王玄策上前一步,小心翼翼地解开麻布,打开陶罐的封口。一股淡淡的霉味扑面而来,罐内铺着一层干燥的树皮,树皮上用炭笔写着密密麻麻的文字,虽然有些模糊,但仍能辨认出“吐蕃贵族”“奴役贱民”“佛骨盗洞”等字样。
“原来如此。”王玄策的手指抚过树皮上的字迹,声音冷得发颤,“去年天竺敢对我大唐使团下手,竟是有吐蕃贵族在背后撑腰!他们奴役摩揭陀的贱民,挖掘地下城的佛骨盗洞,怕不是想借着佛骨的名义,在天竺扩张势力,却不想被我们撞破了踪迹!”
蒋师仁凑过来看了一眼,拳头捏得咯咯作响:“这群狼心狗肺的东西!吐蕃与大唐本是盟友,竟暗中勾结天竺,残害我大唐使臣,这笔账,今日定要一并算清!”
就在这时,陶罐底部突然传来一阵轻微的响动,王玄策伸手一摸,从罐底摸出一枚铜佛残核——那是半个拳头大小的铜块,上面刻着残缺的佛脸,佛眼处还残留着一丝金色的痕迹,像是被人刻意打磨过。他将铜佛残核举到眼前,突然想起刚才金线勾勒出的青铜牌,便顺手将残核往土墙的大洞处一送。
铜佛残核刚接触到土墙的血纹,便发出“嗡”的一声轻响,残核表面的金色痕迹突然扩散开来,与血纹融合在一起。暗红的血纹被金色的佛血染透,开始快速流动,在土墙表面凝结成七个小小的圆点——每个圆点旁边,都用血纹标注着数字,像是坐标。
“是地下佛骨密室的坐标!”王玄策心中一喜,这七个坐标,正好对应着《大唐西域记》中记载的七处佛骨存放地,只要找到这些密室,就能顺着盗洞找到吐蕃贵族和天竺主力的藏身之处。
可还没等他高兴多久,巷道深处突然传来一阵窸窸窣窣的响动,像是有什么东西在爬行。蒋师仁立刻握紧陌刀,警惕地看向黑暗的巷道,亲卫们也纷纷拔出横刀,将王玄策护在中间。
黑暗中,几道佝偻的身影慢慢爬了出来,他们赤裸着上身,皮肤黝黑,上面布满了溃烂的伤口,有的伤口还在渗着脓血,散发着刺鼻的臭味。他们的脖颈上,都套着一个生锈的铁环,铁环随着他们的动作发出“叮叮当当”的声响。
“是贱民。”蒋师仁皱了皱眉,却没有放下刀——这些贱民的眼神太过奇怪,没有以往的怯懦,反而带着一种近乎疯狂的急切,死死盯着王玄策手中的断足金线。
王玄策却注意到了他们脖颈上的铁环,那些铁环的形状有些眼熟,像是某种机械的零件。他往前走了两步,示意亲卫们不要动手,轻声道:“你们是谁?为何会在这里?”
其中一个身材稍高的贱民抬起头,露出一张布满疤痕的脸,他张了张嘴,发出沙哑的声音:“唐……唐使大人……我们是……被吐蕃贵族抓来挖洞的贱民……这铁环……是用你们唐军的弩机熔成的……”
王玄策的心猛地一沉,他快步走到那贱民身边,仔细查看他脖颈上的铁环。铁环的内侧,果然刻着唐军弩机特有的花纹——那是去年使团被袭时,他们丢弃的弩机,没想到竟被吐蕃贵族熔成了奴役贱民的工具!
“你们怎么知道我是唐使?”王玄策的声音带着一丝颤抖,他看着眼前这些浑身溃烂的贱民,突然明白过来,“是你们用经血绘制的血纹?是你们藏的青铜牌和陶罐?”
那贱民点了点头,泪水从眼角滚落,混合着脸上的脓血:“去年……我们看到唐使大人的同伴被杀害……心里难受……吐蕃贵族逼我们挖盗洞,我们就想着……要是有一天唐使大人回来复仇,我们就给大人指路……那些血纹……是我们十几个姐妹,用自己的经血画的……青铜牌是之前一个唐女官留下的,她说上面有你们唐人的印记……”
“唐女官?”王玄策心中一动,突然想起文成公主——当年文成公主入藏时,曾派人出使摩揭陀,寻找佛骨,难道那青铜牌是文成公主留下的?他立刻回头看向土墙的大洞,刚才金线勾勒出的青铜牌还嵌在里面,他伸手将铜牌取出,用袖口擦去表面的污垢。
铜牌上的文字终于清晰起来——“永徽二年制”,旁边还有一个小小的“李”字。永徽是唐高宗的年号,永徽二年,正是文成公主入藏后的第三年!这青铜牌,果然是文成公主埋设的,上面的“月事牌”形制,与吐蕃王室女子所用的器物一模一样。
“污水!”王玄策突然发现,铜牌的边缘被污水侵蚀,上面的一些纹路已经模糊,他立刻回头对亲卫道,“快,取干净的水来!”
亲卫很快取来水囊,王玄策小心翼翼地用清水擦拭着青铜牌,随着污垢被洗净,铜牌上突然显现出更多的纹路——那是一张更详细的地下城地图,标注着盗洞的入口和天竺主力的布防位置。
“太好了!”蒋师仁凑过来看得真切,兴奋地说道,“王正使,有了这张地图,我们就能直接穿过地下城,绕到天竺主力的背后,打他们个措手不及!”
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