第一节： 沉链现踪
殑伽河中游的水流比上游更显湍急，浑浊的河水裹挟着碎石奔涌，撞击在暗礁上激起丈高的浪花，发出震耳欲聋的轰鸣。王玄策身披玄色铠甲立于西岸悬崖，腰间蹀躞带悬着的青铜药镰与藤棍钟锤轻轻晃动，目光如鹰隼般锁着河面——自前日焚毁藤阵渡过上游后，大军一路向南推进，如今抵达这处名为“断龙滩”的险地，此处既是通往天竺腹地的必经之路，也是最易遭遇伏击的天险。
身后的八千余骑人马列成严密阵形，吐蕃借来的一千二百骑士身着赭色皮甲，手中长矛斜指地面，胯下骏马因水流轰鸣而不时刨动蹄子；泥婆罗七千骑兵则穿着青布战甲，腰间弯刀的刀柄在阳光下泛着木质光泽，头盔上的羽毛装饰随着风势轻颤。这是他们复仇路上的关键一关，只要渡过断龙滩，再行百里便能抵达天竺重镇，而所有人都清楚，天竺人绝不会轻易让他们通过这道天堑。
“王正使，”蒋师仁催马来到悬崖下，陌刀斜背在身后，甲胄碰撞发出清脆的“甲叶响”，“探子回报，断龙滩水下似有异物反光，不似寻常礁石，恐是天竺人设下的埋伏。”他说话时声音沉稳，脸颊上的刀疤在日光下格外清晰——那是去年使团遇袭时留下的印记，此刻每提及天竺，他眼中便会闪过一丝冷冽的杀意。
王玄策微微颔首，抬手示意亲兵取来千里镜。铜制镜筒在掌心泛着冷光，他缓缓调整焦距，只见湍急的河面下，隐约有金属光泽随波浪起伏，数量竟不下百余处。“再等等，”他低声道，手指攥紧镜筒，指节因用力而泛白，“天竺人若要设伏，定会让我们先暴露破绽。”
约莫一炷香的时间过去，河面上的水流突然变得异常——原本奔涌的浪花竟朝着中央汇聚，形成一道旋转的漩涡。紧接着，“轰隆”一声闷响，三百根青铜链从漩涡中猛地浮出，每根铁链足有碗口粗细，链节紧密咬合，表面覆盖着一层薄薄的铜绿，却依旧透着逼人的寒气。这些青铜链如长蛇般横亘在河面，将断龙滩的航道彻底封锁。
“是青铜锁江链！”蒋师仁瞳孔骤然收缩，翻身下马快步来到崖边，“看这形制，至少能承受万斤拉力，寻常船只根本无法撞开！”
王玄策早已收起千里镜，快步走下悬崖来到岸边。他蹲下身，手指抚过一根青铜链的链节，突然触到一处细微的刻痕。亲兵立刻递来火把，借着火光细看，只见每节链环内侧，都清晰刻着“贞观廿五年将作监造”的暗记。这暗记与之前藤甲上的印记一脉相承，显然又是天竺人与吐蕃内奸勾结，利用大唐当年的器物设下的陷阱。
“王正使，您看这里！”蒋师仁突然出声，手中捏着一块从链缝中剥落的铜绿，只见链缝间正缓缓渗出透明液体，并非寻常水锈。王玄策凑近一看，瞳孔猛地一缩——那液体在阳光下泛着微光，竟渐渐在链节表面凝结成细小的字迹，仔细辨认，正是《卫公兵法》中失传的“锁江篇”内容！他早年在兵部翻阅残卷时，曾见过“锁江篇”的片段记载，深知其中记录的是用铁链封锁江河、阻拦战船的战术，如今竟完整地重现于此。
就在此时，王玄策腰间突然传来一阵灼热的刺痛，他伸手一摸，竟是断足金线——这金线自渡河之战后愈发灵动，此刻像是感知到什么，突然挣脱腰带束缚，如箭般朝着青铜链刺去。金线穿透链眼的瞬间，发出“咔嗒”一声轻响，随后竟勾出一件青铜器物，重重落在地上。
众人定睛一看，那是一柄青铜斧钺，钺身刻着繁复的云纹，刃口虽有些锈蚀，却仍透着慑人的锋芒。王玄策捡起斧钺，目光落在钺面的铭文上，只见“鸿胪寺验”四个字清晰可见，只是边缘正被某种酸液侵蚀，字迹已有些模糊。“这是鸿胪寺特制的斧钺，”他沉声道，“当年文成公主出使吐蕃时，曾携带一批此类器物，用于与沿途部族交涉，怎么会藏在这青铜链中？”
蒋师仁见状，握紧身后的陌刀，大喝一声：“待末将劈开这主链，看看还有什么蹊跷！”话音未落，陌刀已出鞘，寒光闪过，刀身带着凛冽的刀气朝着最粗的一根青铜主链劈去。“铮”的一声巨响，青铜链被劈出一道缺口，令人意外的是，缺口处没有铜绿落下，反而掉出一个密封的铁函，重重砸在地上。
亲兵立刻上前，用弯刀撬开铁函的缝隙，里面竟是一卷帛书。展开后，暗红色的字迹映入眼帘——竟是吐蕃大论的密令，上面“铁索困龙”四个大字用鲜血写成，墨迹未干，显然是近期才封入铁函的。密令中详细记载了天竺人与吐蕃内奸的计划：用青铜链封锁断龙滩，待唐军试图渡河时，启动水下机关，将大军困在江中。
“铁索困龙？”王玄策眉头紧锁，“看来他们是想将我们困死在这断龙滩！”他话音刚落，手中的青铜斧钺突然微微震动，之前一直带在身边的铜佛残核——那是从藤甲中收集的最后一块残片——竟自行飞入药镰之中。刹那间，佛核中渗出暗红色的佛血，滴落在被酸液侵蚀的斧钺上，两种液体交融后，竟渐渐染成金色，随后在空中凝结成七个光点，缓缓落在地面，形成七处清晰的坐标。
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