐隶书，凑近了看，竟是阿罗那顺亲手所写的《截肢刑录》：“显庆十八年秋，唐使李某，拒降，截其右肢，弃于恒河；冬，唐使王某，骂阵，截其舌，悬于宫门三日；腊月初八，唐使赵某，试图传信，截其双手，钉于使馆门楣……”
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