“这是……某种植物的根？”程然仔细端详。
“我去请孟婷长老！”山猫立刻跑开。
孟婷很快赶来，看到那团暗金色根须时，眼睛骤然亮起。她接过根须，先小心嗅了嗅——没有异味，只有淡淡的、类似陈年树皮的土腥气。她用手指捻动一根须尖，感受其韧性，又用指甲轻轻划开一点表皮，露出内部淡黄色的纤维。
“这是‘地脉金须’！”孟婷的声音带着难以置信的激动，“一种只生长在地下水脉与特殊矿物交汇处、极度罕见的寄生性或伴生性植物根须！我在古籍残卷里见过类似描述，但一直以为是传说！它本身没有明显药用价值，但它有个特性——能缓慢吸附和中和周围特定类型的‘浊气’或‘地瘴’！看这些暗红色斑点，很可能就是吸附了血污或污染能量后形成的！”
她猛地抬头看向程然：“这东西怎么会在这里？这窝棚下面难道有特殊的地下水脉？”
程然立刻让人小心挖掘裂缝周围。很快，他们发现窝棚下方的土层异常潮湿，且混杂着细碎的、闪烁着微光的矿物颗粒。继续向下挖了约半尺，碰到了一层坚硬的、带有天然孔洞的灰白色岩石——似乎是某种石灰岩层，孔洞中有冰凉湿润的气息透出。
“下面是空的？或者有地下水流？”程然精神一振。水源！而且是可能未被地表毒雾完全污染的地下水源！
“先别挖穿！”孟婷阻止了想要砸开岩石的战士，“如果下面是相对封闭的地下水体，冒然打破可能会让污染侵入，或者释放出未知的东西。我们需要先探查。”
她让阿草取来一根中空的细长芦苇杆，小心地从一个较大的孔洞中插入。芦苇杆深入近一丈后，传来了明显的、带着凉意的水汽。孟婷将耳朵贴近芦苇杆另一端，隐约听到了极其微弱的水流声。
“下面确有水体，似乎还在流动，应该是活水。”孟婷判断，“‘地脉金须’生长在这里，说明这处水体可能具有一定自净能力，或者含有特殊矿物质，能支持它生长。”
这个消息如同甘霖，瞬间提振了所有人的士气。稳定的、可能洁净的水源，在毒雾封锁、地表水皆受污染的情况下，意味着生存时间的极大延长！
“立刻在周围设立警戒，保护好这个点。”程然下令，“孟婷，你能想办法安全地取一些水样上来检测吗？还有，这‘地脉金须’既然能吸附浊气，能否用它来加强我们的净化措施？比如制作更持久的过滤层？”
“我试试。”孟婷立刻开始设计取水方案——用多层浸药麻布包裹芦苇杆的汲水端，缓慢抽取微量水样。同时，她小心地分离出几缕“地脉金须”，测试其对毒雾空气的吸附效果。初步测试令人振奋：将金须置于一小片毒雾较浓的区域，片刻后，周围的甜腻味确实有可感知的减弱，而金须表面的暗红色斑点则微微增加。
“有效！虽然吸附量有限，但胜在可以缓慢再生——只要给它时间，它似乎能将吸附的污染物‘固化’在那些斑点里。”孟婷欣喜道，“我们可以用它来制作小型个人净化护符，或者铺在关键通风口，作为辅助过滤层！”
绝境之中，一丝真正的曙光，竟从脚下这不起眼的裂缝中透出。新的水源，新的净化材料，虽然量少，却代表着希望和更多的可能性。
然而，还没等众人从这惊喜中缓过神，西面防线再次传来警报——不是黑雾异动，而是岩鹰负责埋设的新标记物区域，出现了意料之外的情况！
众人赶到西侧胸墙。只见昨夜埋设的第二批混合标记物区域外围，那片原本被“红土苔原”主动绕开的路径边缘，不知何时，竟悄然生长出了一小片奇特的植物。
那植物高不过膝，茎干呈半透明的琥珀色，内部有淡蓝色的、如同星点般的微光缓缓流动。叶片狭长，边缘有细密的银色锯齿，叶脉则是耀眼的金色。最奇特的是它的花——只有指甲盖大小，形似倒挂的铃铛，颜色是纯净得没有一丝杂质的乳白，在昏暗的雾霭中散发着柔和的、令人心神宁静的微光。花心处，一点米粒大小的、如同液态黄金般的花蜜欲滴未滴，散发出一种清冽的、类似薄荷与雪松混合的芬芳。
这芬芳所及之处，不仅甜腻毒雾为之一清，连人心头的躁郁和恐惧都仿佛被轻轻抚平。
“这是……‘净光铃兰’？！”孟婷的惊呼中带着近乎朝圣般的激动，“只在极度洁净的能量节点附近、且周边存在强烈污染对抗环境下才有极低概率诞生的‘奇迹植物’！它的香气能宁神定魄，轻微驱散精神类毒素和能量污染；花蜜是天然的强效解毒剂和能量稳定剂；连它的叶片研磨后，都是制作高级净化符文的绝佳材料！这东西……比‘地脉金须’还要稀有千百倍！”
净光铃兰的出现，无疑是一个强烈的信号——这片被标记物保护、尚未被“红土苔原”侵蚀的区域，其能量环境在对抗污染的过程中，竟然催生出了这种极端正向的奇珍！
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