“这酸藤……是好东西。”雷山抹了把汗,小心地用布条包裹手,采集了几段相对完整的垂泪酸藤,“带回去,或许有用。”
经此一遭,灰石老人对通道的选择更加谨慎。他似乎意识到,噬金虫的大量出现,意味着附近有富集的金属矿脉,而矿脉的走向,或许与古老的建造意图或地质活动有关。他调整方向,选择了一条气流更强、岩壁更为干燥、且铁羽蕨生长相对稀疏的岔路。
又前行了一段,前方豁然开朗,通道连接到了一个巨大的地下洞腔。洞腔呈不规则的穹顶状,最高处达数丈。最令人惊奇的是洞腔内的光源——洞顶、岩壁和地面,生长着大片大片如同地毯般的菌类!这些菌类形态各异,有的像撑开的小伞,有的像丛生的珊瑚,有的则如同悬挂的灯笼。它们并非发出磷光,而是菌盖或菌柄上生长着一种共生的、米粒大小、能自主发出柔和白光的“荧光虫”!无数荧光虫附着在菌群上,将整个洞腔映照得一片朦胧而梦幻的洁白,宛如地下星空。
“是‘荧光菌林’……”孟婷看得目眩神迷,这是植物学记载中近乎传说的景象。菌类与发光虫共生,形成稳定的地下光源生态系统。这里的空气也格外清新,带着菌类特有的淡淡清香。
然而,洞腔并非完全祥和。在菌林边缘,散落着一些巨大的、颜色暗沉的骨骼化石,看形态属于某种史前巨兽。而在洞腔中央一片相对空旷的、由平整石板铺就的地面上,赫然残留着一些明显的人工痕迹——几个已经坍塌的石质基座,基座周围散落着一些雕刻过的石块碎片,上面隐约可见与祭坛符号同源的纹路!
更重要的是,在一块半埋于菌丛中的较大石板表面,用某种暗红色的矿物颜料,绘制着一幅虽然残缺、但比灰石老人骨板上更加清晰复杂的“地图”!
灰石老人激动地走上前,不顾年迈,跪在石板前,用颤抖的手指抚摸着那些线条。他指向地图的中心——一个被多重同心圆和射线环绕的复杂符号(与源初之种轮廓更相似),然后手指沿着一条明显标注的、穿越山峦和河流的路径,指向地图边缘的一个标记,那个标记的图案……竟与盘古城主要聚居地的地形有几分神似!
“这是……通往‘圣地’(或源初之种所在)以及……我们家园的古老路径图?”雷山也蹲下身,仔细辨认,脸上露出震惊之色。这地图不仅标注了地形,还在一些关键节点画着特殊的符号,有些像灰石老人的短棍,有些像祭坛,还有一些是警告危险的标志(如扭曲的触手、扩散的波纹)。
孟婷则被地图边缘几处较小的、描绘着奇特植物的符号吸引。其中一种植物,形似多层的宝塔,叶片晶莹,标注旁边有一个代表“净化”、“稳固”的符号。另一种则像是缠绕的丝线,散发着波浪线,代表“连接”或“通道”。
“这些植物……可能是古代文明用来辅助稳定地脉能量、或者建立特殊联系的‘媒介植物’!”孟婷心中掀起惊涛骇浪。如果这些植物真的存在,并且能找到,或许对理解腐化、利用祭坛力量、甚至修复被侵蚀的地脉有着不可估量的价值!
然而,就在众人沉浸在这惊人发现中时,负责警戒的“山鹰”战士忽然低呼:“有动静!菌林深处!”
只见荧光菌林深处,那片朦胧的白光中,似乎有什么庞大的阴影,正在缓缓蠕动,朝着他们所在的方向靠近。阴影所过之处,附着的荧光虫纷纷惊飞,白光变得明灭不定。同时,一阵低沉、湿腻、仿佛粘液拖行的声音,隐隐传来。
新的威胁,在这片美丽的荧光菌林中,悄然显现。而石板上的古老地图,以及图中蕴含的希望与秘密,能否带领他们安然穿越这最后的黑暗,重返家园的光明?程然缓缓站起身,水纹刃再次出鞘,湛蓝的光芒与周围的荧光交相辉映,映照着他坚毅而沉静的面容。回家的路,线索已现,但最后的考验,似乎才刚刚开始。阿彘在孟婷怀中,对着菌林深处的阴影,发出了虚弱却充满警惕的低鸣。
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