尤利西斯看着萧一那熟练的动作和摊主那副“算你狠”的表情,感觉自己仿佛打开了新世界的大门。在他的世界里,一切资源都是按需分配,或者由侍从官直接置办,从未经历过这种最原始的、以物易物般的交易。
他们还去了下层甲板的居住区。狭窄的通道,密集的舱室,空气流通不畅带来的沉闷感,以及那些在公共区域玩耍、身上衣服打着补丁的孩子们……这一切,都让尤利西斯感到一种难以言喻的沉重。
“很多平民职业者,一家几口就挤在这么一个十几平米的小舱室里。”萧一的声音也低沉了些,“他们可能一辈子都在为圣廷服役,他们的孩子可能也会走上同样的道路,但想要改变命运,难如登天。晋升渠道被把持,资源向贵族和有关系的人倾斜……嘿,所以巴顿那小子能被选为‘平民代表’,不知道让多少人眼红,也让他背负了多少压力。”
尤利西斯看着那些奔跑的孩子,看着他们眼中单纯的好奇,再想起萧一和巴顿的遭遇,第一次如此清晰地认识到,圣廷光辉的表象之下,存在着如此深刻的不公和割裂。
这一趟下来,尤利西斯感觉自己像是被重新洗礼了一遍。不是圣光的洗礼,而是真实世界的洗礼。
回去的路上,他沉默了很久。
直到快到医疗中心了,他才突然开口,问萧一:“你所说的‘扫清灰尘’……指的是不是就是这些?”
萧一愣了一下,随即笑了,笑容里带着点疲惫,也带着点认真:“灰尘嘛,有很多种。有些是看得见的,比如战场上的敌人,亚空间的杂碎。但有些是看不见的,比如僵化的制度,贪婪的蛀虫,还有……蒙在很多人眼睛上的那层布。扫帚不到,灰尘不会自己跑掉。光喊口号没用,得有人去做,去把这些脏东西扫出来,哪怕过程很难看,很得罪人。”
尤利西斯再次沉默。
他把萧一送回病房,离开前,看着萧一,很认真地说了一句:“谢谢。”
萧一摆摆手:“别客气,殿下。就当是病友之间的……文化交流?”
尤利西斯离开后,萧一躺在病床上,看着天花板,嘴角带着一丝若有若无的笑意。
思想的种子,已经埋下了。
能不能发芽,能长成什么样,他不知道。
但他知道,从今天起,那位高高在上的神子眼中所看到的圣廷,将不再仅仅是报告和典礼上的那个圣廷了。
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