苦楝被一阵又一阵沉重的鼓声敲醒，睁眼侧身望向窗外，发现此时天都还没亮，但已是一种破碎的紫黑色。
这钟大约敲了400下，苦楝在这期间愣是睡不着了，他在想白天发生的种种事情，最主要的还是记住那个奇怪的梦…
这已经是第二次了，自己为何会做这种梦？苦楝觉得这期间定有什么说法。
或许监天司的两位大人能帮助他？
月亮已经看不见了，但天依旧整体是黑的，是被凉意浸透的深蓝。墨色像泼翻的浓墨，从头顶向四面八方晕开，几颗残星嵌在其中，像被冻住的碎钻，闪着清冷的光。
真的有人能凭借这些残星，预知未来，窥见命运吗？
苦楝浅笑一声，脑海中不由得浮现了白天少司命的身影。
她总给他一种亲切的感觉，道不清也说不明。
苦楝从床上爬起来，抽拉过衣架上的月白襕衫，一边往身上套，一边走向窗边。
东方天际线处，墨色稍稍稀薄些，透着一丝不易察觉的青灰色，仿佛巨大的墨色帷幕被悄悄拉开了一条缝隙。
看来天要亮了…
这时，苦楝注意到已经有商贩在街上收拾打理了，弄出一阵又一阵不小的动静。
内城不比外城，宵禁得早，但解禁时间确是一样的。由于内城多权贵功勋，富商巨贾，因此，这些商贩没些拿手的本事，是摆不进来的，就比如眼前这个捣腾的汉子，昨天不吆喝，他那枣泥拉糕也火爆得不得了。
渐渐地，青灰色开始向两侧蔓延，星星的光芒一点点黯淡下去，像怕冷似的缩进了云层。天空的颜色从深蓝过渡到靛青，又染上一层朦胧的灰蓝，像是谁在调色盘里混合了无数种冷色。
此时街上的人也多了不少，当然权贵们依旧没有出现，顶多便是哪户人家的丫鬟婢女在街上买主人爱吃的早食。主要人群变成了身着各色儒衫的儒生，人人捧着一本书，迈着信庭步，目不离书，却能行走自如。
修为较低的儒生，算是这内城的“百姓”，除了数量较多以外，他们还没什么架子，行事风格也如百姓那般能避就避，一副莫要叨扰老子清修的模样。
但每当遇到大官，这些低修儒生会恭敬的行礼，这是苦楝昨天便看出来的东西了。
突然，一抹极淡的橘红在东方的云层后浮现，像害羞的少女悄悄掀开了面纱。
也正是这一刻，苦楝发现了街上的一位老熟人——儒衫洗得发白，打扮干净利落，一条浅蓝色丝带将青丝捆成丸子头，眼覆白绫…嗯…很秀气的洛明微正坦然地往苦楝这边走来。
橘红迅速扩散开来，与青灰色交织，形成一片温柔的渐变色。照在洛明微白净的儒衫上顿时让苦楝有种异样的感觉，有那么一刹那，苦楝以为洛明微真的是个女子……
随着时间的推移，天空的颜色越来越明亮，从橘红变成了温暖的橙黄，最后化为耀眼的金色。星星早已不见踪影，只有几朵白云悠闲地飘在湛蓝的天空中。
洛明微貌似发现了苦楝的目光，抬头往苦楝的方向望去，虽然知道洛明微看不见，只能感受，但苦楝还是不由自主地挪开了目光，退回了屋内。
很快店里的小二就过来送苦楝下楼了。
一到楼下，洛明微已经办理好了各种退房手续，当然没那么复杂，就是查验一下身份的事儿。
“你们儒生起得都挺早啊…”苦楝嘿嘿道。
“嗯……不过你为何又这么早？”洛明微带头走出了「青仙居」，头也不回的说道。
苦楝跟了上去，露出一副哭脸：“还是是那该死的钟，敲了几百下，怎能安睡？”
洛明微倒没什么语气波动，道：“入乡随俗，京城的宵禁严格，钟声自然不容松懈。四百下钟声算少的了……若非群臣进谏，皇帝都不可能砍一半。”
苦楝一听，心里顿时宽慰了许多，这么一说，以前有八百下这么多？
“话说儒生数量超群，怎么不见有道士神仙那般受敬重啊？难道是你们技不如人？”苦楝有些疑惑道，他实在搞不明白，同样修行，区别为何这么大呢？
洛明微沉默了一会儿，缓缓道：“儒生虽然人数众多，但坏就坏在这二字上。儒生求国泰民安，必须躬自入局，因此为官是儒生修行的必经之路…
科举，是当官的阳光大道，但虽然如此，依旧有许多羊肠小道穿插其中。比如子袭父位，这是达官权贵的作风；还有以钱买官，这是富商巨贾的手段…
因此，儒生多，而官位少，再来一些明里暗里的交易，官位则少之又少。往上爬，那些大官们又少不了争斗，一争一斗，最终买账的却都是平民百姓，虽说儒生口头上说以民为本，但在权位利益的熏陶下，早就将初心埋没了。”
苦楝闻言，立刻察觉不对，道士神仙法力神通，儒家修习到后面定然能够匹敌，不然怎么与道门齐称？这么一来皇帝岂不是时时刻刻处在可被随意捏死的状态中？
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