“嗯？”
众人皆是一怔。
谁也没想到，曹操竟未大举攻城。
“主公。”
刘晔捻着胡须，低声推测：“司空二次出兵宛城，显然志在必得。
但他克制怒气，不屠城、不强攻，应当是顾忌政令信誉。”
“正是如此。”
王炅合上文书，轻笑道：“他前几个月才发求贤令，若此刻滥杀无辜，天下贤士岂敢前来投效？”
“能忍人所不能忍。”
贾诩轻叹：“只可惜张绣与他仇深似海，否则再降一次，未必不可。”
话音刚落，四周目光齐刷刷落在他身上。
不少人神色异样，心中暗疑。
大蜻将士向来以死战为荣，人人坚信国运昌隆，从未有人如贾诩这般，动辄言降，令人侧目。
“咳……”
贾诩脸上微热，干咳两声掩饰尴尬。
“行了。”
王炅忍住笑意：“徐州大军已入沛国，谷阳、蕲县相继失守。
吕布十日内连克十二城，刘备只能据守丰县、箫县与小沛，成犄角之势。
你们看这一仗，结局如何？”
“吕布必胜。”
众人异口同声。
荀攸分析道：“吕军兵锋锐利，尤其那八百陷阵死士，几乎无人可挡。
刘备仅凭一郡之力供养万余兵马，粮饷器械难以为继。
不出半月，必败无疑。
届时徐州之危自解。”
“确实。”
刘晔感慨：“吕布出手迅猛，若小沛一旦失守，许昌将直面徐境，曹操不得不回师救援！”
“嘶——”
众人倒吸一口凉气。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
王炅指尖轻叩案几，语气低沉：“倘若刘备败于小沛，曹操短期内无力东顾，必然转而稳住司隶。
这正是我们夺取交州、控制荆南四郡的良机！”
“谨遵军令。”
众人齐声应诺。
荀攸起身禀报：“交州用兵方略已拟定。
军议司建议两个出兵时机：二月，或八月。”
“为何选此时？”
张昭、乔蕤等人不解。
荀攸苦笑解释：“关键在于海上补给。
二月天寒，可用冰镇法保存粮水；八月正值鱼群涌动，沿途可捕鱼充作军粮。
这是军议司查阅大量航录后定下的窗口。”
“原来如此。”
张昭、王朗等人豁然明白。
心中也不由佩服军议司筹谋之细。
换作他们决策，恐怕会选五六月阳光充沛时出兵，反陷险境。
“主公。”
荀攸继续道：“我等一致认为，可先于二月取夷州，作为屯兵据点；再收复东治，练水师、试航路，也为牵星术与新舰实战演练。
待到八月，正式进兵交州——此战关乎数万将士性命，务必稳妥。”
“赞同。”
贾诩、刘晔、诸葛瑾齐声道。
“可行。”
张昭等人点头称是。
“可以。”
王炅沉吟片刻，抬眼环视众人：“征讨交州，少说需一年，甚至更久。
诸位可有合适统帅人选？”
荀攸愕然：“主公不亲征？”
“什么？”
张昭、刘晔也愣住了。
以往凡重大战役，皆由王炅亲自督阵。
此次南下，关系大蜻长远格局，他们本以为仍是主公挂帅，压根没想过另择主帅。
“耗时太长。”
王炅摇头，神情肃然：“且远征往返，若有变故，难以及时应对。
若我不在朝中，曹操、刘表必趁虚而动。”
“……”
众人默然。
统率一州战事，非雄才大略者不能胜任。
甘宁、廖化、黄忠、潘璋、徐盛皆为骁将，却难当总帅之任。
军议司中唯鲁肃可堪重任，却又需镇守淮南，不可轻离。
“主公。”
荀攸抬头，拱手请命：“我愿总领交州战局。”
“不行。”
王炅轻轻摇头，语气凝重：“公达，你是颍川人，身子经不起海上颠簸。
再说交州不同于江东、荆州，此番出征，你不宜前往。”
“主公！”
刘晔上前一步，正要请命。
王炅抬手制止，声音低沉却坚定：“公达，军议司已召回子敬，另举子义为两郡都督，并以大蜻符令调徐元直任都督参军，庞士元为都督主簿。”
“遵命。”
荀攸拱手领命。
王炅再道：“擢西阁祭酒鲁子敬为大蜻都督，位在军谘祭酒之上，兼领交州刺史，总揽交州战事；调荀攸为兵部左侍郎。”
“是。”
张昭与荀攸齐声应诺。
鲁肃辞去六部侍郎之职，升任大蜻都督，实为军议司首臣。
而荀攸转任兵部左侍郎，亦使军议司与兵部之间权责均衡。
然鲁肃身兼交州刺史与战场统帅，足见圣心独厚。
“准备出征吧。”
王炅挥了挥手。
“喏！”
文武群臣躬身退下。
望着众人离去的背影，王炅轻叹一声：“将才难求啊……”
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