那不是乌云,而是成千上万只拳头大小、形似马蜂但通体呈金属暗蓝色的飞行昆虫!它们有着狭长的腹部,末端闪烁着幽蓝的寒光,口器是锋利的针状结构,飞行时翅膀震动发出令人心悸的嗡鸣。
“‘裂金蜂’!”孟婷脸色骤变,“群居性掠食蜂类,以矿物结晶和富含金属的植物汁液为食,颚针能轻易刺穿兽皮甚至薄木!它们通常只在矿区活动,怎么会出现在这里?”她猛然想到,“净化能量可能影响了矿脉分布,或者……它们被我们架设藤桥使用的、富含矿物质的古藤吸引过来了!”
蜂群显然发现了藤网上活动的程然和下方谷边的孟婷。它们在空中稍一盘旋,便如一股蓝色的金属洪流,分作两股,分别扑向两人!
程然正处在藤桥中央,无处可躲!他只能一手紧抓藤蔓,另一只手挥舞冰镐试图驱散蜂群。但冰镐击打对如此密集的蜂群效果有限,几只裂金蜂突破防御,狠狠撞在他的手臂和肩膀上,锋利的颚针刺入皮肉,传来灼烧般的剧痛!被刺中的地方迅速红肿,并泛起不正常的青灰色——蜂针带有麻痹和轻微金属毒性!
“程然!”孟婷在下方急喊,她自己也被部分蜂群纠缠,只能用手中的宽叶拼命挥舞,但效果不佳。阿彘那边似乎也引起了蜂群的兴趣,几只裂金蜂开始试探性地冲击淡蓝光罩,光罩泛起涟漪,虽然挡住了蜂针,但能量波动让阿彘的生命源质闪烁了一下!
危急时刻,孟婷目光急扫,落在附近几丛开着穗状白花、散发着浓郁樟脑气味的植物上。“是‘驱兽樟’!”她不顾蜂群围攻,冲过去折下几大把花穗,奋力揉搓,将浓烈的樟脑气味粉末撒向空中,同时将一些花穗扔给藤桥上的程然,“用这个!裂金蜂讨厌这种气味!”
程然接过花穗,用力挤压,浓烈的樟脑味弥漫开来。扑向他的蜂群果然剧烈骚动,纷纷绕开,但仍在不远处盘旋,不肯离去。
孟婷则有了更彻底的想法。她快速解下腰间那个装有“诱杀莓”毒液的小竹筒(之前收集以备驱虫用),又混合了一些“醒神管叶草”的汁液(后者气味清凉,或许能增强刺激性),然后将混合液泼洒在裂谷边缘自己和阿彘周围的地面上。刺鼻混合气味升腾,终于让蜂群彻底放弃了下方目标,重新全部聚焦到藤桥上的程然身上。
程然处境依然危险。蜂群虽不喜樟脑味,但并未远离,仍在寻找机会。而他必须尽快完成最后一段藤桥的连接,否则前功尽弃。
他咬紧牙关,无视手臂的麻痹和疼痛,加快动作。将被蜂群稍稍扰乱的藤蔓重新理顺、捆扎,涂抹上孟婷抛上来的最后一点紫色粘液。汗水、血水和粘液混在一起,他全神贯注,眼中只有那最后一道缺口。
终于,最后一根横跨缺口的藤蔓被牢牢固定!一座横跨三十余丈裂谷、颤颤巍巍却结构完整的藤索桥,在危机中诞生!
“孟婷!快带阿彘过桥!”程然大喊,同时自己也开始向对岸移动。蜂群仍紧追不舍,但他利用藤桥的晃动和手中剩余的驱兽樟花穗,艰难周旋。
孟婷背起阿彘的软床,毫不犹豫地踏上藤桥。桥身剧烈晃动,但她步伐坚定,快速通过。程然紧随其后,在蜂群即将扑至后背的瞬间,也成功踏上了对岸的土地。
两人合力,奋力将藤桥靠近对岸的一端从固定物上砍断、推落裂谷!失去了连接的藤桥一端坠入深渊,蜂群在裂谷上空盘旋数圈,最终悻悻离去。
危机解除。两人瘫坐在裂谷边,剧烈喘息。程然检查身上的蜂蜇伤口,麻痹感在蔓延,伤口青灰。孟婷立刻用金盏石莲花蜜清洗伤口,挤出毒液,又嚼碎醒神管叶草敷上。清凉感缓解了灼痛,麻痹感也停止扩散。
阿彘无恙,光罩稳定。
他们相视苦笑,劫后余生的庆幸,夹杂着对前路未卜的忧虑。
稍作处理,他们不敢久留,继续前行。翻过前方低矮的山脊,一片更为广阔的、熟悉的景象映入眼帘——那是他们来时经过的、靠近翡翠谷方向的高山草甸。
而草甸尽头,地势陡然下降,远方,在午后阳光下泛着粼粼波光的,正是那片熟悉的、他们最初抵达雪山区域时远远望见的大湖。湖的对岸,隐约可见他们来时留下的足迹和临时营地的痕迹。
回家的路,终于清晰地展现在眼前。
但程然右手的印记,却在此刻传来一丝微弱的、不安的悸动。悸动并非来自山川地脉,而是来自更远处,他们家园的方向。
那里,似乎有什么东西,正在集结、移动。
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