一九三二年的上海，春日的阳光透过法租界梧桐树的缝隙洒在青石板路上。霞飞路上一家名为“芳菲苑”的花店门口，一个身着淡紫色旗袍的年轻女子正低头修剪着一束白玫瑰。她动作轻柔，指尖拂过花瓣时如同抚摸情人的脸庞，偶尔有路人经过，她便抬起那张精致如画的脸庞，露出一个羞怯的微笑。
没有人能想到，这个被顾客们称为“花店西施”的林语蓉，三个月前还在东北一个小县城里抡着擀面杖和面馆里的醉汉对骂。
“语蓉啊，把这束花给对面银行的李经理送去。”花店老板娘徐娘从里屋探出头来，手里捏着一张钞票，“他太太今天生日，特意订的。”
林语蓉放下剪刀，用一口带着吴侬软语味道的上海话应道：“晓得了，徐阿姨。”她接过花束和钞票，转身时不着痕迹地翻了个白眼——这已经是本周第三个以“送花”为名让她跑腿的男人了。
走出花店，林语蓉挺直的腰背微微放松了些。她深吸一口气，感受着久违的自由。一年前，她从东北逃难到上海，举目无亲，身无分文，是徐娘收留了她。徐娘说她的长相在南方少见，五官明艳却又不失精致，特别是那双微微上挑的丹凤眼，活脱脱一个古典美人。只要她肯改掉那一口粗犷的东北话和火爆脾气，准能在花店招揽不少生意。
“男人啊，就喜欢看起来娇弱需要保护的女人。”徐娘一边教她说上海话，一边传授经验，“特别是那些读过书的，整天幻想着什么林妹妹。你装得像一点，他们口袋里的钱自然就流出来了。”
林语蓉学得很快。她本就是聪明人，加上生存所迫，不出大半年月，就能用软糯的上海话与顾客交谈，配上恰到好处的羞怯眼神和欲言又止的神情，让不少男顾客成了花店的常客。
银行里，李经理接过花束时故意碰了碰她的手。林语蓉强忍着抽回手的冲动，低头抿嘴一笑，心里却骂了句“老色鬼”。回到花店，她刚想用东北话跟徐娘抱怨，却发现店里站着一个陌生的年轻男子。
男子约莫二十出头，一身浅灰色学生装，戴着圆框眼镜，正专注地看着一盆兰花。听到门铃声，他转过身来，目光与林语蓉相遇的瞬间，镜片后的眼睛明显亮了一下。
“这位小姐...”他有些局促地开口，声音温和，“我想买一束花送给...呃，送给一位朋友。”
林语蓉立刻切换回“花店西施”模式，微微低头，用轻柔的声音问：“先生想要什么样的花呢？您朋友喜欢什么颜色？”
“她...她喜欢淡雅的。”男子推了推眼镜，“像您这样的气质。”
林语蓉心里嗤笑，又是一个被表象迷惑的书呆子。但她脸上却浮现出一抹恰到好处的红晕，转身从花桶中取出几枝淡粉色的康乃馨和白色满天星，动作优雅地开始包扎。
“先生是大学生吧？”她一边包花一边轻声问道，眼睛却不直视对方，保持着羞涩的姿态。
“是的，我是复旦中文系的，叫程书白。”男子似乎很高兴她能猜到，“您...您看起来很爱花。”
“花是有灵性的。”林语蓉随口编道，“它们会说话，只是大多数人听不见。”这句文艺得让她自己都想吐的话，却让程书白眼睛更亮了。
“太妙了！这正是我想表达的！”程书白激动地说，“我在写一首关于花语的诗，您愿意听听吗？”
不等回答，他就从口袋里掏出一张折叠的纸，清了清嗓子念道：“你低垂的眼睑如花瓣轻颤，我愿化作晨露，只为触碰你的忧伤...”
林语蓉听得头皮发麻，心里暗骂“酸死了”，脸上却做出被深深打动的样子，甚至适时地眨了眨有些湿润的眼睛。
“太美了...”她轻声说，“程先生真有才华。”
程书白脸红了，坚持要把这首诗送给她。林语蓉接过那张纸时，两人的手指不经意相碰，程书白像触电般缩回手，而她则在心里翻了个白眼——这种纯情小男生最好对付了。
“我...我明天还能来吗？”付完钱，程书白在门口踌躇着问。
“芳菲苑随时欢迎您。”林语蓉微微欠身，送他出门后立刻转身翻了个大大的白眼。
“又一个上钩的。”徐娘从里屋出来，笑眯眯地说，“这个看起来不错，大学生，家里应该挺有钱。”
“酸溜溜的，念诗的时候我都快吐了。”林语蓉终于能用东北话发泄了，一屁股坐在椅子上，粗鲁地扯开领口的盘扣，“装一天累死老娘了！”
“忍着点。”徐娘给她倒了杯茶，“这年头，女人想在上海滩站稳脚跟，要么有靠山，要么有手段。你这张脸就是本钱，好好利用。”
林语蓉撇撇嘴，展开程书白给她的诗扫了一眼，嗤笑道：“写的什么玩意儿，还不如我老家墙上贴的春联有水平。”
“管他呢，能花钱就行。”徐娘数着今天的收入，“我看那小子挺迷你的，明天肯定还来。”
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