他在用最原始的图画语言传达信息：从祭坛到瀑布后面，可能有一条隐藏的、向上的路径（或许是利用水道或瀑布后的岩缝），那是他认为的、可能的出路。而天坑的污染正在扩散，试图侵蚀山谷并可能外溢。至于原本山谷的“门户”（可能指正常入口），已经不可行了（打叉）。
这信息量巨大，且与程然他们的观察基本吻合。最重要的是，老者指出了可能的出路！
程然心中震动，脸上却不动声色。他指向老者画出的那条虚线出路，又指了指瀑布方向，然后看向老者，做出一个“确定吗”和“如何通过”的手势。
老者点点头，又摇摇头。他先是指了指瀑布，做出水流冲击、攀爬艰难的动作，然后又指了指自己，再指了指程然他们携带的武器和火把，最后指了指祭坛，双手做出“等待”、“准备”的动作。他的意思是：那条路很难走，需要充分的准备和合适的时机（或许和瀑布水量有关？），而且，他似乎暗示需要借助祭坛的某种“力量”或特性？
沟通在艰难却有效中进行着。孟婷也没有闲着，她注意到老者画图时，手指不经意间沾染了星痕草的汁液，他却毫不在意，甚至似乎有些习惯。她趁机从实验箱里取出一点点之前收集的、尚未用完的“净蚀蓝铃”干花瓣，捏碎后，混合一点水洼的清水，在另一小块干净的石片上，示意给老者看，然后指了指天坑方向，做出厌恶和驱赶的表情。
老者看到净蚀蓝铃花瓣，鼻子抽动了一下，眼中闪过一丝诧异。他仔细看了看孟婷手中的东西，又看了看孟婷，忽然伸出枯瘦的手指，小心翼翼地从自己破烂的袍子内衬里，摸索出一个小小的、用某种坚韧叶片缝合的扁囊。他打开囊口，倒出一点里面的东西——那是几种晒干的、颜色各异的植物碎末混合体，其中赫然有一些淡蓝色的、已经干瘪但形状依稀可辨的小花，正是“净蚀蓝铃”！只不过看起来采摘和处理方式相当原始粗糙。
老者指了指自己的混合药末，又指了指孟婷手中的净蚀蓝铃，然后指了指天坑方向，做了个撒出去的动作，最后双手交叉放在胸前，做了一个“保护”的姿势。
他也在用类似的植物，对抗或防范天坑的污染！而且，他认识净蚀蓝铃！
这一发现瞬间拉近了双方的距离。至少，在对抗腐化污染这一点上，他们似乎站在同一战线。
孟婷心中激动，她指着老者的混合药末，又指了指祭坛周围的星痕草、以及更远处一些她注意到但还没来得及仔细辨认的植物，做出请教和学习的手势。老者看懂了，脸上竟然难得地露出一丝近乎“欣慰”的、极其微弱的笑容。他点了点头，指了指太阳，又指了指祭坛的阴影，示意时间（或许是等到某个特定时辰），然后招手，示意他们跟他来，去他在附近（显然是祭坛保护范围内）的临时栖身地，似乎打算分享更多的知识和信息。
程然略作权衡。老者虽然神秘，但到目前为止表现出的都是善意和同处困境的共鸣，尤其在对腐化的认知和利用植物对抗方面，可能与孟婷有重要的交流。而且，他们急需关于这个山谷和出路的确切信息。
“跟他去看看，保持警惕。”程然对石砾和孟婷低语，然后对老者点了点头。
老者捡起木杖，步履蹒跚却异常熟悉地引着路，走向祭坛后方一片被几块巨大风化岩石半围拢的、相对背风干燥的角落。那里有一个用树枝、干草和巨大树叶搭成的极其简陋的窝棚，旁边有用石块垒砌的简易灶台痕迹，一些晒干的草叶和用树皮绳串起的、颜色奇特的块茎挂在岩石缝隙中晾晒。
阳光透过环形山壁，将斑驳的光影投在古老的祭坛、诡异的天坑和这小小的、充满原始生存智慧的临时营地之间。一场跨越语言障碍的、关于生存、出路与对抗腐化的特殊交流，即将在这与世隔绝的幽谷中展开。而阿彘在孟婷怀中，琉璃色的眼眸一直追随着老者的背影，尤其是他手中那根杖头嵌着灰白石块的木杖，额头的淡金色纹路，仿佛受到某种无形的牵引，持续闪烁着极其微弱的、稳定的光晕。
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