河床上残留的战斗痕迹像一盆冰水，浇灭了众人心中因获得净地样本而升腾起的希望暖意。新鲜的爪痕、粘稠的污渍、断裂的箭矢……无一不昭示着谷地方向正发生着激烈的、他们离开时未曾预料的战斗。
“走！”石蜥的声音斩钉截铁，率先沿着河床向谷地奔去。此刻任何言语都是多余的，时间就是生命，他们必须将怀中的“火种”以最快速度送回。
然而，史前世界的危机从不因人的意志而转移。就在他们刚刚冲出百步，前方一片相对开阔、乱石遍布的河滩上，异象骤现！
原本只是覆盖着暗红色菌膜、略显板结的地面，此刻竟如同活物般微微起伏。一些拳头大小、颜色深紫近黑、表面布满脓包状凸起的“瘤状物”正从地下钻出，它们无声地破裂，喷吐出大量粘稠的、散发着浓烈甜腥与腐肉混合气味的暗紫色气雾。气雾并不迅速扩散，而是如同有生命般贴着地面蔓延，所过之处，本就稀疏的杂草迅速枯萎、碳化，连岩石表面都染上一层油腻的紫色。
“是毒瘴瘤！而且是被‘潮水’深度污染、变异了的品种！”孟婷脸色剧变，迅速用浸过银脉水蕉汁液的布片捂住口鼻，“这种气雾含有高浓度腐蚀性毒素和神经麻痹成分，吸入或皮肤接触都会导致严重损伤！不能直接冲过去！”
五人急停。前方数十步的河滩已被紫黑色气雾笼罩，如同一条毒河拦路。绕行？两侧是陡峭的土崖，难以攀爬，且不知上方情况。后退？退路已被盲蝠群和可能的其他危险封堵。
“用火烧？”岩刺急道，“火焰能净化毒素吗？”
“不确定。”孟婷快速观察着气雾的性状，“这种变异毒瘴可能含有助燃或易爆成分，盲目点火可能引发爆炸或更大范围的毒雾扩散。而且我们没有足够的燃料制造持续火焰带。”
就在这进退维谷之际，孟婷的目光被毒雾边缘、靠近一处湿润岩壁的几株奇特植物吸引。那是一种低矮的、近乎匍匐生长的草本植物，茎叶呈不健康的灰白色，布满暗红色的斑点，但就在这些看似病态的叶片顶端，却开着一簇簇极其微小、呈现出诡异荧绿色的花朵。更奇特的是，那些贴着地面蔓延的毒雾，在靠近这些灰白植物约一尺范围内，竟明显变得稀薄，仿佛被什么无形的力量阻挡或吸收了。
“那是……‘噬秽鬼面兰’？”孟婷的声音带着一丝不确定和惊讶，“一种只在极端污染环境中才有可能异变出现的‘清道夫植物’。它本身并非净化植物，反而依赖吸收高浓度的污染毒素和腐败有机物作为养分！它的花朵散发的荧光气味，能中和部分神经毒素，根系分泌物也能暂时固化小范围内的污染物质！”
绝境中的一线生机！虽然这种植物本身也带着污染特性，并非理想的净化之物，但它此刻展现出的、对毒瘴的“克制”或“利用”能力，却是他们急需的！
“采集那些植物！用它的花朵和汁液！”孟婷指向那几株鬼面兰，“小心，不要直接接触它的茎叶，可能也有腐蚀性。用工具采集花朵，捣碎后混合我们剩下的净泉水，制成临时防毒药剂涂抹暴露的皮肤！把整株植物连同根部土壤挖出来，挡在前面开路！”
命令虽令人费解，但无人质疑。石蜥和鹰眼迅速行动，用短矛小心地挑下那些荧绿色的微小花朵，收集到一片宽大的树叶上。岩刺则用匕首，连根挖起两株鬼面兰，小心地避免破损其带有暗红斑点的茎叶。
孟婷快速将花朵捣碎，挤出极其微量的、散发刺鼻荧光气味的汁液，混合在仅剩的半皮囊净泉水中。液体呈现出浑浊的灰绿色，气味难以形容。“每人涂抹在手脸、脖颈等裸露部位，速度！”
液体接触皮肤，带来一阵轻微的灼刺感和冰凉感，混合成怪异的感觉。但涂抹之后，再呼吸前方飘来的毒雾，那股令人作呕的甜腥味确实淡了不少，头晕目眩的感觉也减轻了。
石蜥则将一株连根挖起的鬼面兰用树藤绑在短矛前端，如同举着一面奇异的旗帜。他试探性地将鬼面兰伸向前方的毒雾。
奇迹发生了。以鬼面兰为中心，约两步范围内的毒雾浓度明显下降，仿佛被无形的屏障推开。鬼面兰灰白色的叶片微微颤动，暗红斑点似乎更亮了一些，顶端荧绿花朵的光晕也增强了几分——它正在“享受”这顿毒雾大餐！
“开路！跟紧我，注意脚下和两侧，别超出鬼面兰的影响范围！”石蜥低喝，举着这株临时“解毒幡”，率先踏入紫黑色的毒雾中。
五人紧贴在一起，以石蜥为锋矢，快速穿行。毒雾如同粘稠的泥沼，视野急剧下降，只能看到前方几步内同伴模糊的背影和那株散发着荧绿微光的鬼面兰。脚下地面湿滑，混杂着被毒雾腐蚀的烂泥和破碎的菌膜，不时踩到不知名的小型生物僵硬的尸体。
鬼面兰的作用并非完全隔绝毒雾，只是大幅削弱。众人仍能感到皮肤微微刺痛，呼吸不畅，必须全力运转体内能量（如果修炼了的话）或依靠意志力抵抗残余毒素。孟婷注意到，随着深入毒雾，绑在矛尖的鬼面兰生长速度肉眼可见地加快，叶片变大，斑点颜色加深，甚至抽出了新的花苞——它在疯狂吸收营养。
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