“两人警戒，其余人快速取水，过滤后补充水囊。”程然示意。他们携带了孟婷用多层细麻布、木炭和细沙制作的简易滤水袋。两名战士持矛站在涧边大石上了望，其余人迅速用皮囊取水，倒入滤袋，再将初步过滤的水装入备用皮囊，并投入几颗孟婷给的“净水石”（用特定植物灰烬和矿物混合烧制，能吸附杂质和部分微生物）。
就在取水即将完成时，负责了望的一名战士突然低呼：“有东西！水下！”
只见下游不远处一片水草丛中，浑浊的水面下，一道近两米长的暗影正无声无息地朝他们所在的位置潜游而来，背脊上的尖刺隐约可见。
“是刺甲鳄！准备撤离！”赵虎低喝。
众人迅速收起水具，向对岸撤退。程然注意到水边一块巨石旁，生长着几株矮小的灌木，叶片呈银灰色，在昏暗光线下微微反光，枝头结着几颗龙眼大小、半透明的淡紫色浆果。
“‘石光果’？”程然想起孟婷提过，这种喜湿耐阴的灌木果实，果肉含有丰富的电解质和温和的提振成分，是极好的天然补充剂，且其根系能吸收水中有害物质，通常生长在水质相对较好的区域。他迅速摘了几串塞进随身皮袋。
众人刚退到对岸，那条刺甲鳄已然潜至取水点附近，猛地从水中窜起半身，布满利齿的大嘴咬了个空，溅起大片水花。它冰冷的竖瞳盯着岸上众人，缓缓沉入水中，并未追击上岸，显然知道离开水体优势不大。
“继续前进，离开涧边。”程然下令。队伍加快脚步，穿过乱石区域。
又行进了约一个时辰，眼前豁然开朗。鬼哭林的边缘到了，前方是一片缓坡丘陵地带，植被变得低矮稀疏，地表裸露的岩石增多，颜色也逐渐由灰黑转向暗红。
“看那边！”老石坚激动地指向东北方向。只见一片明显隆起的山坡，整体呈现出赤红色，在暗红天光下仿佛燃烧的余烬。山坡上几乎没什么高大植物，只有一些耐旱的刺丛和紧贴地表的苔藓。
“赤岩坡！就是那里！”赵虎对照地图，确认道。
目标在望，但程然没有放松警惕。这种开阔的岩石地带，往往隐藏着另一种危险——穴居或岩栖的掠食者，以及可能因特殊矿物而产生的异常环境。
队伍小心地向赤岩坡靠近。随着距离拉近，可以清晰地看到山坡上大片的裸露岩层，呈现出铁锈般的暗红色，间杂着闪闪发光的石英脉和深色的金属矿物斑点。空气干燥，带着一股淡淡的金属腥气。
“灵纹探针有稳定反应，是这里没错！”赵虎看着手中微微震颤、发出柔和白光的探针，兴奋道。
老石坚早已按捺不住，蹲下身，用石锤敲下一小块红色岩石，仔细查看断面，又用舌头小心舔了一下（一种古老的尝矿法，特定矿物会有独特的涩味）。“含铁量很高！还有……这是铜的绿锈？太好了！石英脉也很纯净！”他如获至宝，快速采集着不同颜色的岩石样本。
程然则警惕地环顾四周。山坡静悄悄的，只有风声掠过岩缝的呜咽。但多年的求生本能让他感觉到一丝不协调——太静了，连常见的虫鸣鸟叫都极少。
“分散探查，但不要离开彼此视线范围。注意岩缝和洞穴。”程然吩咐道。众人散开，开始初步勘探和标记矿脉露头。
程然自己则走向山坡较高处，想观察一下周边地形。就在他接近一块突兀的赤红色巨岩时，眼角的余光瞥见巨岩背阴面的岩缝里，生长着一小丛极其奇特的植物。
那植物高不过尺，茎干如同红玉般半透明，内部有金色的丝状脉络流淌。顶端开着一朵碗口大的花，花瓣层层叠叠，颜色从花心的炽金色渐变为边缘的火红色，无风自动，仿佛在缓慢呼吸，散发着温暖的热意和一种奇异的、类似檀香的香气。
“这是……‘赤炎金蕊’？”程然记得孟婷描述过一种传说中的伴矿植物，只生长在富含铁、铜等金属的炽热矿脉附近，吸收地热与金属气息而生，其花瓣和花蕊是极强的能量催化剂和稳定剂，极为罕见。
他心中一动，小心地靠近，准备采集。然而，就在他伸手的刹那，异变突生！
巨岩下方一个不起眼的狭小洞穴里，猛地窜出一道金红色的影子，快如闪电，直扑程然面门！那竟是一条不足一臂长、却通体覆盖着细小金属般鳞片、头生独角、口中喷着细微火星的怪蛇！
程然重伤未愈的左臂无法格挡，危急关头只能猛然后仰，同时右手拔出腰间青铜短剑向前挥出！
“嗤啦！”
短剑与怪蛇擦身而过，在它坚硬的鳞片上划出一串火星，却未能伤其根本。怪蛇灵巧地在空中一扭，竟再次折返，独角对准程然咽喉刺来！其速度之快，角度之刁，远超寻常生物！
千钧一发之际，一支呼啸的箭矢从侧面射来，精准地钉在怪蛇的七寸位置！箭矢上绑着的，正是孟婷给的“净蚀石”，撞击碎裂的瞬间，淡蓝与乳白粉末爆开，笼罩了怪蛇头部。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢史前岛主：从零开始的文明请大家收藏：(m.zuiaixs.net)史前岛主：从零开始的文明醉爱小说网更新速度全网最快。