黛玉看着板儿的小脸,眼中露出疼惜,她拿起手帕,轻轻擦了擦板儿沾着油污的小脸。
看着黛玉温柔的表情,蒹葭想这一世的黛玉,绝对不能叫刘姥姥为“母蝗虫”了!
等两人吃饱喝足,蒹葭对雪雁道:雪雁,你送姥姥和板儿去东院,找平儿姑娘,说明原委,请她代为通禀。”
是,姑娘。
刘姥姥连忙拉着板儿再次道谢:多谢姑娘!
雪雁领着刘姥姥和板儿到了东院门口,因早听竹轩的小丫鬟过来通禀过。
平儿一听刘姥姥到了,不敢有片刻耽搁,亲自快步迎了出来。
“这便是姥姥和板儿吧?快请进,快请进。”平儿脸上堆着得体又热情的笑容。
一边引着三人往正房走,一边心里犯嘀咕:这位乡下姥姥怎么会和林大姑娘扯上关系?看来得打起十二分精神应对。
进了屋,王熙凤正歪在铺着猩红洋毡的炕上,手里拿着一本帐册,旁边小丫鬟伺候着剥橘子。
她抬眼扫过三人,目光在刘姥姥那身浆洗得发白、打了好几块补丁的粗布衣裳上稍作停留,又落在板儿怯生生的小脸上,最后才定在青柏身上,语气带着几分审视:“雪雁姑娘,这几位是?”
雪雁上前一步,躬身回话:“回二奶奶,这两位是从乡下过来的刘姥姥和她的外孙板儿。她们说是二奶奶娘家王家的远亲,特意来投奔。我家姑娘先请去听竹轩用了饭,又让我送过来给二奶奶请安。”
“哦?”王熙凤挑了挑眉,心中暗感意外。她没想到以蒹葭那清冷又带刺的性子,竟然会管这种乡下亲戚的闲事,还特意留饭。
这让她对刘姥姥祖孙立刻多了几分重视,能入蒹葭眼的人,想来也不是什么寻常乡野村夫。
蒹葭:真误会了,她跟你们关系更大!
她随即放下账册,脸上换上了标准的笑容,对刘姥姥道:“原来是姥姥来了,快坐,快坐。看我这记性,竟把这么一门亲戚给忘了,该打。”
刘姥姥见这位衣着华丽、气度不凡的奶奶如此客气,受宠若惊,连忙拉着板儿就要下拜:“我们给二奶奶请安!二奶奶真是菩萨心肠!我们就是乡下粗人,没见过什么世面,今日来给二奶奶添麻烦了。”
“哎,使不得,使不得!”王熙凤连忙抬手虚扶了一下,“都是亲戚,这么客气干什么。快坐下说话。”
刘姥姥这才局促地拉着板儿在炕边的椅子上坐下,喝了口茶,才定了定神,有些不好意思地开口:“二奶奶,不瞒您说,我们这次来,是实在没办法了。去年乡下收成不好,日子实在过不下去了。”
“想起早年和您娘家连过宗,便厚着脸皮来投奔,求二奶奶赏口饭吃,给点周济,让我们家把今年熬过去。”她说得情真意切,眼睛里都带着几分恳求。
王熙凤静静地听着,手指轻轻敲击着炕沿,心里飞快地盘算着。
换做平时,她可能还会像书中那样,先一番盘问,再拿捏一下架子,最后施舍几两银子打发了事。
但因为蒹葭的缘故,她不仅没有怠慢,反而多了几分耐心。
她沉吟片刻,对刘姥姥道:“姥姥的来意我明白了。都是亲戚,互相帮衬是应该的。只是这府里的事,我做不得主,还得禀明太太一声,才能给您答复。”
说罢,她便对身边的小丫鬟吩咐:“去荣庆堂给太太禀明情况,问问太太的意思”
小丫鬟领命而去。刘姥姥则由平儿领着去偏房等着了,刘姥姥心里七上八下的,只能紧张地等待着。
板儿则拿着平儿给的一块桂花糕吃着,眼睛却好奇地打量着屋里的摆设。
没过多久,小丫鬟回来了,回话道:“回二奶奶,太太说了,确实是自家亲戚,让二奶奶看着斟酌处理。”
王熙凤心下了然,又着平儿将人请回正堂,脸上带着笑容,对刘姥姥道:“姥姥放心,太太那边我已经问过了。都是自家人,这事我应下了。”
她随即叫平儿:“平儿,去取五十两银子来。再去小厨房看看,有什么精致的点心果子,装一大盒子,给板儿路上吃。”
“五十两?!”刘姥姥一听这个数字,眼睛瞬间瞪得溜圆,激动得差点从椅子上站起来。
她拉着板儿,就要再次下拜,“谢谢二奶奶!您真是活菩萨!这五十两银子,真是我们的救命钱啊,我们一辈子都忘不了您的大恩大德!”
平儿很快取来银子和点心,那五十两银子,用一个厚厚的红布包着,沉甸甸的。板儿抱着装满点心的盒子,小脸上满是欢喜。
王熙凤摆了摆手,示意她们不必多礼,语气温和地说:“姥姥不必如此。一点心意罢了。以后有什么难处,只要信得过我,尽管再来找我。”
她顿了顿,又吩咐小厮:“来啊,送姥姥和板儿出门,雇辆马车直接送到家,路上一定要小心伺候着,别出什么差错。”
“是,二奶奶。”
刘姥姥和板儿千恩万谢地跟着小厮往外走。刚到东院门口,就见听竹轩的雪雁、雪鹭正等在那里,身边还放着两个不小的包裹。
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