赤焰山脉的黎明来得格外早,天际刚泛起鱼肚白,那终年缭绕主峰的暗红色烟云便已清晰可见,如同巨兽苏醒的吐息。程然一夜浅眠,地底深处传来的、规律而低沉的脉动如同大地的心跳,让他无法完全沉入梦境。起身时,石屋角落引来的温泉水池仍在汩汩冒着热气,水面上漂浮着几片深绿色的“净热藻”——这是熔岩部落放入池中净化水质、吸收过量矿物质的特有藻类。
屋外传来部落清晨活动的声响:金属与岩石的敲击声,驯养的火山羊的咩叫,以及族人用喉音很重的方言互相问候的短促话语。空气中弥漫着更加浓郁的硫磺味和一种……焦香的谷物气息。
程然推开厚重的石门,晨风带着清冽的寒意扑面而来,瞬间驱散了室内的暖意。他看到不远处空地上,几个部落妇女正用扁平的黑石板炙烤着一种灰褐色的面饼,旁边石臼里是捣碎的、带着暗红麸皮的谷物粉末。
“那是‘火纹麦’,只长在温泉水流过的火山灰地里,产量很低,但磨出的粉带着天然的咸味和矿物香,烤出来的饼子很顶饿。”赤岩不知何时走了过来,递给程然一块刚烤好的、边缘焦脆的面饼,又指了指旁边一个冒着热气的大陶罐,“配着‘岩椒根’煮的汤喝,暖身驱寒。”
程然接过,道谢后咬了一口。饼子口感粗糙却有着独特的麦香与淡淡的咸味,确实扎实。岩椒根汤辛辣滚烫,入腹后一股暖流迅速扩散,让人精神一振。这些都是熔岩部落在严酷环境中积累的生存智慧。
早餐后,炎矢带着火铸、星象两位长老,以及四名精锐护卫,与程然、夜枭、石娃汇合,准备前往圣山内部的地火熔池。
“去熔池的路不好走,有些地段温度极高,且有毒性气体。”炎矢递给程然等人每人一条浸过特殊药液(以硫磺菊、火绒草及几种矿物调配)、编织紧密的深灰色头巾,“蒙住口鼻,可以过滤大部分有害烟尘和刺激性气体。还有这个,”她又拿出几个以薄金属片和某种透明晶体(类似云母)简单镶嵌的眼罩,“经过高温区时戴上,保护眼睛不被灼伤和强光刺激。”
队伍从部落后方一条隐蔽的、有明显人工开凿痕迹的岩缝进入山体内部。起初通道狭窄昏暗,仅靠火把照明。岩壁触手温热,凿痕粗糙,显然是在坚硬的火山岩中生生开辟出来的。前行约半里,通道逐渐宽敞,温度也明显升高,空气中开始出现流转的、带着橙红色光晕的灼热气流。
“注意脚下,跟着我的脚印走。”炎矢走在最前,步伐稳健。地面不再是粗糙的岩石,而是一种光滑如琉璃、颜色暗红近黑的“熔岩琉璃”,这是极高温度熔岩冷却后的产物,坚硬异常。有些地方裂缝中透出炽热的红光,热浪扑面。
程然依言蒙上头巾,戴上眼罩。透过晶体镜片,世界染上了一层暖色调,但那些裂缝中涌动的红光依然刺目。他注意到岩壁和头顶开始出现巨大的、如同血管般延伸的暗红色晶脉,与在裂谷发现的龙血晶相似,但规模要大得多,有些晶簇足有磨盘大小,内部光芒流转,如同凝固的火焰。
“这些是‘地火晶脉’,龙血晶的母体。”火铸长老边走边解释,声音在通道中有些发闷,“它们与地火熔池的能量直接相连,是熔池稳定时析出的精华。但近些年,晶脉的光芒变得有些不稳,有些区域甚至出现了灰黑色的杂质脉络,我们怀疑这与地底能量失衡有关。”
通道并非一路向下,而是螺旋曲折,时而攀上陡峭的岩阶,时而穿过仅容一人侧身而过的狭缝。沿途,程然看到了一些奇特的生物迹象:岩壁上附着着大片发出微弱蓝绿色荧光的苔藓(“蓝焰苔”,火塘提过,是熔岩巨蜥的食物之一);一些温暖潮湿的角落里,生长着形似小伞、颜色艳红如火、菌盖上有金色环纹的蘑菇(“火环菌”,星象长老警告有剧毒,但干燥磨粉后是极好的引火助燃剂);甚至在一处较大的晶脉下方,看到几只拳头大小、甲壳暗红、长着多对细足、正在啃食晶脉表面微光矿物的甲虫(“食晶火甲虫”,外壳极其坚硬,可入药或作为特殊镶嵌材料)。
生存于如此极端环境的生物,各自演化出了独特的适应方式,让程然暗自惊叹。
前行约一个时辰,通道前方豁然开朗,同时,震耳欲聋的轰鸣声和几乎令人窒息的热浪汹涌而来!众人停下脚步,前方是一个巨大得超乎想象的山腹空间!
程然摘下一只眼罩,眯眼望去,心神剧震。
他们站在一处突出的、宽约数丈的黑色岩石平台上。平台下方数十丈,是一个直径可能超过千步的、深不见底的巨型坑洞!坑洞底部,并非黑暗,而是翻滚沸腾、耀眼夺目的金红色熔岩海洋!粘稠的岩浆如同活物般缓缓蠕动、对撞,鼓起巨大的气泡然后“噗”地破裂,溅起数丈高的灼热焰流,散发出令人难以直视的光和热!滚滚热浪裹挟着硫磺、金属和其他难以名状的刺鼻气味,形成上升气流,吹得平台上众人衣袂猎猎作响,即使隔着药巾,呼吸也变得困难。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢史前岛主:从零开始的文明请大家收藏:(m.zuiaixs.net)史前岛主:从零开始的文明醉爱小说网更新速度全网最快。