“小心采集,只取一半,留下根部和部分叶片,让它能继续生长。”孟婷示范着用薄而锋利的骨片,贴着岩壁轻轻刮取苔藓的上层部分。采集下的“地脉青霜”触手冰凉,散发着更浓郁的清凉苦味。
阿草学着她的动作,小心操作。“长老,这东西这么凉,直接敷伤口,会不会冻伤啊?”
“所以要混合温性的药材中和。”孟婷解释道,“比如‘凝血藤’的汁液,或者我们之前发现的‘赤阳草’根茎粉末。寒热相济,既能拔毒,又不伤正气。这就叫‘配伍’,是草药运用的关键。”
正说着,旁边一名负责警戒的年轻战士突然低呼一声:“有东西!”
众人立刻警惕。只见岩壁下方一处潮湿的碎石堆里,窸窸窣窣钻出几只拳头大小、形似蜈蚣但通体呈暗金色、背甲油亮的节肢动物。它们动作迅捷,口器开合间露出细密的锯齿,正快速向众人爬来。
“是‘金甲地蜈’!”一名年纪稍长的妇人惊呼,“这东西咬人极疼,唾液带麻痹毒,喜欢阴湿环境,通常不主动攻击人,除非……”
她话没说完,那几只金甲地蜈已加速冲来,显然是将正在采集苔藓的众人当成了入侵领地的威胁。
孟婷反应极快,从腰间皮囊抓出一小把暗红色的粉末——这是晒干研磨的“鬼面兰”花粉,混合了少量硫磺粉,气味辛辣刺鼻——向着蜈蚣群扬去。
粉末飘散,刺鼻的气味果然让蜈蚣群动作一滞,几只冲在前面的甚至调头逃窜。但最后面一只体型明显大一圈的,似乎被激怒了,竟迎着粉末加速冲来,直扑孟婷脚踝!
千钧一发之际,孟婷脚下一滑——湿滑的岩壁地面本就难以立足——眼看就要摔倒。旁边的阿草惊叫一声,想拉她却已来不及。
就在蜈蚣即将咬中的瞬间,一道灰影从斜刺里窜出,“啪”地一声精准地踩在那只金甲地蜈背上!竟是岩刺!他不知何时已赶到这边,脚上穿着新鞣制的厚皮靴,狠狠一碾,将那蜈蚣踩得甲壳崩裂,汁液四溅。
“没事吧?”岩刺扶住孟婷,快速扫视周围,确认没有其他威胁。
“没事,多亏你来得及时。”孟婷稳住身形,心有余悸。她蹲下身,用木棍拨弄那只死去的金甲地蜈,发现它暗金色的甲壳在死后迅速失去了光泽,变成灰白色,体内流出的汁液也散发出淡淡的甜腥味。
“奇怪……”孟婷若有所思,“金甲地蜈通常只在腐殖质丰富的密林底层活动,这里虽然阴湿,但缺乏它们喜欢的腐烂植物。而且,它们的攻击性不该这么强……”
她目光扫向刚才蜈蚣钻出的碎石堆,示意岩刺用短矛拨开几块石头。石头下,露出几小片暗紫色的、已经枯萎腐败的苔藓残留,颜色与废墟区域的哑黑色有些相似,但更浅。
“它们是被污染了。”孟婷脸色一沉,“虽然很轻微,但足以让它们变得暴躁,攻击性增强。这说明……那废墟里的东西,它的影响力可能正在通过地下水或地下缝隙,缓慢向外渗透。这片区域,也不完全安全了。”
这个发现让所有人心中一凛。必须加快进度,尽快找到克制和解决那东西的方法。
采集完“地脉青霜”,孟婷立刻返回试验点,开始配制药膏。她将新鲜苔藓捣碎成糊状,混合晒干的“赤阳草”根粉,加入少量温泉水调匀,制成青灰色的药膏。药膏散发着奇异的清凉与微辛混合的气味。她先在自己手臂上一处旧伤疤上涂抹了一点做测试,皮肤先是微凉,随即感到一丝暖意渗透,伤口残留的些许麻木感竟缓解了许多。
“有效。”孟婷心中一喜,立刻扩大制作,将药膏分装到小陶罐中,准备用于处理之前可能接触过废墟污染的人员(虽然目前无人表现出明显症状,但预防为先)。同时,她将另一部分“地脉青霜”晒干研磨成细粉,混合之前收集的“寒晶砂”碎末,用树胶粘合剂调成膏状,涂抹在几面备用的小型木盾和皮甲内衬上——这是为可能发生的近距离接触战准备的防护。
另一边,程然在西侧新清理出的空地上,正带着赵虎等人规划扩建耕种区。光膜的范围有限,要养活现有的人口并储备过冬粮食,必须充分利用每一寸安全土地。
“这里土层较厚,向阳,适合种‘岩薯’和‘地肤子’。”程然用木杖在地上划出区域,“东边那片,靠近温泉沟渠,湿度大,可以试着移栽我们在下游发现的‘水芹’和‘泽蒜’。另外,昨天鹰眼他们在北坡发现了几丛野生的‘浆果莓’,果实虽小但酸甜多汁,可以尝试扦插繁殖。”
赵虎一边听一边用炭块在木片上记录。“元首,种子和块茎够吗?我们之前储备的,被毁了大半。”
“优先保证主食作物的种植。另外,”程然指向试验点方向,“孟婷在试验点附近发现了几种可食用的野菜自发长出,说明净化后的土地肥力不错。我们可以收集那些野菜的种子,扩大试种。还有,昨天石蜥他们探索南边未污染的林缘,发现了一片‘铁壳坚果’林,虽然外壳坚硬难开,但果仁富含油脂,可以补充营养,也能榨油。等道路清理出来,组织人手去采集。”
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