突然，脚步声朝着柴房的方向来了！
林恩的瞳孔猛地收缩，像被针扎了一下。他屏住呼吸，连心跳都仿佛慢了半拍，只觉得浑身的血都冻住了，手脚冰凉。他能听到镇吏的皮靴踩在小院杂草上的声音，“咔嚓”一声，像是踩断了草茎，那声音越来越近，越来越清晰，仿佛就在他耳边。
“这柴房也得搜搜，万一有人藏在里面呢？”镇吏的声音就在柴房门外，林恩甚至能闻到他身上那股劣质麦酒的味道——那味道很难闻，混着汗臭，像馊了的饭，每次镇吏来巷子里搜魔晶，都带着这股味道。
柴房门被推开，一道火把的光射了进来，照亮了柴堆的一角。火光跳动着，把柴堆的影子投在墙上，像张牙舞爪的怪物。林恩赶紧把头埋在膝盖里，用斗篷盖住自己的脑袋，生怕被火把的光照到脸——一旦被看到，就再也跑不掉了。
“头，这里面全是柴，能藏人吗？”仆役的声音带着不情愿，大概是觉得在柴房里搜不到什么，还得吃一嘴灰。火把的光在柴堆上扫来扫去，林恩能感觉到光影在他的斗篷上晃动，像跳动的鬼火，每晃一下，他的心就紧一下。
“仔细点！把柴扒开看看！”镇吏的声音带着不容置疑的命令，林恩听到了柴被扒开的“哗啦”声，离他越来越近。有几根干柴落在他的肩膀上，他不敢动，只能任由干柴滚落在地上。
他的手指不自觉地往下摸，想找个东西防身——哪怕是根粗点的树枝也好，万一被发现了，还能反抗一下。
可他的手指刚伸下去，就碰到了柴堆底下一个硬邦邦的东西。那东西冰凉冰凉的，不是霜的冷，是金属特有的、带着点厚重的凉，表面不太平整，有凸起的纹路，像是刻着什么。林恩愣了一下——他以前藏在这里的时候，从来没摸到过这个东西，它藏得很隐蔽，在柴堆最底下，裹着一层薄土，若不是这次情急之下伸手摸，根本不会发现。
就在这时，扒柴的声音突然停了下来。镇吏的声音响起，带着不耐烦，像是终于失去了耐心：“算了算了，这破柴房里能有什么？全是灰，呛得老子难受！咱们去下一家！再晚了，其他巷口的流民该跑了！”
仆役的声音立刻松了口气，带着庆幸：“好嘞头！这破地方我是待够了，再待下去，肺都得被灰堵满了！”
柴房门被关上，麻绳又被重新拴好，脚步声渐渐远去，还夹杂着镇吏骂骂咧咧的声音：“今天要是收不到足够的魔晶，老子非把这些流民的骨头拆了不可！一个个都藏着掖着，以为能躲过去？没门！”
林恩直到听不到脚步声了，才敢慢慢抬起头。他的胸口还在剧烈地起伏着，像刚跑完几十里路，冷汗已经浸湿了他的斗篷内衬，贴在背上，风从柴房的破洞钻进来，吹得他打了个寒颤，牙齿都忍不住打颤。
他大口地喘着气，试图平复自己狂跳的心脏，吸入的空气里全是灰尘，呛得他咳嗽了两声，却赶紧捂住嘴，生怕还有人没走。刚才那几分钟，感觉像过了好几年一样，每一秒都提着心，生怕下一秒就被发现。
他低下头，看向刚才摸到硬邦邦东西的地方。借着从屋顶透进来的微弱晨光，他伸手摸索着，手指拨开一层薄土，很快又碰到了那个东西。他小心地把周围的干柴拨开，动作慢得像怕碰碎什么宝贝——他有种预感，这个东西不一般。
一层薄土被拂掉，一个巴掌大的金属物件露了出来。是一个吊坠，链子是铁的，早就锈得发黑，上面还缠着几根干草，轻轻一扯就掉了。吊坠的正面刻着几片叶子，叶子的纹路特别细，边缘还带着点弧度，每一片叶子的脉络都清晰可见——那是灵植家族的守护纹！林恩的眼睛一下子睁大了，心脏“咚”地跳了一下，像被什么东西撞了似的。
他记得小时候，母亲脖子上就戴着这个吊坠。那时候吊坠的链子还没生锈，是亮闪闪的银色，母亲低头时，吊坠就会在他眼前晃。
他还问过母亲上面的叶子是什么意思，母亲笑着把他抱在怀里，用手指轻轻摸着吊坠上的纹路，说“这是灵植家族的守护纹，能保佑咱们平安，还能让咱们和植物做朋友”。后来母亲不见了，他以为这个吊坠也跟着不见了，说不定早就被那些抓母亲的人拿走了，没想到会藏在柴堆底下。
他把吊坠拿起来，放在手心。冰凉的金属触感顺着指尖往上窜，却让他瞬间想起了母亲的温度。母亲曾握着他的手，教他用枯荣感应辨认草药——那时候他才五岁，总把蒲公英当成止血草，母亲就握着他的手，让他感受草药里的“气”，说“枯荣感应不是看叶子，是用心听，你听，止血草的气是温的，像晒过太阳的水，蒲公英的气是凉的，像晨露”，他那时候听不懂，只觉得母亲的手特别暖，裹着他的小手，一点都不冷。
母亲还曾在夜里把他抱在怀里，给他讲灵植家族的故事——冬天的夜里，土屋漏风，母亲就把他裹在斗篷里，抱在怀里，讲灵植家族的人怎么守护植物的魔力，说“咱们家族的人，和植物是朋友，植物的魔力能治病，能救人，所以咱们要好好保护它们”，他靠在母亲怀里，闻着母亲身上的草药香，很快就能睡着。
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