可就在这时,禁军统领匆匆跑进来,脸色苍白:“公子!不好了!搜捕神秘人的禁军在城外的破庙里发现了他的尸体!他是被人灭口的,手里还攥着半枚巫蛊虫卵,另外,破庙里还有一封项伯写给项羽的密信!”
胡亥心里一沉,立刻跟着禁军统领去破庙。破庙里,神秘人的尸体躺在地上,胸口插着一把匕首,正是项氏旧部常用的样式。他手里的半枚虫卵还在蠕动,旁边的密信上写着“咸阳典籍库有机关,需用墨粉破之,可烧典籍,乱民心”。“项伯……” 胡亥握紧密信,心里满是疑惑——项伯是陈墨收养的,怎么会帮项羽?难道他也是项氏的奸细?
阿禾捡起神秘人掉在地上的“项”字玉佩,突然发现玉佩的内侧刻着一个“伯”字!“是项伯!这是项伯的玉佩!” 阿禾的声音带着震惊,“难道神秘人是项伯的亲信?项伯真的背叛了大秦?”
胡亥的脑子“嗡”的一声。项伯背叛,意味着楚地的叛乱有了内应,咸阳的危机又多了一层。他刚要下令搜捕项伯在咸阳的亲信,就听到典籍库方向传来一阵警报声——是陈墨留下的墨粉机关被触发了!
“不好!典籍库!” 胡亥和阿禾立刻朝着典籍库跑去。晨雾里,典籍库的密室门口,一个穿黑色服饰的人影正试图撬锁,他的腰间挂着一枚和神秘人一样的“项”字玉佩,脸上蒙着黑布,看到胡亥和阿禾,转身就想跑,却被赶来的禁军围住。
“拿下他!” 胡亥下令。禁军们冲上去,很快就将黑衣人制服,扯下他的黑布——是项伯!他的脸上满是血污,眼神里满是挣扎,嘴里喃喃道:“我不是故意的……是项羽逼我的……典籍不能烧……”
胡亥愣住了。项伯!真的是他!“你为什么要帮项羽?陈先生收养你,教你秦法,你为什么要背叛?” 胡亥的声音带着失望。
项伯低下头,眼泪掉在地上:“我妹妹被项羽抓了……他说我不帮他,就杀了我妹妹……我只能假意答应,帮他传递假消息,可我没想到,他派了亲信来烧典籍……我是来阻止的……” 他从怀里掏出一枚虫卵,“这是最后一枚,我偷来的,不能让它进密室……”
阿禾接过虫卵,看着项伯的样子,心里满是复杂。他想起陈先生说过,“项伯本性善良,可留之”(141章伏笔),看来陈先生早就料到项伯会有今日的挣扎。
就在这时,殿外传来一阵急促的马蹄声,一个斥候骑着快马,浑身是血地冲进来:“公子!不好了!长城急报!匈奴发动总攻,蒙恬将军的城墙被攻破了一个缺口,蒙毅将军战死了!”
胡亥的身体猛地一震,手里的密信掉在地上。蒙毅战死?长城缺口?他刚要下令调兵,又一个斥候跑来:“公子!函谷关急报!蒙武将军的援兵在半路上遇到项羽的伏兵,全军覆没,蒙武将军战死!项羽已经攻破函谷关,朝着咸阳赶来!”
接连的噩耗像重锤一样砸在胡亥的心上。长城破,蒙毅死;函谷破,蒙武死;项羽大军压境,项伯挣扎;典籍库刚脱险,匈奴又南下……大秦,真的要完了吗?
胡亥走到殿外,看着远处的学宫,学士们还在教百姓读《仓颉篇》,声音依旧整齐。他想起陈先生的《秦记》,想起“民心为根,文脉为叶”,突然握紧拳头:“传朕的命令!所有禁军、民防、学士,全部集合,守咸阳城!就算战到最后一人,也要守住文脉,守住大秦!”
阿禾看着胡亥的背影,突然发现他的玄色袍角沾着一点黑色的东西——是那枚神秘人留下的半枚虫卵,刚才在破庙时不小心沾上的,正顺着袍角,朝着典籍库的方向滑落……
夕阳西下,咸阳城的城墙上,胡亥举起青铜剑,百姓们举着锄头、菜刀,学士们抱着竹简,禁军们握着长枪,齐声大喊:“守咸阳!守大秦!” 喊声在暮色中回荡,盖过了远处项羽大军的马蹄声,盖过了长城方向的厮杀声。
可没人注意到,那枚半枚虫卵,已经落在了典籍库密室的门口,被晨雾打湿,开始缓缓蠕动;也没人注意到,项伯的眼神里,闪过一丝复杂的光芒,他的怀里,还藏着一封没来得及交给胡亥的信——是陈先生去世前写给项伯的,上面写着“楚地星火,可化于仁,若遇绝境,可寻骊山”(281章骊山陵墓伏笔)。
悬念在暮色中蔓延:滑落的半枚虫卵会不会孵化,毁掉典籍?项伯怀里的信藏着怎样的后手?骊山又有什么秘密?项羽大军压境,咸阳的百姓和士兵能否守住城池?长城的蒙恬将军,能否顶住匈奴的总攻?齐地的援兵,还能来得及赶到吗?
暮色渐浓,咸阳城的灯火一盏盏亮起,像黑暗中的星星,映着城墙上紧握武器的人们,也映着那枚在密室门口缓缓蠕动的虫卵——大秦的命运,就悬在这微弱的灯火与冰冷的虫卵之间,悬在“民心”与“文脉”的坚守之间,无人知晓,下一个黎明,是否还能照在咸阳的宫墙上。
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