然后便像被什么烫到似的,猛地低下头,一把拽过旁边还在好奇张望的儿子,几乎是拖着,匆匆绕过王铁柱,头也不回地快步向村外走去,连林星瑶也顾不上等了。
“爹,咱不等林小姐……”王大山不解地问了一句。
“闭嘴!赶紧走!”王铁根低吼一声,脚步更快了。
这一幕落在其他村民眼里,立刻又引起一阵压抑的窃窃私语。
“啧,亲兄弟啊……”
“可不是嘛,本来关系就不好,现在更差了……”
“唉,都怕沾上麻烦……”
王铁柱听到了那些细碎的议论,脸上火辣辣的,心中更是五味杂陈。
他不知道自己到底做错了什么,为什么连亲大哥都像避瘟疫一样躲着他?
他只能装作没听见,低头看着脚下的泥土。
村长回转身,看到了神情落寞的王铁柱。
他没说什么,只是伸出枯瘦的手,在他厚实的肩膀上轻轻拍了一下,带着难以言喻的沉重和安慰,然后便背着手,准备回家。
就在这时,眼尖的村民喊了一声:“看!林小姐的马车来了!”
歪脖子树下等待的村民们瞬间精神一振,纷纷伸长了脖子,脸上重新堆起笑容,之前的议论和沉重气氛仿佛一扫而空。
村长停下了脚步。
他老了,本没有那么多刻意讨好官家的心思,但既然人都到了眼前,再装作没看见躲回家,那就太失礼了。
马车在村口停下。
车帘掀开,林星瑶一身素雅的衣裙,动作轻盈地走了下来。
然而,今日的她,与往日那带着几分刻意亲近和期待的神态截然不同。
她的眉宇间笼罩着一层化不开的凝重,精致的脸庞上没有了往日的温和笑意,取而代之的是一种深切的忧虑。
“林小姐早!”
“林小姐来了!”
众人纷纷热情地打招呼,王铁柱也赶紧收敛心神,恭敬地唤了一声:“小妹。”
这一声“小妹”,在往日总能引来村民们羡慕嫉妒的眼神,但今日,林星瑶只是对他微微点了点头,连强颜欢笑都做不到。
她的目光扫过一张张带着讨好和期盼的脸,扫过老村长沟壑纵横、写满沧桑的面容,深吸了一口气,仿佛要吐出胸中块垒。
她的声音,失去了往日的清脆,带着一种沉甸甸的份量,清晰地传入每一个村民耳中。
“乡亲们……我今日来,除了侍奉师父,还带来了……一个不好的消息。”
喧闹的村口瞬间安静下来。
所有笑容凝固在脸上,空气仿佛都沉重了几分。
不好的消息?
能让县令千金如此凝重,会是什么?
林星瑶看着众人骤然紧张起来的神情,艰难地开口。
“上头……府城下来的公文……紧急征调,征税!征兵!征粮!”
三个“征”字,如同三柄重锤,狠狠砸在每一个村民的心头!
轰!
短暂的死寂后,村口瞬间炸开了锅!
“什么?!还要征税?!”
“天杀的!这赋税已经压得人喘不过气了!再征,还让不让人活了?!”
“征粮?!这粮才刚收上来,该交的也都交了,再征,这个冬天可怎么熬啊?!”
“征……征兵?!这……这是要把家里的顶梁柱都拉去送死吗?!”
“老天爷啊!这……这是要绝了我们的活路啊!”
“完了……全完了……”
恐慌、绝望、愤怒、哀嚎……
各种情绪如同火山般爆发出来。
刚刚还带着讨好笑容的脸,瞬间被痛苦和绝望扭曲。
赋税沉重,粮食短缺,如今还要把家里的壮劳力拉上战场,那几乎就是一条有去无回的死路!
顶梁柱没了,剩下的老弱妇孺,在这赋税如山的世道里,除了等死,还能有什么活路?!
“林小姐!求求你!求求县太爷开恩啊!”
“活不下去了!真的活不下去了!”
“给我们一条活路吧!”
“林小姐,你是活菩萨,救救我们吧!”
老村长浑浊的老眼里瞬间涌出了泪水。
他做这村长几十年,风风雨雨,艰难维持,从未像此刻这般感到无力回天!
临到老了,却要眼睁睁看着整个村子被逼上绝路!
噗通!
这位为村子操劳了一辈子的老人,对着林星瑶,直挺挺地跪了下去!
膝盖砸在冰冷的泥地上,发出沉闷的响声。
“林小姐!老朽……老朽代全村老少,给你磕头了!求你……求县太爷给条活路吧!”
声音悲怆,字字泣血。
“村长!”林星瑶惊呼,急忙上前搀扶。
可随着老村长这一跪,后面“呼啦啦”跪倒一片!
男女老少,黑压压一片人头,全都对着林星瑶,哭喊着哀求。
“求林小姐开恩啊!”
“求县太爷救命啊!”
哀鸿遍野,声震村口。
王铁柱也吓懵了。
他连忙看向林星瑶,声音带着颤抖。
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