王九击一直站在城头看着，直到他们的身影消失在通往林子的小路上，才收回目光。东方的天际线已经亮了不少，鱼肚白变成了淡淡的橘色，远处的林子也渐渐清晰起来，能看见树枝上挂着的露珠，在晨光下闪着细碎的光。
“大人，他们走了。”旁边的士兵低声说道。
“嗯。”王九击应了一声，揉了揉眼睛，“让城墙上的兄弟们再打起精神来，盯紧了城外的官道。敌军说不定今天就会到。”
“是！”
太阳慢慢升了起来，金色的阳光洒在威远县的城墙上，把墙砖照得暖洋洋的。城墙上的士兵们换了班，新上来的士兵个个精神抖擞，手里握着长枪，目光警惕地盯着城外。工房里的打铁声还在响，“叮叮当当”的，像是在为即将到来的大战敲鼓。
王九击下了城头，回县衙吃了点东西，又去马厩看了看那些伊犁马。马夫已经把马喂得饱饱的，它们正甩着尾巴，在马厩里悠闲地踱步，时不时打个响鼻。吴烈也在马厩里，他正拿着一把大梳子，给一匹黑色的伊犁马梳理鬃毛。
“大人，您来了。”吴烈看见他，笑着迎了上来，“这些马真是好马，昨天试了试，跑起来又快又稳，比咱们原来的马强多了。”
“嗯，好好养着，说不定接下来的大战能用得上。”王九击拍了拍马脖子，马温顺地蹭了蹭他的手，“孙尚已经带着第五步兵部去林子埋伏了，穿的是绿营的号服，就等敌军来了。”
吴烈眼睛一亮：“这计策好！绿营那帮人本来就乱，各地援军赶来支援也合情合理，他们肯定不会怀疑。等他们攻城的时候，孙尚从后面捅他们一刀，保管他们乱了阵脚！”
“但愿如此。”王九击笑了笑，心里却还是有些不安，“就怕敌军的将领心思缜密，看出破绽。”
“放心吧大人，孙尚心思缜密，肯定不会露馅。”吴烈语气很有信心，“再说了，咱们还有城防呢，就算他们不上当，咱们也能守住！”
王九击点了点头，没再说话。他走到马厩门口，望着城外的方向，阳光已经变得有些刺眼，远处的官道上空荡荡的，连个人影都没有。可他知道，平静只是暂时的，一场大战，很快就要来了。
时间一点点过去，从清晨到上午，再到正午。城墙上的士兵们换了一轮又一轮，每个人的神经都绷得紧紧的，盯着官道的方向。工房里的炸药包已经赶制得差不多了，工匠们把炸药包搬到城墙上，堆在垛口旁边，随时准备用。
正午的太阳最毒，晒得人头晕眼花。城墙上的士兵们都流着汗，衣服都湿透了，却没人敢懈怠。王九击也回到了城头，他戴着一顶草帽，遮挡着阳光，目光紧紧盯着远处的官道。
突然，一个士兵指着官道的方向，高声喊道：“大人！您看！那边有动静！”
王九击立马直起身子，顺着士兵指的方向望去。只见远处的官道上，出现了一片黑压压的人影，像一条黑色的长龙，正朝着威远县的方向移动。人影越来越近，能看见他们手里拿着的刀枪，还有队伍前面的旗帜——那是绿营的旗帜，红色的旗面上绣着一个“周”字。
“来了！”王九击的心脏猛地一跳，握紧了腰间的佩刀，“传令下去，让城墙上的兄弟们做好准备！弓箭上弦，火铳装药，炸药包备好！”
“是！”传令兵立马转身，朝着城墙下大喊，声音传遍了整个城头。
城墙上的士兵们瞬间紧张起来，纷纷拿起武器，弓箭兵拉弓搭箭，鸟枪兵忙着装药，负责扔炸药包的士兵也抱起了炸药包，目光紧紧盯着越来越近的敌军。
敌军的队伍走得很快，没过多久就到了城下两里地的地方。王九击眯着眼睛数了数，大概有两千多人，队伍里有步兵，有骑兵，还有十二门劈山炮和两门大些的炮，被马拉着，走在队伍中间。带队的将领走在队伍最前面，他穿着一身绿营参将的盔甲，骑着一匹白色的马，手里拿着一根长枪，看起来气势汹汹。
“那就是周延豪。”旁边的吴烈低声说道，“上次来勒索山寨的周延桂，就是他弟弟。听说这人在绿营里还算有些本事，打过几次仗。”
王九击点了点头，目光落在周延豪身上。周延豪看起来四十多岁，脸上留着络腮胡，眼神锐利，正四处张望，似乎在观察城防。他的队伍走到离城墙还有一里地的地方，突然停了下来。
周延豪勒住马，对着身边的副将说了几句什么，然后副将就转身对着队伍大喊：“原地休息！埋锅造饭！吃完饭再攻城！”
队伍里顿时响起一阵骚动，士兵们纷纷放下武器，有的去捡柴，有的去打水，有的则直接坐在地上休息，看起来并不着急攻城。显然，周延豪是想让士兵们先吃饱喝足，养精蓄锐，再全力攻城。
王九击看着这一幕，心里暗暗点头。周延豪倒是比他弟弟谨慎，知道攻城是个力气活，没贸然下令进攻。可他不知道，孙尚和第五步兵部的士兵，已经在旁边的林子里等着他了。
就在这时，远处的林子里传来一阵动静。王九击心里一紧，赶紧朝着林子的方向望去。只见一群穿着绿营号服的士兵从林子里走了出来，为首的正是孙尚。他们排成整齐的队伍，迈着稳健的步伐，朝着周延豪的队伍走去。
孙尚走在队伍最前面，他手里拿着一把腰刀，脸上带着焦急的神色，一边走一边高声喊道：“周参将！周参将！我们是夹江县来的援军！特意赶来支援攻打威远县！”
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