荧光夜蝠群持续三夜飞往沼泽深处，引发了堡垒的高度警觉。第四天清晨，程然、孟婷与核心成员齐聚议事厅，墙上挂着新绘制的沼泽区域地图，上面标注着夜蝠的飞行轨迹——所有轨迹最终都汇聚于东南方一个被称为“腐心泽”的区域。
“腐心泽是雾泽林深处的一片死水潭，面积约百亩，常年笼罩着乳白色瘴气。”鹰眼用木棍指向地图上那片被标记为红色的区域，“老辈的探索记录里提到，那里寸草不生，连鳄鱼和巨蚴都不愿靠近。但潭水不是死水——有地下泉眼，所以不会干涸。泉眼附近有时会冲出奇怪的发光石头，接触空气不久就失去光泽。”
孟婷盯着地图，手指轻轻敲击桌面：“夜蝠被吸引过去，说明那里有更强的生物荧光源。要么是某种未知的发光生物，要么……是菌毯记忆黑石球的‘召唤’。”
“黑石球能远程召唤夜蝠？”石蜥皱眉。
“如果黑石球内部封存着菌毯的‘记忆’，那么它很可能保留了与夜蝠互动的信号模式。”孟婷解释，“而且黑石球比绿茧更浓缩、更‘聪明’，它可能不是在被动吸引夜蝠，而是在主动指挥——指挥夜蝠为它寻找新的寄生地或养料。”
程然站起身：“不管是什么，必须探查清楚。如果腐心泽正在孕育新的菌毯源头，我们必须在其成熟前摧毁它。如果只是其他发光生物……也可能成为新的资源或威胁。”
探查队伍当天下午出发。吸取上次教训，这次队伍精简至六人：程然、鹰眼、孟婷，以及三名最精锐的老战士。装备全面升级：每人携带两副备用翼膜面罩、三小罐不同功能的解毒剂（针对真菌、神经毒和腐蚀毒）、新制作的“探路杖”（中空竹杖，内装硝石粉，敲击地面可测虚实并驱散毒虫），以及最重要的——三颗封装在铜盒中的黑石球样本。孟婷想测试黑石球靠近腐心泽时是否会有反应。
穿越雾泽林的路比上次更加艰难。连续多日的闷热天气让沼泽蒸腾起更浓的瘴气，能见度不足二十步。地面更加松软，每走十步就需用探路杖戳刺前方。阿彘这次被坚决留在堡垒——孟婷发现它最近食欲不振，可能是连续接触各种毒素产生了累积效应。
“停。”走在最前的鹰眼突然蹲下，用探路杖拨开一片看似普通的浮萍。浮萍下方，水面呈现出诡异的暗蓝色，水底沉淀着大量细小的、闪烁着微光的颗粒。
“是‘蓝磷藻’。”孟婷小心取水样，“藻类死亡后的硅质外壳，富含磷和微量金属。通常只在极富营养的水体中出现，但这里的规模……看这厚度，至少沉积了数十年。”
她将水样滴在试片上，加入一滴硝石水。试片边缘立刻浮现出淡金色的结晶纹路。“还有金。虽然浓度极低，但确实存在。腐心泽底部可能有一条微型的金矿脉被地下水溶解带出。”
队伍继续前进，蓝磷藻的沉积层越来越厚。约半个时辰后，前方出现了一堵“墙”——不是石墙，而是由无数藤蔓交织成的天然屏障。藤蔓呈暗紫色，表面布满细密的倒刺，但最奇特的是藤蔓上寄生着大量拳头大小、形如喇叭的蓝色蘑菇。蘑菇伞盖半透明，内部可见缓缓流动的荧光液体，每隔几息就闪烁一次，频率与夜蝠翅膀拍打节奏惊人地同步。
“蓝响菇。”孟婷压低声音，“它的闪烁会发出人耳听不见的次声波，专门吸引夜蝠。看地面——”
藤蔓墙脚下，堆积着厚厚一层夜蝠粪便和……夜蝠尸体。有些刚死不久，有些已化为白骨。尸体大多残缺不全，像是被什么东西啃食过。
“这里有掠食者，专门捕食被蓝响菇吸引来的夜蝠。”鹰眼握紧长矛，“小心藤蔓的倒刺，可能有毒。”
程然示意队伍呈战斗队形，缓缓靠近藤蔓墙。距离十步时，怀中的铜盒突然传来轻微的震动感——是黑石球在盒中微微颤动，仿佛受到了某种召唤。
几乎同时，藤蔓墙上的蓝响菇同时剧烈闪烁！荧光液体在伞盖内疯狂流转，发出急促的、如同心跳的搏动声。藤蔓本身也开始蠕动，倒刺竖起，分泌出粘稠的暗紫色汁液。
“后退！”程然急喝。
但已经晚了。藤蔓墙后传来翅膀拍打声，不是夜蝠那种细密的“扑棱”声，而是更加沉重、更加缓慢的“呼——呼——”声。紧接着，一个巨大的黑影从藤蔓缝隙中缓缓升起。
那是一只放大版的荧光夜蝠，但体型堪比成人，翼展超过一丈！它通体漆黑如墨，只有翅膀边缘和感光器官呈暗蓝色。最骇人的是它的头部：嘴部进化成了细长的、如同蚊蚋的刺吸式口器，长达尺余，末端尖锐如针；额头的感光器官不再是简单的半球形，而是分裂成六片花瓣状的结构，每片都在独立转动、聚焦。
“是夜蝠的变异体……或者说，进化体。”孟婷声音发颤，“长期以蓝响菇为食，可能还吸收了其他东西……看它的翅膀！”
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