然而，陈满仓的脸已经彻底黑了下来。他敏锐地捕捉到了“盐水”这两个字，再联想到前几天似乎隐约觉得盐罐子好像浅了那么一丝（当时没太在意），以及小儿子的支吾……一个可怕的猜想瞬间成型！
还没等陈延岳说完他的“英雄事迹”，陈满仓猛地爆发了！
“你个混账东西！！！”一声雷霆般的怒吼骤然炸响，吓得那梅花鹿都猛地一哆嗦，惊恐地试图后退，却被绳索绊住。
只见陈满仓额头上青筋暴起，眼睛气得通红，猛地弯腰捡起地上刚才掉落的旱烟袋，也顾不上那是他心爱之物，直接就当作棍子，劈头盖脸地就朝着还在那得意傻笑的小儿子打去！
“我让你偷东西！我让你胆大包天！我让你私自上山弄这些邪门歪道！盐啊！那是能糟蹋的东西吗？！还敢骗老子说是砍柴！老子今天非打断你的腿不可！！”
陈延岳完全没料到父亲会突然暴怒，吓得“嗷”一嗓子，抱头鼠窜。那旱烟袋虽然是竹制的，但老头盛怒之下力气极大，打在身上啪啪作响，疼得他龇牙咧嘴。
“爹！爹！别打！别打！听我说完啊！我们抓到了啊！鹿啊！”陈延岳一边狼狈地躲闪，一边试图辩解。
“抓到天王老子也不行！那是偷！是骗！今天敢偷盐，明天就敢偷金！老子就是这么教你的？！还敢带着狗蛋铁柱他们一起！看我不打死你个不学好的东西！”陈满仓根本不听，追着小儿子满后院跑，气得浑身发抖。他气的不仅仅是盐，更是小儿子的欺骗和胆大妄为，以及可能带来的未知风险（私自狩猎在某些时期也是不被允许的）。
陈延峰一开始也处于震惊中，待反应过来，连忙上前想拦：“爹！爹！您消消气！先问清楚……”
“问什么问！事实都摆在眼前了！这混账东西！”陈满仓正在气头上，根本听不进劝。
顿时，后院鸡飞狗跳。陈延岳抱头鼠窜，陈满仓举着烟袋穷追不舍，陈延峰在一旁试图拉架，张桂娘吓得不知所措，陈彦也紧张地躲到了奶奶身后。
王氏看着这乱成一团的场面，又是心疼孙子（小儿子也是孙子），又是气老头子下手没轻重，更是对那只突然出现的鹿感到无措。她赶紧上前，一把拉住暴怒的老伴：“行了！老头子！你先住手！听听孩子怎么说！打能解决啥问题？！鹿都已经抓回来了，你打死他鹿也变不回去啊！”
王氏的劝阻起到了一些作用。陈满仓毕竟年纪大了，追打了几下也喘上了粗气，举着烟袋的手微微颤抖，但依旧怒气冲冲地瞪着缩在角落、吓得脸色发白的小儿子：“说！除了盐，还瞒着家里干了啥？！有没有伤着人？！有没有惹到不该惹的东西？！”
陈延岳吓得够呛，带着哭腔道：“没……没了爹！真的没了！就是挖了几个坑，做了几个套子……狗蛋他们都知道轻重，就在山外边，没往里走……这鹿真是自己撞上来的……盐……盐我就用了一点点……”他越说声音越小。
看着小儿子那副狼狈又后怕的样子，再看看角落里那只因为受惊而不安踱步的梅花鹿，以及地上那只被捆着哼哼的獾子和死兔子，陈满仓胸中的怒火渐渐被一种复杂的情绪所取代。气恼、后怕、无奈，还有一丝……难以置信的荒谬感。
闹腾了半天，院子里终于渐渐安静下来。只有鹿偶尔发出的不安的鼻息声。
陈延峰看着这一幕，叹了口气，作为长子，他必须站出来拿个主意。他走到父亲身边，低声道：“爹，事已至此，生气也没用了。好在老三他们没出事，还……还真弄回了东西。这鹿，确实是好东西。”
他顿了顿，看向那只健壮的梅花鹿，眼中也闪过一抹光彩：“鹿茸、鹿血、鹿肉、鹿皮……都是值钱玩意。就这么打死打活的不划算。”
陈满仓重重哼了一声，没说话，但态度明显缓和了些。他何尝不知道这鹿的价值？只是刚才被小儿子的胆大妄为和欺骗气昏了头。
陈延峰继续道：“老三偷盐是不对，该罚。但这鹿……既然是天赐的运气，咱也不能不要。我看这样，这鹿咱家自己肯定处理不了，也留不住。兔子獾子，娘，您看着收拾了，晚上炖了，给狗蛋铁柱家也分点汤肉，孩子们都出了力，也堵堵他们的嘴，别往外乱说。”
他看向父亲，见他没有反对，便说出了最重要的安排：“这梅花鹿，是活口，最值钱。明天一早，我亲自去里正和村正家打个招呼，然后借村里刘老憨家的驴车，带上老三，一起去镇上！找个靠谱的铺子或者药行，把它卖了！换来的钱，除了赔盐和补偿刘老憨家，剩下的……也好给家里添补添补，给老二说亲也能宽裕点。”
这个安排合情合理，既惩罚了错误（赔盐），又分享了成果（分肉汤），更抓住了最大的利益（卖鹿），还考虑到了善后（打招呼避免麻烦）。
陈满仓听完，沉默了半晌，最终长长叹了口气，算是默认了。他狠狠瞪了小儿子一眼：“还不谢谢你大哥！回头再收拾你！”
陈延岳如蒙大赦，连忙点头哈腰：“谢谢大哥！谢谢爹！”
一场家庭风波，总算暂时平息。众人的目光再次聚焦到那只引发这一切的梅花鹿身上。看着它那浑然不知自己命运、依旧优雅咀嚼草料的模样，再回想刚才那鸡飞狗跳的一幕，不知是谁先忍不住笑了一声，随即，大家都有些无奈又有些好笑地摇了摇头。
真是……惊心动魄又哭笑不得的一天。
王氏脸上也露出了笑容，指挥道：“行了行了，都别愣着了。老大，你去请刘老憨过来看看车，商量商量明天的事。老三，你赶紧把这鹿牵到棚子里拴好，多喂点水草，别让它死了，死了就不值钱了！桂娘，来搭把手，把这獾子和兔子处理了……”
家里再次忙碌起来，却充满了一种前所未有的、带着希望和忙碌的生机。
陈彦看着这一切，悄悄松了口气，小脸上露出了安心的笑容。虽然过程曲折，但结果，似乎是好的。
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（第二十一章 完）
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