许愿在兰姆伽接到噩耗,手中电报飘然落地!
他整个人僵立良久,才颓然坐倒,眼圈瞬间通红!
戴安澜,他最倚重、最信任的猛将,第六集团军的灵魂!
从武汉练兵到长沙扬威,从缅甸迂回到胡康河谷破敌,一路披荆斩棘,屡建奇功!
自己本想改变他的命运,虽知历史轨迹的惯性竟如此强大,没想到竟折戟于胜利在望之际,殒命于冷枪之下!
“安澜……我的安澜兄弟啊……”
许愿以手掩面,悲痛难以自抑!
这不仅是个人的巨大损失,更是对第六集团军乃至整个远征军士气的沉重打击!
第六集团军上下,闻此噩耗,无不悲愤填膺!
许多官兵痛哭失声,誓言要为军座报仇,部队的进攻势头为之一滞!
史迪威也深感痛惜,称戴安澜是“中国最优秀的将领之一”!
重庆方面追赠戴安澜为陆军上将,极尽哀荣,但这也无法挽回损失!
戴安澜的殉国,给“铁钳”行动蒙上了一层阴影!
北线攻势因主帅阵亡而暂时停顿,南线 Y 部队进展依旧迟缓,整个反攻计划面临变数!
关键时刻,许愿必须做出决断!
他强忍悲痛,亲自飞赴雷多和前线!
在第六集团军指挥部,他召集了伍思之、萧光明、陶智、贺必成、毛三江、周必胜等将领!
“安澜兄的血不能白流!”许愿的声音嘶哑但坚定!
“第六集团军,是他一手带出来的铁军,不能因为他的离去而垮掉!”
“仗,还要继续打!鬼子,还要继续杀!这是对安澜最好的告慰!”
他宣布:由第六集团军参谋长伍思之中将暂时代理司令职务,负责日常指挥!
与陶智(第十八军军长)和贺必成(第十七军军长)共同组成前线指挥小组,负责重大作战决策!
许愿本人将更多精力投入前线协调和后勤保障!
同时,他严令 Y 部队指挥官卫立煌,必须不惜代价,加快渡江和进攻速度,切实履行“铁钳”南支的职责,减轻北线压力!
并向史迪威和华盛顿紧急求援,要求加大空中运输力度,确保前线物资!
尤其是弹药和医疗品的供应!
在许愿的强力督战和重新部署下,第六集团军将士化悲痛为力量,于4月下旬重新发起对孟拱河谷的进攻!
尽管失去了戴安澜的直接指挥,但这支钢铁雄师的战斗力和复仇意志并未衰减!
他们在孟拱外围与日军第十八师团残部及新增援的部队(日军第二师团一部)展开了新一轮的激战!
与此同时,在许愿和史迪威的不断催促下,Y 部队也终于加强了攻势!
于 5 月初成功在怒江西岸夺取了几个关键桥头堡,并向腾冲、龙陵方向稳步推进!
虽然速度依然不快,但总算对日军形成了实质性威胁!
“铁钳”的两只手臂,在经历了北支的剧痛和南支的迟缓后,终于开始缓慢而坚定地向中间合拢!
目标,直指缅北的核心枢纽——密支那!
然而,失去了戴安澜这位锐利的前锋,接下来的征程,注定会更加艰难!
密支那的硝烟尚未完全落定,许愿的目光已越过伊洛瓦底江的滚滚波涛,投向了战后缅甸的权力真空与秩序重建!
军事上的胜利为他赢得了巨大的声望和一块坚实的根据地!
但要在缅甸这片饱经战火、各方势力(日军残余、英殖民者、缅族民族主义者、少数民族武装)犬牙交错的土地上站稳脚跟!
甚至建立长久的影响力,单靠枪杆子远远不够!
他需要一个政治支点,一个能够代表当地华人利益、并与他深度绑定的代理人!
他手中的底牌,是一个系统提示的“特殊人才”——吴盛伦!
吴盛伦,五十余岁,祖籍广东梅县,三代侨居缅甸!
在缅北密支那、八莫、腊戍等地经营玉石、木材和运输业多年,家资巨富,乐善好施,在缅北华侨中威望极高!
日军侵缅时,他拒绝合作,积极资助华侨抗日义勇队!
并利用自己的商队为远征军传递过情报、掩护过伤员等!
更重要的是,系统显示,他对许愿的“忠诚度已达 100%,已招募为直系下属,且永不背叛”!
许愿在密支那战役后期,便秘密召见了吴盛伦!
会面在密支那郊外一处尚未被完全破坏的华人会馆进行,戒备森严!
“吴先生对缅甸局势,有何高见?”许愿开门见山道!
吴盛伦身材不高,面容清癯,眼神却精明而坚定,他略一欠身,道:
“许总司令率王师浴血奋战,光复缅北,拯华侨于水火,我等感激涕零!然缅甸战后,前途未卜!”
“英国人必欲卷土重来,缅人内部亦纷争不休,我华侨夹缝求生,若无有力倚靠,恐再生祸乱!”
“若请吴先生出面,联络缅北的华侨及部分亲华的少数民族头人等有识之士,成立一个临时性的行政机构!”
“维持地方秩序,安抚民众,保障远征军后勤,并为将来可能的新秩序打下基础,先生以为如何?”
许愿试探道。
吴盛伦眼中精光一闪,他明白许愿的深意!
这不是简单的“维持会”,而是要在英国人的眼皮底下,在缅甸的土地上,埋下一颗由中国(或者说由许愿)掌控的钉子!
他沉思片刻,郑重道:“若总司令信得过老朽,为保我侨胞安宁,为助大军反攻,更为了……”
“这片土地上能有一个公平、安宁的未来,老朽愿效犬马之劳!”
“只是,此事非同小可,名分、人手、经费,皆需总司令的支持,且必遭英人及部分缅人忌恨!”
“名分,就是‘缅北临时治安与复兴委员会’!”许愿早有腹案!
“对外宣称,是在远征军军事管制期间,为协助恢复民生、维持治安而成立的民间咨询和行政辅助机构。职权可以慢慢扩大!”
“人选,由你提名,我核准,要可靠、有能力,尤其是缅北各主要华人社区和亲华少数民族的代表!”
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