“再往前三里，就能看见橡木圣坛的尖顶了。”
艾莉娅突然停下脚步，抬手拨开额前被风吹乱的绿发，指尖划过耳尖时，她那对标志性的精灵耳朵轻轻颤动了两下，耳廓上细弱的绒毛在阳光下泛着淡金色，显然是在凝神捕捉空气中流动的自然魔力。
林恩顺着她的目光望去，广袤的巨石苔原瞬间铺满视野。
无数灰褐色巨石横亘在天地间，大的如卧倒的巨兽，脊背蜿蜒着隐入云层；小的似蜷缩的猛兽，爪尖般的棱角上覆着厚厚的翠绿苔藓。
阳光好不容易穿透稀薄的云层，落在苔藓上，折射出细碎的光，像有人把星星碾碎了撒在上面，风一吹，光点就跟着晃，竟有几分虚幻的温柔。
石缝间偶尔冒出几株低矮的灌木，枝桠细得像麦秆，却倔强地挂着一串细小的白色浆果。
“这是德鲁伊培育的‘霜果’，生吃能抵寒。”艾莉娅说着，伸手摘了一颗递过来。林恩接在掌心，果子冰凉的触感顺着指尖窜上来，比寒风还冷些。
他咬开薄脆的果皮，清甜的汁水在口腔里炸开，带着点雪水的清冽，原本因连日赶路而空落落的肚子，竟慢慢泛起一丝暖意，连带着冻得发僵的指尖都活络了些。
“德鲁伊的橡木议会在这儿住了上百年，苔原里的自然魔力节点，全靠他们守着。”
艾莉娅边走边说，脚尖轻轻点过地面的苔藓，像是怕踩疼了它们。
她的鹿皮靴踩在苔藓上，没有发出半点声响，“我小时候听部落长老说，这苔原的每块石头里都藏着自然的意志，德鲁伊能跟它们说话——比如哪块石头底下有泉眼，哪片苔藓下藏着能治伤的草药。”
林恩点点头，指尖无意识地蹭过身旁一块半人高的巨石。苔藓的触感比他想象中厚实，像裹了层晒过太阳的绒毯，指尖能隐约摸到细微的震颤——那是自然魔力流动的痕迹，温温的，和艾莉娅身上常年萦绕的气息一模一样。
他忽然想起在艾瑞丁森林里，自己曾靠着这种感应，救活了一株被雷劈伤的古树，那时艾莉娅还笑着说，他的“枯荣感应”，比精灵族的植物亲和术还灵。
“找到德鲁伊，咱们就能请他们帮忙查你母亲的事了。”
艾莉娅转头看向他，绿眸里带着几分认真，阳光落在她的睫毛上，投下细碎的阴影，“德鲁伊最讨厌皇族那帮破坏自然的家伙，说不定他们知道五年前灵植家族灭门的线索。”
林恩的心猛地一跳，像被什么东西攥住了。自从在灰石镇听见老农的窃窃私语，“艾拉盗窃王室魔力结晶”的罪名就像一根刺，扎在他心里拔不出来。他下意识攥紧胸前的吊坠——那是母亲留下的唯一遗物，冰凉的金属棱角硌着掌心，总算让他找回几分冷静：“但愿如此……可德鲁伊会不会……不喜欢人类？”
艾莉娅忽然笑了，嘴角露出一对浅浅的梨涡，冲淡了几分旅途的疲惫：“德鲁伊只讨厌毁自然的人，又不是讨厌人类。你能感知植物枯荣，上次还救了我部落里的银叶藤，他们会愿意听你说话的。”
两人聊着，脚步不自觉加快了些。不知何时起，寒风小了许多，阳光也变得暖融融的，林恩甚至能听见远处传来的啾鸣声——清脆、短促，像玉石相击。
“那是苔原特有的雪雀，”艾莉娅侧耳听了听，眼里露出笑意，“只有自然魔力浓的地方才看得见，它们比咱们还会找‘好地方’。”
可没走多久，林恩的脚步突然顿住了。
他低头看向脚下的苔藓——刚才还浓得能滴出绿来的苔藓，此刻竟泛着淡淡的灰褐色，像是被谁泼了一层洗不掉的灰尘。
他蹲下身，指尖轻轻按上去，原本柔软厚实的触感消失了，取而代之的是一种酥脆的质感，像晒干的饼干，稍一用力，苔藓就“簌簌”碎成了细粉，从指缝里漏下去，风一吹就散了。
“怎么了？”艾莉娅察觉到他的异常，也跟着停下脚步，蹲在他身边。
她的绿发垂落在肩前，扫过地面的苔藓，却没再像刚才那样小心翼翼。
林恩没说话，伸手拨开面前那片灰褐色的苔藓，露出下面的石块。
石块表面还是老样子，粗糙的纹理里嵌着细小的沙粒，可指尖触上去时，却传来一阵陌生的寒意——不是寒风刮过的冷，是那种死寂的、没有半点温度的冷，像摸在一块埋了十年的废铁上。
“你看那边。”林恩抬起头，指向不远处一道半指宽的石缝。艾莉娅顺着他的目光望去，石缝里长着一株灌木，叶子竟全是灰黄色的，边缘卷得像枯纸，刚才还挂在枝桠上的霜果，此刻连影子都没了。
她试着伸手碰了碰最外层的一片叶子，指尖刚碰到叶缘，那叶子就“咔嚓”一声碎成了粉末，顺着风飘走，连一点重量都没有。
“这……怎么会这样？”艾莉娅的脸色瞬间变了，她抬手悬在灌木旁，闭上眼睛，长长的睫毛在眼下投出浅影。
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