冰冷的井水下肚，带来一阵短暂的麻木，随即是更深的寒意和胃部的不适。张启明蜷缩在土炕上，薄薄的棉被根本无法抵御北平深秋的寒气。饥饿和寒冷如同两把钝刀，反复切割着他的意志。
“票证……必须找到票证。”他喃喃自语。没有那小小的纸片，下一次配给可能连那点可怜的混合面都领不到。
他再次挣扎起来，这次搜索得更仔细。炕席下、墙缝里、破柜子的每一个角落……终于，在炕尾一块有些松动的砖石后面，他摸到了一个用油布包裹着的小小硬物。
打开油布，里面是一块深色的木质令牌，约莫巴掌大小，触手冰凉，质地坚硬似铁，却有着木材的纹理。令牌一面刻着一个复杂的、他从未见过的图案，似兽非兽，似字非字，透着一股古朴神秘的气息；另一面则用纤细的线条刻着一个“张”字。
这是什么东西？不像票证。
他仔细收起令牌，这显然是原主藏起来的重要物品。继续摸索，终于在破木柜最底层的夹缝里，摸到了几张粗糙的纸片。
北平市市民购粮证、杂粮配给票……上面盖着各种模糊的红章，写着陌生的名字和地址，但户主名依稀可辨是“张李氏”。张启明回忆了一下，小石头似乎提到过“张老太太”。
看来，原主是和这位张老太太是一家的，票证都由她保管。但为什么原主会独自饿晕在西厢房？关系不好？还是另有隐情？
他必须去见见这位“家人”。
揣好票证和那块奇怪的令牌，他深吸一口气，再次走出房门。院子里比之前更安静了些，只有呼啸的北风吹过屋檐，发出呜呜的声响。他拉住一个正端着破盆往外倒水的大婶，询问张老太太的住处。
“后罩房，最里头那间。”大婶打量了他一下，眼神有些奇怪，“病好了？老太太前几天还念叨你呢，快去吧。”
后罩房位于院落最深处，比东西厢房更矮更破旧。张启明走到最里面那间，门帘同样破旧，但洗得还算干净。他轻轻敲了敲木门。
“谁呀？”一个苍老而虚弱的声音传来。
“奶奶，是我，启明。”他学着别人的称呼。
里面沉默了一下，然后是窸窸窣窣的动静。“进来吧，门没闩。”
推门进去，光线比他的西厢房更暗，一股浓郁的中药味和老人气扑面而来。一个瘦小干瘪的老太太蜷坐在炕上，身上盖着更破旧的棉被，头发几乎全白，脸上布满深深的皱纹，但一双眼睛却并未完全浑浊，此刻正仔细地打量着他。
“你真醒了……周大哥说你福大命大。”老太太叹了口气，指了指炕沿，“坐吧。身子骨感觉咋样？”
“还好，就是没力气。”张启明依言坐下，拿出那几张票证，“奶奶，这是今天的配给票，我领回来了，交给您。”他小心翼翼地将票证放在炕上。
老太太看了一眼票证，又看向他，眼神复杂：“你……倒是懂事了点。以前让你去领个粮，跟要你命似的。”她的口音带着某种地方腔调，但大致能听懂。
张启明心里一紧，怕露馅，连忙低头：“病了一场，想通了些事。”
老太太又叹了口气，没再追问，只是喃喃道：“想通了好，想通了好……这世道，能活着就不易了。”她颤抖着手，从炕席底下摸出一个小布包，打开，里面是几张更破旧的毛票和几个铜板。“这点钱……你拿着，明天……想办法去街口看看，有没有卖烂菜叶子的，买点回来，和着面一起煮，能多吃几顿。”
张启明看着那点可怜的零钱，鼻尖有些发酸。他摇摇头：“奶奶，钱您留着，我会想办法。”
“你能有啥办法？”老太太看着他，眼神里有关切，但更多的是无奈和一种深深的疲惫，“别学你爹……净惹祸……”
我爹？张启明心头一动，正想细问，老太太却剧烈地咳嗽起来，摆摆手，显然不愿再多说。
他又坐了一会儿，问了问哪里可以找到柴火和炉子生火，老太太指了院子角落一个堆杂物的棚子，说公用的破泥炉就在那儿，柴火得自己捡或者拿东西跟人换。
离开后罩房，张启明心情更加沉重。这位“奶奶”似乎并不刻薄，但显然也无力照顾他，甚至自身难保。这个家，一贫如洗，关系也透着蹊跷。
他依言去杂物棚找到了那个小泥炉和一个缺了口的破锅，又费了九牛二虎之力，在院子角落和门口胡同里捡了些枯枝落叶。回到屋前檐下，他学着记忆中农村纪录片里的样子，笨拙地生火。
浓烟呛得他眼泪直流，好不容易才引燃了那点可怜的柴火。他将破锅坐上，倒入一点冰冷的井水，又小心翼翼地捏了一小撮混合面，犹豫了一下，又多加了一小撮。他太饿了。
看着锅里渐渐冒起的热气，一种微弱的成就感油然而生。至少，他能喝上口热的了。
就在这时，那个石匠周大伯又踱步了过来，手里拿着烟袋，看着张启明狼狈生火的样子，嘬了一口烟，忽然开口：“柴火太湿，架空心，烧不起来。”
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