艾莉娅的箭矢离弦的瞬间，箭尖裹着的自然魔力还在泛着细碎的绿光，可刚撞上马库斯周身的魔力护盾，就传来“叮——”的脆响。
那声音像冰棱砸在冷铁上，在空旷得能听见回声的机械圣坛里荡开涟漪，每一次回弹都刺得人耳膜发紧。
箭矢尾羽剧烈震颤着弹飞出去，落在泛着青灰光泽的金属地面上，滚过刻满模糊机械纹路的凹槽，发出“咕噜噜”的轻响，最后停在马库斯的靴边。
箭尖上凝聚的三成自然魔力，此刻正像碎星般一点点消散，在地面留下几点转瞬即逝的绿光，连对方的防御都没能破开分毫。
马库斯垂眸瞥了眼地上的箭矢，黑色长袍的下摆随着他的动作轻轻晃动，周身萦绕的墨色魔力像活物般缓缓流转，连一丝被撞击的涟漪都没留下。
他抬眼看向艾莉娅的方向，嘴角勾起的嘲讽漫不经心，却带着居高临下的轻蔑，连声音都裹着一层冷意：“精灵族的弓箭术，就只有这点力道？”他顿了顿，目光扫过艾莉娅紧绷的脸，语气里的讥讽更浓，“看来星叶部落这些年，是真的没落了。”
艾莉娅握着弓的指节攥得发白，连弓身都被她按出了细微的指痕。
箭囊里剩余的箭矢还残留着她刚才灌注魔力时的余温，可那股暖意顺着指尖爬到手心，却连胸腔里的寒意都驱不散半分。
她比谁都清楚这一箭的分量，寻常灵醒级魔法师若是硬接，至少要被震退三步，可马库斯连手都没抬，仅凭护体魔力就轻松化解。
这就是阿斯托利亚皇族权臣的实力？还是说，夺舍了凯伦叔叔的身体后，他的魔力又有了新的突破？不安像藤蔓般缠上心头，让她握着弓的手微微发颤。
就在艾莉娅心神微滞的瞬间，一道纤细的身影正贴着金属地面，像影子般悄无声息地朝着马库斯的方向移动。
那是橡木。
橡木早已从最初的震惊中回过神来。
他比林恩和艾莉娅更清楚“夺舍”意味着什么。
德鲁伊议会的古籍里曾记载，那是能让灵魂堕入黑暗的禁忌法术，施术者要吞噬原主的灵魂碎片，用自身魔力强行扭曲肉身，每一次使用，魔力都会沾染上更多的阴邪之气，就像墨汁滴进清水，再也无法净化。
此刻马库斯周身散逸的魔力气息，光是闻着就让他这个德鲁伊感到生理性的不适，仿佛吸入了带着腐味的寒风。
他很清楚自己的实力远不如马库斯。
作为德鲁伊议会最年轻的成员，他擅长的从来不是正面厮杀。
自然魔力的操控、植物形态的拟态变身，这些更偏向隐匿与辅助的能力，在绝对的实力差距面前，几乎没什么威慑力。
可现在林恩刚被马库斯的魔力波压得抬不起头，艾莉娅的突袭又彻底失败，若是再没人行动，他们三个今天恐怕都要栽在这冰冷的机械圣坛里。
“只能赌一把了。”橡木在心里默念，指尖悄悄凝聚起一丝微弱的自然魔力。
那是德鲁伊“拟态变身”独有的前置魔力，没有攻击性法术的爆鸣声，只有气流拂过草叶的轻响，连周围的魔力场都没掀起半分波澜。
他的目光紧紧盯着马库斯的双脚，落在对方黑色长靴与金属地面接触的缝隙处。
那里是所有人的视线死角，也是他眼下唯一能找到的突破口。
马库斯还在嘲讽艾莉娅，注意力大半集中在那个持弓的精灵身上，偶尔扫向角落里的橡木时，眼神里也只有毫不掩饰的轻视，仿佛对方只是一团无关紧要的空气。
橡木抓住这个间隙，深吸一口气，将体内的自然魔力尽数灌入四肢百骸，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了对方。
最先发生变化的是他的皮肤。
原本呈健康褐色的皮肤先是失去了光泽，像是被抽走了所有水分，迅速干瘪成枯黄色，细密的草叶纹理从指尖蔓延到脖颈，每一寸皮肤的转变都带着轻微的痒意，又混杂着骨骼收缩的酸胀。
接着是他的身体，骨骼发出“咯吱咯吱”的细微声响，那声音被圣坛的回声放大，却又恰好被马库斯的说话声掩盖。
他整个人以肉眼可见的速度收缩，原本近两米的身高渐渐缩成了不足半尺的高度，四肢化为纤细的草茎，连身上的亚麻外套都随着形态的变化，一点点融入草叶之中，最后只剩下几缕纤维缠在草茎上，不仔细看根本发现不了。
最后变化的是他的感知。
变身成杂草后，视觉和听觉瞬间变得模糊，马库斯的身影在他“视野”里成了一团模糊的黑影，说话声也像隔着一层水膜，可取而代之的，是对周围自然能量的极致敏感。
他能清晰地“感知”到金属地面下微弱的水汽，能“闻”到圣坛角落里几株杂草的枯败气息，甚至能“触”到空气里流动的魔力轨迹。
那些从金属地面缝隙里渗出来的自然能量，成了他此刻唯一的“支撑”，顺着草茎的根系缓缓涌入体内，勉强维持着拟态形态。
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