护戒远征队在一个清冷的清晨离开了瑞文戴尔的庇护。队伍成员与议会确定时并无二致：人类阿拉贡与博罗米尔，精灵莱戈拉斯，矮人吉姆利，巫师甘道夫，以及四位霍比特人——弗罗多、山姆、皮平、梅里。苏瑾作为被默许的编年史记录者，安静地跟在队伍末尾。
初离瑞文戴尔的几天，路途尚算平稳。迷雾山脉的轮廓在远方绵延，空气中带着草木与湿润泥土的气息。但队伍中的气氛却并非如此清新。一种无形的张力在成员间弥漫，主要源于博罗米尔那无法完全掩饰的焦躁，以及他对弗罗多，或者说对弗罗多身上那枚魔戒，愈发频繁的、近乎无意识的注视。
苏瑾将这一切收在眼底。她的【洞察】碎片让她能清晰地“看”到，那根连接着博罗米尔与魔戒的、由干扰源编织的阴冷丝线，正随着时间推移和环境的艰苦，逐渐收紧，试图勒入这位刚铎勇士的灵魂深处。
她并未急于采取直接行动。过多的关注反而可能打草惊蛇，或引起博罗米尔更强烈的逆反。她选择了一种更迂回、更潜移默化的方式。
在一次短暂的休息时，吉姆利正对着坚硬的兰巴斯饼干抱怨，认为矮人的行军粮饼远比这更适合战士。莱戈拉斯则优雅地倚树而立，淡淡回应精灵的食物汲取了洛丝罗瑞恩的阳光雨露，言语间带着精灵特有的、偶尔会刺痛矮人自尊的优越感。
眼看小小的口角就要升级，苏瑾没有介入调解，而是走到阿拉贡身边，他正就着皮平画得歪歪扭扭的简易地图，与甘道夫低声商讨前进路线。
“领主阁下曾提及，卡扎督姆的桥梁建筑，巧妙地利用了地底岩层的天然承重，其力学结构甚至影响了后来刚铎部分要塞的建造。”苏瑾的声音平和，仿佛只是在陈述一个有趣的历史知识点，声音不大，却恰好能让旁边的吉姆利和莱戈拉斯听到。
吉姆利立刻被吸引了注意力，他转过头，胡须翘起：“哦？你也知道卡扎督姆的桥梁？人类学者，说说看！” 语气中带着考较，也有一丝遇到“知音”的惊喜。
莱戈拉斯也微微侧目，精灵对古老智慧总是抱有敬意，即使那智慧来自矮人。
苏瑾微微一笑，简单描述了那桥梁的几个建筑特点，并未深入，反而话锋一转：“不同的种族，在不同的环境中发展出独特的智慧，本就是为了适应与生存。正如精灵的轻盈适合森林，矮人的坚韧属于山腹，而人类的……适应性，让他们在平原建起城邦。若只因自己习惯面包，就嘲笑他人食用稻米，未免失之狭隘。真正的力量，或许在于理解并欣赏这些差异，而非让差异成为隔阂的墙。”
她的话没有针对性，却像一阵微风，轻轻吹散了刚刚凝聚起的一点火药味。吉姆利哼了一声，没再反驳，反而拿起一块兰巴斯，仔细端详起来。莱戈拉斯则沉默片刻，看向吉姆利的目光少了一丝惯常的疏离。
阿拉贡深深看了苏瑾一眼，灰眸中带着深思。甘道夫嘴角则掠过一丝不易察觉的笑意，继续研究地图。
这只是旅途中的一个小插曲。但苏瑾知道，对抗干扰源的分化，需要从这细微之处开始，不断加固这支脆弱同盟的纽带。
夜晚宿营时，她则采用了另一种方式。当皮平和梅里因为疲惫和对未知的恐惧而有些消沉时，苏瑾会坐在他们附近，并不刻意安慰，而是拿出随身携带的、看似来自东方的“草药手册”，与他们分享一些听起来稀奇古怪的、关于远方星辰和植物的传说故事。她的声音带着一种奇异的安抚力量，【情感共鸣】的能力如同暖流，悄然缓解着霍比特人心中的不安。
她也与阿拉贡有过几次深入的交谈。一次守夜时，星空低垂，旷野寂静。
“你认为，一个王者最需要的是什么？”阿拉贡望着篝火，忽然问道，声音里带着一丝不易察觉的迷茫。他肩负着沉重的血脉与责任，但游侠的生活早已融入他的骨血，回归王座并非全然是渴望。
苏瑾没有立刻回答，她沉默片刻，才缓缓道：“力量？智慧？仁慈？这些都是重要的组成部分。但在我看来，一个真正的王者，或许最需要的是‘理解’。”
“理解？”
“理解他所守护的土地与人民，理解他们的喜悦与苦难，理解他们为何而战，又为何而活。不仅仅是刚铎的人民，也包括洛汗的骑士，北方的游民，甚至……那些并非人类的智慧种族。”她顿了顿，目光扫过不远处沉睡的莱戈拉斯和吉姆利，“王者不应是高踞王座，仅凭律法和命令统治。他应是连接万物的纽带，是凝聚不同意志，共同面向未来的‘共识’的象征。这比单纯的武力征服或血脉继承，更为艰难，也更为稳固。”
阿拉贡陷入长久的沉默。苏瑾的话语，如同在他心中投入一颗石子，激起的涟漪扩散到他从未深思过的领域。他想到埃西铎的失败，想到阿尔玟的选择，想到刚铎如今的疲敝与内部纷争。一种更为宏大的责任感和一种全新的可能性，在他心中慢慢滋生。
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